Paul von Hindenburg fue un político y militar muy respetado y profundamente querido por el pueblo alemán. Sin embargo, hoy se le recuerda como el hombre que permitió que Adolf Hitler y el partido nazi subieran al poder. En este artículo, examinaremos su mandato presidencial y, a continuación, su relación con Adolf Hitler. A continuación analizaremos su muerte antes de hablar de sus logros y su legado.
Cronología de Paul von Hindenburg
La tabla siguiente presenta la presidencia de Paul von Hindenburg.
| Fecha: | Acontecimiento: |
| 28 de febrero de 1925 | Friedrich Ebert, el primer presidente de la República de Weimar, murió a la edad de 54 años, unos meses antes de que expirara su mandato como presidente. |
| 12 de mayo de 1925 | Paul Von Hindenburg juró su cargo como segundo presidente de la República de Weimar. |
| 29 de octubre de 1929 | Martes negro", día en que la Bolsa de Wall Street se desplomó, dando comienzo a la Gran Depresión. Alemania sufrió un duro golpe y creció el apoyo a los partidos extremistas. |
| Abril de 1932 | Hindenburg fue elegido presidente de Alemania por segunda vez, derrotando a Adolf Hitler. |
| 31 de julio de 1932 | El Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán se convirtió en el partido más grande del Reichstag, con 230 escaños y el 37% del voto popular. |
| 30 de enero de 1933 | Hindenburg nombró canciller a Adolf Hitler. |
| 2 de agosto de 1934 | Hindenburg muere de cáncer de pulmón a la edad de 86 años. Adolf Hitler fusiona las funciones de Canciller y Presidente para crear el título de "Führer", que ostentaría hasta 1945. |
Paul von Hindenburg Primera Guerra Mundial
Paul von Hindenburg procedía de una familia noble prusiana. Se alistó en el ejército cuando era joven y se convirtió en soldado de carrera. Se ganó la fama y el respeto durante la Primera Guerra Mundial por su servicio. En particular, su derrota de los rusos en la batalla de Tannenberg en 1914 le convirtió prácticamente en una celebridad a los ojos del pueblo alemán.
Fig. 1 - Paul von Hindenburg
Era tan popular que se construyó una estatua suya de 12 metros de altura en Berlín para conmemorar el primer aniversario de la batalla. Su personalidad de héroe de guerra le convirtió en una figura popular en una Alemania dividida tras su derrota en la Primera Guerra Mundial.
Hugo Eckener, director de Luftschiffbau Zeppelin en los años de entreguerras y nada partidario del Tercer Reich, bautizó con el nombre de Paul von Hindenburg al (in)famoso zepelín LZ 129 Hindenburg, que ardió en llamas el 6 de mayo de 1937, matando a 36 personas, tras rechazar la petición de Goebbel de bautizarlo con el nombre de Hitler.
Los años de entreguerras van del 11 de noviembre de 1918 al 1 de septiembre de 1939, es decir, entre el final de la Primera Guerra Mundial y el comienzo de la Segunda.
Fig. 2 - El dirigible Hindenburg
Dictadura militar de Hindenburg y Ludendorff
En 1916, Hindenburg y su colega el general Erich von Ludendorff fueron nombrados Jefes del Estado Mayor. Se trataba de un cargo muy importante: el Estado Mayor dictaba todas las operaciones militares alemanas. Poco a poco fueron adquiriendo cada vez más poder, pudiendo influir en todos los ámbitos de la política gubernamental, no sólo en el militar. El poder que ostentaban Ludendorff y Hindenburg se ha denominado "dictadura silenciosa", ya que tenían un gran control sobre la mayoría de las áreas del gobierno.
Fig. 3 - Fotografía del general alemán Erich Ludendorff.
No se enfrentaron a mucha oposición por parte del pueblo; de hecho, debido al apoyo a los militares entre el pueblo alemán, se hicieron bastante populares.
Sin embargo, hacia el final de la guerra, el Parlamento alemán empezó a ganar más poder, y Ludendorff y Hindenburg quedaron al margen de procesos clave como el plan de paz del Reichstag y el nombramiento de un nuevo canciller. Este aumento del poder del Parlamento significó que la dictadura de Ludendorff-Hindenburg no pudo sobrevivir al final de la Primera Guerra Mundial. En su lugar, reinó la democracia y se creó la República de Weimar , en contra de la ideología y los deseos de Hindenburg.
