En la década de 1450, el inventor Johannes Gutenberg inició una revolución de la información. Su imprenta permitió que la información se difundiera más rápido que nunca. Se podría decir que un equivalente moderno de la imprenta de Gutenberg fue la invención de Internet en 1991.
Entonces, ¿cómo se comparaba la imprenta de Gutenberg con los métodos anteriores de imprimir literatura? ¿Por qué supuso tal innovación? ¿Y cómo contribuyó a la Reforma Protestante?
Historia de la imprenta de Gutenberg
Aquí tienes una cronología de la historia de la imprenta de Gutenberg.
| Fecha | Evento |
| 1440 | Johannes Gutenberg comienza a desarrollar laimprenta. |
| 1450 | Gutenberg perfeccionó su máquina y se distribuyó comercialmente, permitiendo la publicación de libros, carteles y panfletos en toda Alemania y, finalmente, en toda Europa. |
| 1455 | Gutenbergimprimió su primer libro, la Biblia de Gutenberg, con sus financieros Johannes Fust y Peter Schoeffer. Ese mismo año, Fust y Schoeffer se apoderaron del equipo tras un pleito y empezaron a imprimir ellos mismos. |
| 1457 | Schoefferimprimió y distribuyó el Libro de los Salmos. |
| 1465 | La imprenta de Gutenberg llega a Italia. La Iglesia Católica Romana pudo encargar la impresión de diversos textos religiosos. El Papado incluso utilizó la Imprenta para emitir indulgencias y distribuir panfletos para ayudar en la Cruzada Católica contra los turcos. |
| 1476 | William Caxton llevó la tecnología de la Imprenta de Gutenberg a Westminster, Inglaterra. |
| 1501 | El Papa Alejandro I prohibió la impresión de libros sin el permiso de la Iglesia Católica Romana y amenazó con la excomunión. Esto se debió al temor de que la imprenta se utilizara para difundir literatura anticatólica o facilitar peligrosos malentendidos de los textos religiosos. Se calcula que en esta época habíaentre 9 y 20 millones de libros en Europa. |
| 1517 | Martín Lutero escribió sus 95 tesis. La obra se copió, imprimió y distribuyó por toda Alemania utilizando la imprenta de Gutenberg. Algunos historiadores estiman que a los17 días de su publicación, las 95 tesis se imprimían en Londres, Inglaterra. |
| 1522 | Lutero tradujo el Nuevo Testamento del griego al alemán mientras estaba escondido en el castillo de Wartburgo. El libro resultante se imprimió y distribuyó ampliamente. |
| 1534 | Lutero tradujo el Antiguo Testamento del latín al alemán. Ahora toda la Biblia estaba traducida al alemán y se vendía como libro en toda Alemania y Europa. |
Ventajas de la imprenta de Gutenberg
La imprenta de Gutenberg estaba hecha de pequeños bloques con forma de letras. Estas piezas móviles podían disponerse para formar frases y se les aplicaba tinta. Estas piezas entintadas se presionaban contra una hoja de papel, creando una página impresa.
Fig. 1 Fotografía de una reproducción moderna de la Imprenta de Gutenberg.
Gutenberg utilizó sus habilidades de orfebre para crear tipos móviles de metal, que era el material más adecuado, ya que era muy duradero. La imprenta hizo que la copia de libros fuera mucho más rápida y permitió imprimir y reproducir libros, panfletos y carteles a un ritmo nunca visto.
¿Lo sabías? Aunque a menudo se atribuye a Gutenberg la invención de la imprenta, en realidad fue un ministro civil coreano llamado Choe Yun-ui quien creó la primera imprenta, siguiendo el modelo de versiones más rudimentarias de China. Choe Yun-ui terminó esta imprenta 200 años antes que la de Gutenberg, aunque la agitación política en Corea hizo que la imprenta de Choe Yun-ui tuviera menos repercusión inmediata que la de Gutenberg.
He aquí algunas ventajas de la imprenta de Gutenberg en comparación con la escritura a mano, o garabato, como se llamaba entonces.
