Nicolás II

Coronación de Nicolás II

El padre de Nicolás II, Alejandro III, era un firme partidario del poder absoluto de la monarquía. Nicolás prometió mantenerlo cuando asumió el trono en 1894. Tras su matrimonio con Alejandra ese mismo año y un periodo de luto, Nicolás fue coronado en 1896.

La personalidad de Nicolás contribuyó significativamente a su estilo de liderazgo. Su escasa capacidad de liderazgo condujo finalmente al declive del control monárquico de Rusia y a la desaparición de la dinastía Romanov.

Nicolás II de Rusia

Nicolás había declarado que nunca había deseado el cargo de zar, pero cuando murió su padre le movió el sentido del deber de continuar su legado. Nicolás se rodeó de un grupo de delegados incompetentes y no permitió que un primer ministro dirigiera el gobierno. Como Nicolás era incapaz de coordinar eficazmente el gobierno, los departamentos a menudo promulgaban políticas contradictorias.

Fig. 1 El zar Nicolás II fue coronado en 1896 y fue el último monarca de la historia rusa.

La agricultura se mantenía en pequeñas granjas comunales, lo que limitaba a los campesinos emprendedores que, de otro modo, ampliarían sus granjas y generarían una economía mejor. La industria mejoraba constantemente, pero la agricultura la hundía por su falta de desarrollo.

La escasa capacidad de liderazgo de Nicolás hizo que la economía rusa fuera un caos, lo que provocó el descontento tanto de los campesinos como de la clase obrera industrial.

Nicolás II de Rusia Nacionalismo

El zar Nicolás II era en general unnacionalista de con su amor por Rusia, lo que, combinado con suantisemitismo , significaba que apoyaba la persecución de los judíos.

Fig. 2 Esta viñeta se publicó en un periódico estadounidense y muestra a un judío ruso soportando el peso de la "Opresión" bajo el zar. Se publicó en 1904, tras el pogromo de Kishinev de 1903.

Nicolás respaldó a un grupo antisemita llamado Black Hundred, que llevó a cabo pogromos contra judíos a principios delsiglo XX .

La continuación por parte de Nicolás de las políticas de su padre de rusificación supuso que los misioneros ortodoxos rusos intentaran convertir a las demás religiones del Imperio e impusieran sanciones a las minorías que se resistieran.

Nicolás II de Rusia Imperialismo

Nicolás quería expandir el Imperio ruso en Oriente tras sus viajes a Japón, China e India en su juventud. En 1890, Nicolás inició la construcción delferrocarril transiberiano para poder viajar a los territorios orientales de Rusia, con la intención de invadir y ocupar Japón.

Fig. 3 Fotografía del ejército imperial ruso intentando transportar armas militares a través del ferrocarril transiberiano, pero quedándose atascado en la nieve, 1904.

Nicolás intentó ocupar la zona de Manchuria controlada por Japón en 1904, a lo que Japón se resistió ferozmente. Esto condujo a la guerra ruso-japonesa (1904-5), que Nicolás confiaba en que Rusia ganaría. Para su absoluto asombro, Japón derrotó a Rusia en el plazo de un año. Rusia, como potencia mucho mayor, fue totalmente humillada.

La guerra con Japón había hecho impopular al zar entre las clases trabajadoras. Un grupo de trabajadores marchó hacia el Palacio de Invierno el 22 de enero de 1905 para protestar contra su mala dirección y plantear exigencias. El zar ordenó a las tropas imperiales que dispararan contra la multitud, hiriendo y matando a muchos, y el día fue conocido como el Domingo Sangriento.

Posteriormente, estallaron disturbios y se iniciaron huelgas, dando comienzo a la Revolución Rusa de 1905 (también conocida como la Primera Revolución Rusa). Estas huelgas paralizaron la economía rusa, y el zar finalmente accedió a establecer la Duma.

Los partidos de los octubristas y los kadetes encabezaron las protestas y se convirtieron en los componentes clave de la Duma.