¿Lo sabías? Hindenburg también fue responsable de perpetrar el mito de la "puñalada por la espalda". Este mito afirmaba que Alemania podría haber ganado la guerra, pero que había sido traicionada por los políticos de la República de Weimar, que aceptaron la derrota a cambio del poder.
Fig. 4 - Paul von Hindenburg y Erich Ludendorff.
Presidente Hindenburg
El primer presidente de la República de Weimar, Fredrich Ebert, murió a los 54 años el 28 de febrero de 1925, unos meses antes de que expirara su mandato. La derecha política alemana buscó un candidato con el mayor atractivo popular, y Paul Von Hindenburg se presentó como candidato.
Hindenburg se convirtió en el segundo presidente de la República de Weimar el 12 de mayo de 1925. La elección de Hindenburg dio a la nueva República un sello de respetabilidad muy necesario. En particular, resultó muy atractivo para el pueblo alemán, que prefería un líder militar a un funcionario.
Hindenburg fue un comandante militar alemán de la Primera Guerra Mundial que había ascendido al alto cargo de Mariscal de Campo en noviembre de 1914. Era un héroe nacional que se había atribuido el mérito de expulsar a las fuerzas rusas de Prusia Oriental y que acabó usurpando al Káiser en popularidad y notoriedad. Para el pueblo alemán, que se había sentido humillado por el final de la Primera Guerra Mundial y traicionado por los políticos civiles del Gobierno de Weimar, Hindenburg representaba el antiguo poder y la dignidad de Alemania que anhelaban volver a ver.
El presidente Hindenburg y Adolf Hitler
La presidencia de Hindenburg estuvo marcada por el ascenso al poder de Adolf Hitler y el partido nazi. Al principio, Hindenburg, como muchos políticos alemanes, no se tomó a Hitler ni al partido nazi tan en serio. No creían que tuviera posibilidades de alcanzar el poder real.
Sin embargo, en 1932 estaba claro que no era así. En las elecciones de julio de 1932, el partido nazi obtuvo el 37% de los votos, convirtiéndose en el partido más numeroso del Reichstag (el Parlamento alemán). Hindenburg, que para entonces había sido elegido para su segundo mandato como presidente, pronto se dio cuenta de que tendría que enfrentarse a Hitler.
Aunque Hindenburg era un ultraconservador de derechas, no estaba de acuerdo con los métodos de Hitler. Simpatizaba con el deseo de Hitler de restaurar la grandeza de Alemania, pero no aprobaba gran parte de su encendida retórica. Sin embargo, como líder del partido más grande del Reichstag, Hitler tenía mucha influencia y no se le podía ignorar fácilmente.
Finalmente, llegó a la decisión, muy influenciado por otros políticos, de que sería más seguro tener a Hitler dentro del gobierno, donde podrían controlarle más fácilmente. Se pensó que mantenerle fuera de la parte principal del gobierno le provocaría acciones más radicales y le granjearía más apoyo entre el pueblo.
Hindenburg nombró a Hitler canciller el 30 de enero de 1930. El plan de controlarle desde dentro fracasó. Hitler y el partido nazi se hicieron más populares que nunca, y la influencia de Hitler en el gobierno creció. Hitler utilizó el miedo a la revolución comunista para aprobar decretos como el Decreto del Incendio del Reichstag.
¿Qué fue el Decreto de Incendio del Reichstag?
Cuando se produjo un incendio en el Reichstag (el Parlamento alemán) en 1933, se extendió la paranoia de un complot comunista para derrocar al gobierno. Hitler y el partido nazi azuzaron el miedo a que la Revolución Rusa de 1917 llegara a Alemania. A día de hoy, no está claro quién estaba detrás del incendio.
En respuesta a los temores de una revolución comunista, Hindenburg aprobó el Decreto sobre el Incendio del Reichstag. El decreto suspendía la Constitución de Weimar y los derechos civiles y políticos que otorgaba a los alemanes. El Decreto otorgaba a Hitler el poder de detener y encarcelar a cualquier sospechoso de simpatizar con el comunismo.
Hitler ya no necesitaba la aprobación de Hindenburg para aprobar leyes. El Decreto de 1933 fue importante en el ascenso de Hitler al poder como dictador.
Hindenburg nunca vería las consecuencias más horribles de su decisión de nombrar a Hitler Canciller de Alemania. Tras una corta batalla contra el cáncer de pulmón, Hindenburg murió el 2 de agosto de 1934, tras lo cual Hitler combinó los cargos de Canciller y Presidente para crear el título de Führer.
Führer
Título con el que Hitler designaba al líder supremo de Alemania, aunque en alemán significa simplemente "líder". Hitler creía que todo el poder debía concentrarse en manos del Führer.