| Característica | Escribiendo a mano | Imprenta de Gutenberg |
| Velocidad | La escritura a mano hacía que copiar materiales llevara mucho tiempo. | Los tipos móviles permitían que una colección de materiales de imprenta reprodujera muchas obras literarias diferentes utilizando el mismo alfabeto, lo que aumentaba la versatilidad de la impresión. |
| Coste | El tiempo necesario hacía que copiar fuera un proceso caro. A menudo se utilizaba piel de animal como pergamino. Este material requería una gran habilidad para quitar la piel, secarla y estirarla, lo que encarecía aún más las copias. | La rapidez redujo enormemente los costes de impresión. El papel de trapo empezó a producirse en masa en las fábricas de papel en el siglo XIII. Gutenberg utilizó papel de trapo para sus impresiones, lo que redujo los costes. También utilizó tinta relativamente barata. |
| Precisión | Copiar textos a mano daba lugar a errores humanos. | El uso de letras o tipos móviles aumentaba la precisión de las copias. |
| Tipo de material copiado | Debido al largo tiempo necesario y a los elevados costes, sólo se copiaban los textos más valiosos. Normalmente eran Biblias y otros textos religiosos. | El abaratamiento de los costes de impresión permitió que quienes no formaban parte de la Iglesia pudieran imprimir sus opiniones. Ahora se podían imprimir y distribuir panfletos y manifiestos. |
| Audiencia | Los textos se limitaban a monasterios o bibliotecas eclesiásticas. Esto significaba que los destinatarios solían ser funcionarios eclesiásticos o aristócratas. | El material impreso circulaba por Alemania y luego por Europa. Aunque la alfabetización no era alta, los que sabían leer ahora tenían acceso a nuevas ideas. |
Por ello, la imprenta de Gutenberg podía producir libros, carteles y panfletos de forma barata y rápida. Un establecimiento con imprenta podía distribuir su literatura fácilmente. Una vez que la información impresa estuvo fácilmente disponible en el sigloXV , la forma en que la sociedad producía y reproducía la información cambió radicalmente.
Efecto de la Imprenta de Gutenberg
Antes de la Reforma protestante, la mayor parte de Europa era católica. Las autoridades católicas creían que la Biblia sólo debía ser leída e interpretada por los obispos y el Papa que supieran leer latín. Antes, la Iglesia tenía el control exclusivo de los textos religiosos, que se guardaban en las bibliotecas catedralicias y monásticas.
El primer libro publicado por Gutenberg fue su "Biblia de 42 líneas", llamada así porque tenía 42 líneas por página. Se imprimió en latín para las iglesias católicas y proporcionó uniformidad a la Biblia para el catolicismo. Pero apesar de que la Iglesia Católica Romana utilizaba la imprenta de Gutenberg, seguía creyendo que la literatura estaba restringida a la élite.
Fig. 2 Fotografía del Monumento a Gutenberg en Estrasburgo, Alemania.
Esto cambió con el auge de la Reforma protestante. Martín Lutero era un sacerdote alemán que había perdido la fe en la Iglesia Católica. Protestó contra muchas ideas católicas, como que sólo los obispos y el Papa pudieran leer la Biblia. Lutero creía en un "sacerdocio de todos los creyentes", la idea de que todo el mundo tenía los mismos derechos que un sacerdote a leer y comprender la Biblia. Martín Lutero imprimió sus nuevas ideas religiosas, no en latín, sino en alemán. Defendía que la Biblia debía traducirse al alemán para que fuera más accesible.
La imprenta supuso la ruptura del anterior monopolio de la Iglesia Católica sobre el debate religioso. El debate entre protestantes y católicos se hizo público, por ejemplo en la Confesión de Augsburgo (1530) y la Apología de la Confesión de Augsburgo (1531). El debate religioso ya no se celebraba a puerta cerrada, ahora estaba a disposición del público.
Impacto de la imprenta de Gutenberg
Los panfletos hicieron que la difusión de la información fuera un proceso drásticamente más rápido. Esto puede verse en la Guerra delos Campesinos de 1524. La Guerra de los Campesinosfue librada por campesinos que protestaban contra su explotación por parte de la nobleza y los príncipes alemanes gobernantes,así como de la Iglesia Católica Romana, que recaudaba impuestos e imponía el catolicismo.
Las 95 tesis de Lutero marcaron un momento de cambio radical. La Iglesia Católica, durante mucho tiempo la autoridad incuestionable de Europa, se veía ahora desafiada. Las ideas que Lutero transmitió a través de la imprenta inspiraron a estos campesinos contra lo que consideraban un uso injusto de la autoridad religiosa y política. Thomas Müntzer, un reformador que se oponía al sistema feudal, a la Iglesia católica romana y a los esfuerzos de Reforma de Martín Lutero, dirigió la Guerra de los Campesinos en 1524.
Fig. 3 Grabado de Thomas Müntzer, líder de la Guerra de los Campesinos en 1525.
Bajo su liderazgo, los campesinos publicaron sus reivindicaciones en un texto conocido como "Los Doce Artículos", que se distribuyó ampliamente en 1525. Algunas de las demandas tenían motivaciones religiosas, como cambiar el sistema de diezmo, otras se referían al fin de la servidumbre y al acceso a la tierra. En los Artículos se incluyeron versículos bíblicos para justificar las demandas y la guerra. A pesar de su uso de las ideas protestantes, el propio Lutero nunca apoyó plenamente a los campesinos.
¿Cómo respondió Lutero a la Guerra de los Campesinos de 1524?