Nicolás II y Alejandra

El 26 de noviembre de 1894, Nicolás se casó con Alexandra, nieta de la reina Victoria de Gran Bretaña. El zar y la zarina tuvieron 5 hijos, de los cuales los cuatro primeros fueron hijas antes del nacimiento de su hijo Alexei.

Alexei padecía hemofilia, en la que su sangre no coagulaba correctamente, lo que le hacía vulnerable a morir desangrado. Alexandra buscó la ayuda del sanador espiritual Grigori Rasputín para curarle, y Rasputín empezó a tener una influencia significativa tanto sobre Alexandra como sobre Nicolás. Supuestamente, Rasputín y Alejandra mantuvieron una relación amorosa, lo que suscitó duras críticas. Alexandra negó estos rumores.

Cuando Rusia entró en la Primera Guerra Mundial en 1914, Nicolás dirigió el Ejército Imperial en el extranjero, mientras Alejandra asumía las funciones de emperatriz en casa. Despidió a los más capacitados para dirigir Rusia y contrató a personas inadecuadas, favorecidas por Rasputín, lo que llevó al país a la decadencia.

Fig. 4 Esta imagen apareció en un folleto antimonárquico publicado en 1916 que mostraba a Rasputín y su dominio sobre el zar Nicolás II y la zarina Alejandra. La influencia de Rasputín sobre la familia real llevó a muchos a cuestionar el futuro de Rusia bajo la autocracia.

El cuestionable liderazgo de Alexandra sobre Rusia mientras estaba en guerra contribuyó al descontento que alimentó la Revolución de Febrero de 1917.

Abdicación de Nicolás II

Los acontecimientos de 1917 significaron el fin del gobierno del zar Nicolás II y de la dinastía Romanov. En Petrogrado, el 8 de marzo de 1917, muchas mujeres estaban en las calles haciendo colas masivas para abastecerse, mientras otras celebraban Día Internacional de la Mujer. Otros trabajadores de la ciudad empezaron a hacer huelga en protesta por el mal trato que recibían. Esta fusión de diferentes grupos en las calles pronto se convirtió en una protesta contra el zar.

Fig. 5 Fotografía del zar Nicolás II, 1898.

Nicolás ordenó a las tropas imperiales que dispararan contra los manifestantes, pero éstos se negaron. Tras varios días de manifestaciones, el 14 de marzo la Duma formó un Gobierno Provisional con el príncipe Lvov y octubristas y kadetes de la Primera Revolución Rusa al frente.

El zar Nicolás II se vio obligado a abdicar el 15 de marzo a petición del Gobierno Provisional, que ahora había asumido el control de Rusia. El zar fue detenido y puesto bajo arresto domiciliario.

Sin embargo, Vladimir Lenin, líder de los bolcheviques, estaba descontento con el nuevo Gobierno Provisional y planeó la Revolución Bolchevique en octubre de 1917. Ésta tuvo éxito y estableció a Lenin a la cabeza de un nuevo gobierno soviético con una ideología política comunista.

El zar fue exiliado y trasladado por todo el país durante la Guerra Civil Rusa que siguió a la Revolución Bolchevique.

Muerte de Nicolás II

Mientras se desarrollaba la Guerra Civil Rusa entre 1918 y 1921, los bolcheviques consolidaron su poder en toda Rusia. Algunas de sus fuerzas blancas rivales eran zaristas, empeñados en restablecer al zar y a su familia como jefes de estado. El zar y su familia fueron detenidos en Ekaterimburgo y retenidos por la policía secreta bolchevique, la Cheka.

Cuando las fuerzas blancas se acercaban a la casa donde estaban retenidos, Lenin dio orden a la Cheka de asesinar a la familia. El zar Nicolás II, sus descendientes inmediatos y su consorte fueron fusilados el 17 de julio de 1918. Este asesinato marcó el fin de la familia Romanov y acabó con las esperanzas de las fuerzas zaristas antibolcheviques.