Cuando Martín Lutero clavó sus 95 Tesis en la puerta de la Iglesia, nunca habría esperado que ello condujera al desmoronamiento de la autoridad incuestionable de Europa, la Iglesia Católica. El luteranismo marcaría el comienzo de una nueva era religiosa para Europa, rompiendo el control secular de la Iglesia Católica y dividiendo Europa en facciones religiosas. Las ideas de Lutero provocarían siglos de guerras religiosas y conducirían a una persecución religiosa masiva. Al mismo tiempo, décadas de guerras acabaron dando paso a cierto grado de pluralismo religioso, al menos cuando esa religión era una rama del cristianismo. Entonces, ¿qué era exactamente el luteranismo y cómo ganó tanta popularidad?
Cronología del luteranismo
La breve cronología que sigue indica los acontecimientos clave que establecieron el luteranismo en el siglo XVI, mientras estaba en conflicto con la Iglesia católica romana.
| Fecha | Evento |
| 1517 | Martín Lutero publica las 95 tesis en la puerta de la iglesia de Todos los Santos de Wittenberg. |
| 1520 | El Papa León X advirtió a Lutero de la excomunión. |
| 3 de enero de 1521 | Lutero se negó a retirar las 41 sentencias heréticas de su tesis. Fue excomulgado. |
| 18 de abril de 1521 | Luterocompareció ante la Dieta de Worms, que tenía poder para decidir su destino. El príncipe Federico III decidió proteger a Lutero. |
| 25 de mayo de 1521 | El Edicto de Worms declaró a Lutero hereje y proscrito, ordenando su castigo y detención. Cualquiera podía matar a Lutero sin consecuencias. El príncipe Federico III interceptó el viaje de regreso de Lutero a Wittenberg y le dio cobijo en el castillo de Wartburgo. |
| 1522 | Lutero regresó en secreto a Wittenberg y comenzó a predicar su teología reformada, ganando popularidad. Algunas autoridades gubernamentales apoyaron las enseñanzas de Lutero y le ofrecieron protección frente a las fuerzas católicas. El luteranismo comenzó a extenderse. |
| 1529 | En laDieta de Espira, algunos gobernantes alemanes apoyaron a Lutero y expresaron su oposición a la mayoría católica romana de la Dieta. Los que estaban de acuerdo con la propuesta de Reforma de Lutero fueron conocidos entonces como protestantes. |
| 1530 | El emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V intentó unir las religiones de sus súbditos en la Dietade Augsburgo. Esto fracasó, indicando que era necesaria la fuerza. |
| 1546 | Carlos V emprendió la guerra contra las principales provincias luteranas, pero incluyó su autoridad política con su motivación religiosa, lo que le granjeó la resistencia de los príncipes luteranos. |
| 1547 | Carlos V ganó la Guerra de Esmalcalda. |
| 1555 | Debido ala presión de los príncipes y a los crecientes movimientos protestantes, Carlos redactó un tratado llamado Paz de Augsburgo. Carlos aceptó establecer el principio de "cuius regio, eius religio" , que significaba que el gobernante de un principado determinaría su religión. |
Lutero Iglesia católica
Lutero no empezó con la intención de romper con la Iglesia Católica. Al contrario, Lutero comenzó siendo un devoto sacerdote católico. Ingresó en un monasterio a los 21 años, a pesar de la desaprobación de su familia. Pero a pesar de su fuerte sentido de la fe, o quizá debido a ella, Lutero pronto fue testigo de la corrupción en el seno de la Iglesia y no pudo evitar denunciarla.
Indulgencias de Martín Lutero
Su primer blanco de crítica fue la venta de indulgencias por parte de la Iglesia Católica.
¿Qué eran las indulgencias?
Las indulgencias eran una forma que tenían los católicos de absolver sus pecados. Originalmente, significaba que si hacías buenas acciones, como peregrinar o hacer caridad, el Papa reduciría el tiempo que pasaban en el purgatorio. El purgatorio era el lugar al que los católicos creían que iba la mayoría de la gente tras la muerte, esperando cientos de años antes de ser lavados de sus pecados y poder entrar en el cielo.
Pero en los años 1300 y 1400, las indulgencias pasaron de la peregrinación y las limosnas a pagar a la Iglesia. Esta conmutación (pagar a cambio de la salvación) fue muy criticada por Lutero.
Lutero consideraba que las indulgencias eran una forma corrupta de que la Iglesia se aprovechara de la religión. Argumentaba que, al vender la salvación a los ricos, el Papa se estaba beneficiando de algo que sólo Dios podía controlar.
Pero lo que empezaron siendo propuestas de reforma pronto se convirtió en un movimiento a favor de un nuevo tipo de cristianismo. Éste sería el luteranismo.