Lutero distribuyó dos importantes panfletos a lo largo de 1525 en respuesta a la Guerra de los Campesinos. El primero fue su "Admonición a la paz", que abogaba por medidas pacíficas por parte de los campesinos y por que la labor de los campesinos fuera cultivar y la de los príncipes mantener la paz.
Hacia el final de la Guerra de los Campesinos, en 1525, Lutero distribuyó "Contra las hordas asesinas y ladronas de campesinos", que condenaba la violencia y la inmoralidad de los campesinos sublevados y pedía que los príncipes sofocaran la rebelión rápidamente. El último panfleto de Lutero tuvo como consecuencia el aplastamiento de la rebelión campesina por los príncipes alemanes, que contrataron ejércitos mercenarios para luchar contra los campesinos mal equipados.
Al final de la guerra campesina murieron unas 100.000 personas. Thomas Müntzer fue capturado y ejecutado por liderar la Revuelta y Lutero fue considerado responsable por los católicos de la muerte de los campesinos.
La imprenta de Gutenberg contribuyó a difundir las prédicas de Lutero sobre la reforma religiosa, pero también ayudó a publicar las reivindicaciones de los campesinos y las reacciones de Lutero ante la guerra. Los avances en la comunicación de la información como resultado de la imprenta ayudaron tanto a iniciar como a poner fin a la Guerra de los Campesinos, demostrando un nuevo enfoque de la crisis religiosa y política.
Importancia de la imprenta de Gutenberg
Como se demostró con la Guerra de los Campesinos, la capacidad de imprimir y difundir información a un ritmo tan rápido introdujo una revolución de la información en Europa. Las traducciones de Lutero de la Biblia al alemán abrieron el texto religioso a cualquier alemán alfabetizado. Esto reflejaba el mensaje protestante de la solascriptura.
Sola scriptura
La idea protestante de que la Biblia era la única fuente de autoridad sobre Dios. Los protestantes rechazaban la autoridad del Papa para decidir sobre cuestiones religiosas.
Esto rompió la autoridad moral e intelectual que la Iglesia Católica Romana había tenido con las escrituras y ayudó a la causa protestante.
Fig. 4 Dibujo que celebra el establecimiento por William Caxton de la imprenta en Inglaterra en 1476. La Biblia del Rey Jaime se imprimió y distribuyó gracias al esfuerzo de Caxton por llevar la imprenta a Inglaterra.
Las traducciones de Lutero también dieron lugar a otras traducciones, como la Biblia del Rey Jaime. La Biblia del Rey Jaime (1611) fue una Biblia traducida al inglés que se ha convertido en uno de los libros más impresos de la historia, con nada menos que 5.000 millones de ejemplares impresos en todo el mundo en 2015.
La abundancia de literatura producida por las imprentas se correspondió con un aumento de las tasas de alfabetización en toda Europa. Como los libros eran más baratos y accesibles al público, la gente se sentía más inclinada a leer y comprender los textos por sí misma. Las bibliotecas reales y eclesiásticas ya no tenían el control de la información como antes.
La imprenta de Gutenberg - Puntos clave
- La imprenta de Gutenberg fue inventada por Johannes Gutenberg en la década de 1450 y revolucionó el modo en que se distribuía la información por toda Europa.
- Antes de la imprenta, la información se distribuía mediante garabatos. La imprenta combinó las últimas tecnologías de tinta, fundición de tipos de metal y medios de impresión para crear un método asequible y rápido de reproducir textos.
- La Iglesia Católica Romana había mantenido la información en secreto, ya que estaba en latín y sólo existían unas pocas copias de los textos, encerradas en bibliotecas eclesiásticas. La imprenta permitió que los textos se tradujeran y distribuyeran fácilmente, lo que llevó a la Iglesia Católica a tomar medidas enérgicas contra la impresión de libros sin permiso en 1501. Lutero utilizó la imprenta para distribuir sus 95 Tesis y publicar sus traducciones del Antiguo y Nuevo Testamento de la Biblia (1522 y 1534).
- La Imprenta ayudó a la Guerra de los Campesinos de 1524 porque los campesinos sublevados pudieron publicar y distribuir sus reivindicaciones en "Los Doce Artículos", que protestaban por cuestiones religiosas, la servidumbre y el acceso a la tierra.
- La Prensa aumentó los índices de alfabetización en toda Europa y amplió el acceso a la información.
Referencias
- Fig. 2 Fotografía del Monumento a Gutenberg, Estrasburgo (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Strasbourg_-_Gutenberg_Monument_-_%22Et_la_Lumi%C3%A8re_Fut%22.jpg) de TxllxT TxllxT (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Txllxt_TxllxT) bajo licencia CC BY SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en)
- Fig. 3 Fotografía de Thomas Müntzer (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Thomas_M%C3%BCntzer.svg) por Eugenio Hansen (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Eugenio_Hansen,_OFS) bajo licencia CC BY SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en)
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