Citas de Paul von Hindenburg
Aquí tienes algunas citas de Hindenburg. ¿Qué nos dicen estas citas sobre su actitud ante la guerra? ¿Cómo habría reaccionado si hubiera vivido para ver el comienzo de la Segunda Guerra Mundial? ¿Habría estado de acuerdo con ella o habría intentado detenerla?
Siempre he sido monárquico. En el fondo lo sigo siendo. Ahora es demasiado tarde para que cambie. Pero no me corresponde a mí decir que el nuevo camino no es el mejor camino, el camino correcto. Puede que lo sea. "
- Hindenburg en la revista Time, enero de 1930 1
Incluso durante su época como presidente, podemos ver la reticencia de Hindenburg a aprobar la República de Weimar. Esta reticencia tendría graves consecuencias. Significó que, aunque Hindenburg fue nombrado para reforzar la estabilidad de la República, en realidad nunca la apoyó de verdad.
¿Ese hombre es canciller? Le haré jefe de correos y podrá lamer los sellos con mi cabeza".
- Hindenburg describiendo a Adolf Hitler en 19322
En muchos sentidos, Hitler era visto como un comodín por las élites políticas de Alemania. A pesar de la actitud desdeñosa de Hindenburg, éste nombraría a Hitler canciller sólo un año después.
No soy pacifista. Todas mis impresiones sobre la guerra son tan malas que sólo podría estar a favor de ella bajo la más severa necesidad: la necesidad de luchar contra el bolchevismo o de defender el propio país."
- Hindenburg en la revista Time, enero de 19303
La aversión de Hindenburg al comunismo resultaría fatal. Le proporcionó un interés común con Hitler e hizo que las medidas autoritarias -como el Decreto de Incendio del Reichstag- parecieran justificadas a sus ojos.
¿Lo sabías? El bolchevismo era una corriente específicamente rusa del comunismo. Debe su nombre al partido bolchevique fundado por Lenin. Los bolcheviques tomaron el poder durante los horrores de la Primera Guerra Mundial en 1917, para horror de los líderes conservadores de toda Europa.
Muerte de Paul von Hindenburg
Paul Von Hindenburg murió el 2 de agosto de 1934 de cáncer de pulmón a la edad de 86 años. Con la muerte de Hindenburg, se eliminó el último obstáculo legal para la toma completa del poder por Hitler. La muerte del héroe de la Primera Guerra Mundial también permitió a Hitler deshacerse de los últimos vestigios de la República de Weimar y, en pocas semanas, muchos símbolos estatales habían sido sustituidos por otros nazis.
Fig. 5 - Tumba de Hindenburg en la iglesia de Santa Isabel de Marburgo, Alemania.
Hindenburg había pedido su deseo de ser enterrado en Hannover, pero en su lugar fue enterrado en el Memorial de Tannenberg. Esto se debió a su papel en la épica batalla de la Primera Guerra Mundial, en la que fue decisivo para la derrota de Rusia.
Logros de Paul von Hindenburg
Sabemos que Hindenburg fue una figura popular en su época, pero ¿resisten sus acciones a la prueba del tiempo? En retrospectiva, podemos ver que allanó el camino para el ascenso de Hitler al poder, permitiendo el fascismo y el Holocausto.
Es posible que en un examen te pregunten sobre la influencia de Hindenburg en la estabilidad de Alemania. Aquí tienes algunos factores que puedes considerar, para los años 1924 a 1935:
| Estable | Inestable |
| Como figura popular y respetada, su presidencia ayudó a aportar credibilidad y apoyo a la República de Weimar. Incluso los críticos del gobierno de Weimar, como los conservadores y otros miembros de la derecha alemana, pudieron apoyar a Hindenburg como líder. Esto redujo la oposición a la que se enfrentaba Weimar y le dio más apoyo y credibilidad. | Hindenburg era fuertemente conservador y nacionalista. Esto alimentó a la derecha alemana. El apoyo de Hindenburg a una ideología que iba directamente en contra de los valores de la República que dirigía era contradictorio y desestabilizador. |
| A Hindenburg no le gustaban Adolf Hitler ni sus ideales extremistas y estaba muy interesado en mantenerlo fuera del gobierno alemán. Incluso cuando los nazis se convirtieron en el partido mayoritario en el Reichstag, Hindenburg intentó controlar a Hitler y, al mismo tiempo, respetar las normas de la República nombrándole canciller. | En consonancia con sus opiniones conservadoras, Hindenburg siempre había apoyado la monarquía y se había opuesto a la democracia plena. Su presidencia puso desde el principio una contradicción en el corazón de la República de Weimar. |
| A pesar de su aversión por Hitler, Hindenburg no hizo mucho por frenar el ascenso de Hitler al poder una vez que fue nombrado Canciller. Por ejemplo, permitió que se aprobara la Ley Habilitante (1933), que otorgaba a Hitler los mismos poderes dictatoriales que a Hindenburg. Igualmente, permitió que se aprobara el Decreto de Incendio del Reichstag (1933), que permitía detener y encarcelar a personas sin juicio previo. Esto reforzó el régimen nazi y contribuyó a desestabilizar la República. |
El legado de Paul von Hindenburg
El historiador Menge tenía una opinión bastante positiva de Hindenburg. Su opinión valoraba la popularidad de Hindenburg entre el pueblo alemán y cómo su imagen ayudó a unificar a todos los bandos del espectro político en Alemania, haciendo que la República de Weimar fuera más estable durante su presidencia.