Creencias luteranas
¿En qué creía Lutero, aparte de en no vender indulgencias? He aquí algunas creencias fundamentales del luteranismo.
| Creencia | Explicación |
| Sola Scriptura | Que sólo la Biblia (la escritura) comunicaba la palabra de Dios. Esto contrastaba directamente con el catolicismo, en el que el papa se consideraba una segunda fuente. |
| Sola Gratia | Que los humanos no podían comprar indulgencias ni hacer obras de caridad para conseguir la salvación: la salvación estaba en manos de Dios. Sólo a través de la gracia divina de Dios podían salvarse los humanos. |
| Sola Fide | Que sólo la fe en Dios bastaba para que los humanos alcanzaran la salvación. Lutero sostenía que si se tenía fe, las obras de caridad surgían de forma natural, por lo que no había necesidad de indulgencias del Papa. |
| Los santos sacramentos | Los sacramentos eran los rituales sagrados por los que debían pasar todos los cristianos para profundizar su vínculo con Dios. Lutero sólo creía en 2 de los 7 sacramentos, aceptando el bautismo y la Eucaristía. Rechazó la confirmación, la reconciliación, la unción de los enfermos, el matrimonio y el orden sagrado. Lutero los rechazó porque no se mencionaban en la Biblia, la única fuente que Lutero tenía del mandato de Dios. |
| Sacerdocio de todos los creyentes | La idea de que no era necesario ser un sacerdote u obispo especial para entender la palabra de Dios. Lutero sostenía que había que traducir las Biblias del latín a lenguas más accesibles, como el alemán, para que todo el mundo pudiera acceder a la palabra de Dios. |
| Rechazo de la autoridad del Papa | Como la Biblia era la única fuente de autoridad, Lutero rechazó el poder del papa. Sostenía que el papa y todas las cosas "malas" de la Iglesia católica eran supersticiones creadas por el hombre, sin fundamento en la Biblia. |
| Celibato del clero | Mientras que los católicos creían que los monjes y las monjas nunca se casarían, Lutero no estaba de acuerdo. Sostenía que no había base bíblica para esta idea. En 1525 se casó con Katharina von Bora. |
| Eucaristía | Era el sacramento (ritual) que se realizaba durante la Misa (oraciones especiales del domingo, día sagrado). Se comía pan y vino que representaban el cuerpo y la sangre de Cristo. Los católicos creían que se trataba literal y físicamente del cuerpo de Cristo, mientras que Lutero sostenía que era mediante el acto de comer como esos alimentos se convertían en el cuerpo de Cristo. |
Lutero trabajó con su colega Philipp Melanchthon para desarrollar la doctrina protestante que constituyó la base de la reforma protestante. La reciente invención de la imprenta de Gutenberg en 1440 permitió a ambos distribuir su teología rápida y ampliamente. El luteranismo pronto ganó adeptos entre los críticos de la Iglesia católica.
El luteranismo es una rama del protestantismo que Martín Lutero y sus seguidores desarrollaron tras la excomunión de Lutero de la Iglesia católica romana en 1521. Privilegia las escrituras de la Biblia sobre cualquier otra autoridad (como el Papa).
El luteranismo se hizo especialmente popular entre los diversos príncipes que gobernaban las tierras alemanas. Esto se debía en parte a su fe, pero también al poder que podían obtener separándose del Papa y de la Iglesia Católica Romana. Significaba que los impuestos y los asuntos religiosos estarían en sus manos. Les permitió reducir indirectamente el poder del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, entonces Carlos V, a quien el papa había otorgado este título. Como emperador, gobernaba Alemania como su monarca.
Fig. 1 Retrato de Carlos V.
En 1555, tras muchos años de lucha, Carlos V se vio obligado a tolerar el protestantismo en sus dominios. Firmó la Paz de Augsburgo, que permitía a los príncipes o gobernantes locales decidir qué religión seguiría su territorio. Esto ayudó a que el luteranismo se extendiera por Alemania, aunque las regiones del sur permanecieron firmemente católicas.
¿Lo sabías? Esta división existe aún hoy en Alemania. La región septentrional es mayoritariamente protestante, mientras que la meridional es mayoritariamente católica. Sin embargo, la parte oriental de Alemania es firmemente atea. Esto se debe al control de la Unión Soviética sobre la región tras la Segunda Guerra Mundial.
Calvinismo vs Luteranismo
El mensaje radical de Lutero -que cualquiera podía leer e interpretar la Biblia- tuvo consecuencias imprevistas. Otros reformadores estuvieron de acuerdo con el mensaje de Lutero, pero llegaron a conclusiones muy diferentes sobre lo que decía la Biblia. Esto provocó muchas escisiones dentro del protestantismo, en concreto el calvinismo en Suiza.
Fig. 2 Retrato de Juan Calvino.
Juan Calvino fue invitado a dirigir la reforma suiza en Ginebra en 1541. La predicación de Calvino valió a la rama suiza del protestantismo el nombre de calvinismo. Calvino y Lutero diferían en sus creencias, por lo que la causa protestante en la Europa continental se dividió entre calvinismo y luteranismo.
