Guillermo II

Hechos sobre el Kaiser Guillermo II

Examinemos ahora cada etapa de la vida del Káiser con algunos hechos.

Vida temprana de Guillermo II

Elkáiser Guillermo II nació en Potsdam, Alemania, en 1859. Era nieto de la monarca británica, la reina Victoria, cuya hija, la princesa Victoria, se había casado con Federico III. Tendría una relación ambivalente con Gran Bretaña, ¡pero hablaremos de ello más adelante!

Los primeros años de la vidade Guillermo estuvieron marcados por dos acontecimientos clave. El primero de ellos fue el difícil parto que le dejó con un brazo marchito, lo que dificultaba la realización de las tareas cotidianas. Además, la formación del Kaiserreich o Imperio Alemán en 1871, bajo la dirección de su abuelo Guillermo I y el canciller Otto von Bismarck, cautivó la imaginación de Guillermo, que tenía doce años. Se sabe que, aunque tenía una mente brillante, era muy nervioso, con un temperamento feroz y mantenía una relación inconexa con sus padres.

El káiser Guillermo II

La muerte de su padre, poco después de la de su abuelo, lanzó a Guillermo II a la palestra en 1888 o "Año de los Reyes Magos". Rápidamente trató de militarizar su nación y se enzarzó en una carrera armamentística naval con Gran Bretaña, que era la potencia dominante en el mundo en aquella época. Quizá lo hizo por idolatrar la poderosa tierra de su abuela. En cualquier caso, al final dejó al gobierno en la ruina cuando empezó la Primera Guerra Mundial en 1914.

Fig. 1 - El Kaiser (izquierda) y Paul von Hindenburg

Otra decisión errática y miope fue la destitución del monstruo político Otto von Bismarck, que había sido el artífice de muchos de los éxitos del reinado de Guillermo I. Guillermo II parecía más interesado en rodearse de personas de su agrado o que le halagaran, ignorando los consejos de que pusiera fin a su peligroso belicismo. En 1908, gran parte de su retórica empezaba a ser cuestionable. A partir de ese momento se volvió más retraído y perdió el respeto debido al asunto del DailyTelegraph .

El proceso Eulenberg

Otro acontecimiento perjudicial que marcó la última parte del reinado del Káiser fue el Proceso Eulenberg. El príncipe Eulenberg, amigo íntimo de Guillermo II, fue acusado de organizar y dirigir una red homosexual clandestina dentro del gobierno imperial. En la publicación de 1906 Die Zukunft (El futuro), Maximilian Harden sacó a la luz este delito (ya que la homosexualidad era ilegal).

Ya existían sospechas de que Guillermo II era un homosexual en el armario, y este escándalo sólo sirvió para aumentarlas. Harden fue juzgado entre 1906 y 1909 y dañó gravemente la reputación de la familia Hohenzollern, provocando que muchos miembros enfermaran de estrés. Finalmente fue multado en un proceso contra Helmut von Moltke. Norman Domeier señala que la politización de la sexualidad pudo haber sido utilizada por los opositores al káiser para aumentar la retórica "masculina" que parecía amenazada desde dentro^.1 Sin duda dañó su aura de autoridad.

Citas de Guillermo II

Examinemos algunas de las citas de Guillermo II que caracterizaron la psique cambiante y la naturaleza inestable de su gobierno disfuncional. Empezando por la agresión belicista y terminando con su marginación política en vísperas de la Primera Guerra Mundial.

Parecía que cada fibra del cuerpo del Káiser ansiaba un conflicto para favorecer los intereses alemanes, pero cuando se hizo realidad, quiso rehuirlo y desviar la responsabilidad. Ahora veremos el destacado papel que desempeñó realmente el emperador durante el conflicto.