Aunque promovidos sobre todo por los nacionalistas alemanes, especialmente en los primeros años de Weimar, algunos elementos del mito de Hindenburg tuvieron un considerable atractivo entre los partidos. Elhecho de que su iniciación como figura mítica descansara en la defensa nacional y en una batalla librada contra el archienemigo de la socialdemocracia alemana, la Rusia zarista, le había granjeado la simpatía de muchos miembros de la izquierda moderada a partir de 1914."
- Historiadora Anna Menge, 20084
El historiador Clark tenía una opinión muy diferente:
Como comandante militar y más tarde como jefe de Estado de Alemania, Hindenburg rompió prácticamente todos los lazos que contrajo. No era el hombre del servicio tenaz y fiel, sino el hombre de la imagen, la manipulación y la traición".
- Historiador Christopher Clark, 20075
Clark se mostró crítico con la personalidad de Hindenburg, expresando la opinión de que no era el héroe fiel y firme que el pueblo alemán veía en él, sino que estaba demasiado preocupado por su imagen y su poder. Sostuvo que Hindenburg era un hombre manipulador que no hizo su trabajo de defender los valores de la República, lo que le llevó a desestabilizar la República de Weimar al permitir que floreciera el extremismo de extrema derecha.
Paul Von Hindenburg Puntos clave
- Tras la Primera Guerra Mundial, Hindenburg entró en política. Como miembro conservador de la nobleza, no le gustaba la República de Weimar. Sin embargo, asumió el cargo de Presidente en 1925, ya que el pueblo alemán le recordaba a él y a su legado como soldado.
- Fue elegido en 1932 para un segundo mandato como Presidente. Para entonces, el partido nazi era muy popular y Hindenburg se vio obligado a tratar con Adolf Hitler.
- Nombró a Hitler Canciller en enero de 1933, con la idea de poder controlarle más fácilmente. Esto resultaría desastroso.
- Hindenburg murió el 2 de agosto de 1934. Hitler asumió los cargos de Presidente y Canciller y se nombró a sí mismo Führer de Alemania.
Referencias
- Revista Time, "People", 13 de enero de 1930. Fuente: https://content.time.com/time/subscriber/article/0,33009,789073,00.html
- J.W. Wheeler-Bennett "Hindenburg: el Titán de Madera" (1936)
- Revista Time, "People", 13 de enero de 1930. Fuente: https://content.time.com/time/subscriber/article/0,33009,789073,00.html
- Anna Menge "El Hindenburg de hierro: Un icono popular de la Alemania de Weimar". Historia Alemana 26(3), pp.357-382 (2008)
- Christopher Clark 'El Reino de Hierro: The Rise and Downfall of Prussia, 1600-1947' (2007)
- Fig. 2 - El dirigible Hindenburg (https://www.flickr.com/photos/63490482@N03/14074526368) por Richard (https://www.flickr.com/photos/rich701/) Licencia CC BY 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/)
- Fig. 3 - Erich Ludendorff (https://en.wikipedia.org/wiki/File:Bundesarchiv_Bild_183-2005-0828-525_Erich_Ludendorff_(recortado)(b).jpg) por autor desconocido (sin perfil) Licencia CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.en)
- Fig. 5 - Tumba de Paul von Hindenburg en la Iglesia de Santa Isabel, Marburgo, Alemania (https://www.flickr.com/photos/wm_archiv/4450585458/) por Alie-Caulfield (https://www.flickr.com/photos/wm_archiv/) Licensed by CC BY 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/)
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