Una de las diferencias clave entre el calvinismo y el luteranismo era la cuestión de la predeterminación. Lutero sostenía que todos los que eran fieles a Dios podían obtener la salvación (es decir, podían alcanzar el cielo). Calvino, sin embargo, tomó el argumento de Lutero de que la salvación no estaba en manos del Papa, sino de Dios, y lo llevó más lejos. Si sólo Dios tenía poder para determinar la salvación, entonces la acción humana no tenía ninguna consecuencia. Calvino creía que los que podían salvarse estaban predeterminados por Dios y ninguna acción humana podía cambiar esto.
Predeterminación
La creencia calvinista de que sólo los elegidos por Dios estaban destinados a ir al cielo. Esto estaba predeterminado antes del nacimiento.
El calvinismo tardó mucho más en ser aceptado por el Sacro Imperio Romano Germánico. Aunque el luteranismo estaba permitido en 1555, hasta 1648, con la Paz de Westfalia, no se toleró el calvinismo. El luteranismo se extendió por Europa, sobre todo en Alemania, elBáltico y Escandinavia. Por el contrario, el calvinismo se extendió sobre todo porFrancia, losPaíses Bajos , Inglaterra, Escocia, Polonia, Alemania y Europa del Este .
¿Lo sabías?
Tanto el luteranismo como el calvinismo llegaron a América, el primero alrededor de 1620 con los peregrinos y el segundo en 1630 con los puritanos.
Anglicanos frente a luteranos
En muchos aspectos, la historia del protestantismo en Inglaterra fue similar a la de Alemania. Los diversos príncipes alemanes se sintieron atraídos por las ideas de Lutero, en parte porque eliminaban el poder del Papa y potenciaban su propia autoridad. Del mismo modo, Enrique VIII se sintió atraído por el protestantismo porque le permitía obtener el divorcio, que el Papa se había negado a concederle.
¿Lo sabías? La primera esposa de Enrique VIII, Catalina de Aragón, no había tenido heredero a pesar de seis embarazos. Sólo había dado a luz con éxito una vez, a María I.
En 1534, Enrique VIII ilegalizó el catolicismo en Inglaterra porque el Papa no le concedía laanulación de su matrimonio con Catalinade Aragón. Enrique estaba desesperado por tener un heredero varón , por lo que quería otra esposa para tener un hijo. Enrique VIII se nombró a sí mismo Jefe Supremo de la Iglesia en Inglaterra, dando inicio a la feanglicana.
Fig. 3 Retrato de Enrique VIII.
La Iglesia anglicana tenía creencias protestantes similares a las del luteranismo, pero llegó a conocerse como una Reforma a medias en Inglaterra. Inglaterra tenía tradiciones católicas muy arraigadas y algunas de ellas permanecieron, como los obispos y las elaboradas vestimentas de la Iglesia.
Los calvinistas de Inglaterra querían erradicar todo rastro de catolicismo en la Iglesia anglicana. Cuando Enrique VIII murió en 1547 y le sucedió su hijo Eduardo VI, estos radicales religiosos se convirtieron en losguardianes de Eduardo VI. Esto permitió que la influencia del luteranismo y el calvinismo entrara en la Iglesia inglesa.
¿Lo sabías? Cuando Eduardo VI murió en 1553, su hermanastra católicaMaría volvió a cambiar la fe nacional al catolicismo. Isabel I subió al trono en 1558 y la devolvió alanglicanismo.
¿Hasta qué punto era luterana la Iglesia Anglicana? A lo largo de este tumultuoso periodo, el luteranismo fue un modelo a seguir en Europa, pero en última instancia no fue el punto de partida del anglicanismo. La adhesión cultural inglesa a las tradiciones católicas hizo que la Iglesia anglicana fuera una reforma relativamente separada de la Europa de la época. Las profundas divisiones entre ingleses protestantes y católicos obligaron a Isabel I a llegar a un compromiso entre ambas tradiciones, dando forma a una iglesia propia de Inglaterra.
Luteranismo - Puntos clave
- El luteranismo comenzó después de que Martín Lutero publicara sus 95 Tesis en 1517. Aunque estas Tesis marcarían más tarde la ruptura de la autoridad de la Iglesia Católica sobre Europa, en un principio pretendían reformar la Iglesia desde dentro.
- Lutero fue excomulgado por el Papa en 1521 por herejía. Comenzó a escribir sus propias ideas religiosas reformadas.
- El luteranismo seguía los tres principios de sola scriptura, sola gratia y sola fide, y hacía hincapié en la Biblia como única fuente de la palabra de Dios.
- Juan Calvino lideró el movimiento reformista suizo a partir de 1541 y esta rama del protestantismo se conoció como calvinismo.
- En Inglaterra, Enrique VIII creó la Iglesia de Inglaterra en 1534. Esta rama del protestantismo tenía creencias similares a las del luteranismo, pero aún conservaba partes de la fe católica.
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