Guillermo II y la Primera Guerra Mundial

En vísperas de la Primera Guerra Mundial, Guillermo II ya no era la fuerza en la política alemana que había previsto o que su retórica justificaba. El daño causado por el Proceso Eulenberg y elAsunto del Telégrafo Diario hizo que su frágil ego volviera a su caparazón, y empezó a sufrir depresión a partir de 1908. No era el déspota que los Aliados describían y los llamamientos a "Colgar al Káiser" en 1918 desviaron gran parte de la responsabilidad de los otros hombres implicados. Sin embargo, tampoco fue un "Schattenkaiser" o "Kaiser en la sombra", y siguió siendo influyente gracias a su posición^.2

Al comienzo de la guerra, ya hemos visto en su cita que el Káiser mostró reticencias a la ejecución del Plan Schlieffen (ver Kaiserreich). El periodo bélico puede dividirse en dos partes bien diferenciadas. Entre 1914 y 1916, Guillermo II trabajó con Erich von Falkenhayn, que era el jefe del Estado Mayor. Mantenían una estrecha relación, y Falkenhayn daba más importancia a la victoria en Francia que a la extensión de las tropas hacia el este.

El Káiser tomó algunas decisiones importantes que influyeron en el conflicto, como las personas que nombró para su gabinete de guerra y el retraso de las campañas ilegales de submarinos. Cuando quedó claro que la victoria en Francia no era una realidad y el ataque de Verdún fracasó, Falkenhayn fue destituido en favor de Paul von Hindenburg y Erich Ludendorff. Estos dos hombres querían el control militar y no estaban de acuerdo con el Káiser. Como resultado, lo relegaron a un segundo plano durante los últimos años de la guerra.

El káiser Guillermo II de Alemania abdica

El káiser Guillermo II de Alemania abdica en noviembre de 1918 y huye a Holanda, dejando tras de sí el vacío político y los disturbios. A estas alturas, su falta de control era tal que sus peticiones de abdicación fueron aceptadas el 9 de noviembre de 1918, sin su conocimiento. Finalmente, tras un otoño de caos, la Constitución de Weimar fue creada por el socialdemócrata Friedrich Ebert en enero del año siguiente, después de que el canciller Max von Baden hubiera negociado la rendición alemana.

Exilio de Guillermo II

Los años del Imperio Alemán habían terminado. El káiser vivió los años que le quedaban en Doorn. Al principio apoyó a Adolf Hitler y al partido nazi cuando pensó que podrían reintroducir la monarquía, pero cada vez le horrorizaban más sus tácticas violentas. Finalmente murió en 1941, durante la Segunda Guerra Mundial.

Fig. 2 - Casa del exilio en Doorn con el busto de Guillermo II

Los descendientes del káiser Guillermo II han tenido una historia variada desde el final de la Primera Guerra Mundial y la caída del Imperio Alemán. Como Guillermo II abdicó pacíficamente, se les permitió vivir en el exilio, y ahora siguen desempeñando un papel en la historia y el patrimonio cultural alemanes. Algunos de sus descendientes llegaron a tener carreras y matrimonios de éxito, mientras que otros se enfrentaron a dificultades financieras y escándalos políticos. Hoy, el jefe de la Casa de Hohenzollern es Georg Friedrich, príncipe de Prusia, que es tataranieto de Guillermo II. Ha tratado activamente de preservar el patrimonio y el legado de la familia, incluida la restauración de algunas de sus propiedades ancestrales.

Hijos de Guillermo II

El káiser Guillermo II tuvo siete hijos. Reaccionaron a su exilio y caída del poder de diversas maneras. Aquí tienes la lista de sus hijos con breves notas sobre su vida.

Fig. 3 - El káiser Guillermo II (centro) y su familia

Descendientes del káiser Guillermo II

Los descendientes del káiser Guillermo II han tenido una historia variada desde el final de la Primera Guerra Mundial y la caída del Imperio Alemán. Como Guillermo II abdicó pacíficamente, se les permitió vivir en el exilio, y ahora siguen desempeñando un papel en la historia y el patrimonio cultural alemanes. Algunos de sus descendientes llegaron a tener carreras y matrimonios de éxito, mientras que otros se enfrentaron a dificultades financieras y escándalos políticos. Hoy, el jefe de la Casa de Hohenzollern es Georg Friedrich, príncipe de Prusia, que es tataranieto de Guillermo II. Ha tratado activamente de preservar el patrimonio y el legado de la familia, incluida la restauración de algunas de sus propiedades ancestrales.