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Derek Walcott: Infancia y Educación
Derek Walcott nació el 23 de enero de 1930 en Castries, Santa Lucía. Santa Lucía es una isla de las Antillas.
Fig. 1 - Santa Lucía es una isla del Mar Caribe conocida por sus colinas y picos.
La madre de Walcott era una profesora creativa que recitaba poesía con frecuencia por la casa. Su padre era funcionario y pintor, y murió cuando Derek Walcott y su hermano gemelo, Roderick Walcott, sólo tenían un año. Derek Walcott fue criado por su madre, junto a su hermano y su hermana. La familia era de ascendencia inglesa, holandesa y africana, lo que refleja la historia colonial de las islas del Caribe.
Roderick Walcott es dramaturgo, pintor y diseñador.
Breve historia de Santa Lucía
La poesía de Derek Walcott estuvo muy influida por su educación en Santa Lucía. La pequeña isla tiene una historia interesante y una cultura mixta porque fue colonizada tanto por franceses como por ingleses. La poesía de Walcott explora los efectos de la colonización. He aquí una breve historia de Santa Lucía:
- Antes del siglo XVI, Santa Lucía estaba habitada por indígenas del norte de Sudamérica y del Caribe.
- En el siglo XVI, los españoles descubrieron Santa Lucía.
- Desde el siglo XVII hasta principios del XVIII, la isla fue colonizada tanto por Inglaterra como por Francia. Cambió de propietario varias veces hasta que los franceses cedieron la isla a Gran Bretaña definitivamente en 1814.
- Los colonos británicos y franceses desarrollaron un comercio de esclavos en las Indias Occidentales durante esta época. Muchos hombres blancos tomaron amantes negras y esclavizaron a mujeres negras. La lucrativa industria de las plantaciones de azúcar de mediados y finales del siglo XVIII funcionaba gracias al trabajo de los esclavos. Los colonos dominaban y explotaban horriblemente a la población local.
- Santa Lucía fue un estado asociado del Reino Unido de 1967 a 1979.
- La isla obtuvo finalmente la independencia el 22 de febrero de 1979.
La madre de Walcott hizo todo lo posible por fomentar el talento creativo de sus hijos. Derek Walcott asistió a escuelas metodistas. Los metodistas eran una minoría protestante dentro de la cultura católica de la isla, establecida bajo el dominio colonial francés.
A los 14 años, Walcott publicó su primer poema en The Voice of St Lucia, un periódico local. Se trataba de un poema religioso inspirado en el poeta inglés John Milton. También estaba influido por la fe metodista de Walcott.
La espiritualidad es un tema común en la poesía de Derek Walcott. Creía que ser poeta era una vocación religiosa y veía la poesía como una forma de oración.
De joven, Walcott también se formó como pintor con el artista e historiador de Santa Lucía Harold Simmons. El joven Walcott se inspiró en Simmons, así como en el pintor francés Paul Cézanne y en el pintor italiano Giorgione.
En el poemario de Walcott El sabueso de Tiépolo (2000) aparecen sus acuarelas.
Aunque pintó durante toda su vida, Walcott se centró en la escritura desde muy joven, cuando se enamoró de la poesía inglesa. Se inspiró en poetas modernistas como T.S. Eliot y Ezra Pound y se sintió llamado a ser escritor.
Derek Walcott cursó sus estudios secundarios en el Saint Mary's College de Santa Lucía y luego recibió una beca para asistir al University College of the West Indies de Kingston, Jamaica.
Derek Walcott: Biografía
Cuando Derek Walcott sólo tenía 19 años, se propuso publicar su primera colección de poesía, titulada 25 Poemas (1948). Su madre le prestó 200 dólares para que pudiera ir a Trinidad y hacer imprimir los libros. Vendió ejemplares del libro a sus amigos para cubrir los gastos de la impresión.
El poeta también autopublicó su segundo libro de poesía, Epitafio para los jóvenes: XII Cantos (1949).
Walcott publicó 24 poemarios a lo largo de su vida, entre ellos In a Green Night: Poemas 1948-1960 (1962), El sabueso de Tiépolo (2000), El pródigo (2004), Poemas escogidos (2007), Garzas blancas (2010) y Buenos días, Paramin (2016).
Paramin es un pueblo rural situado en las colinas del oeste de Trinidad.
La poesía de Walcott se inspira en gran medida en su herencia, su educación y la historia de las Antillas. Su poesía explora su identificación tanto con la ascendencia caribeña como con la inglesa. También se inspira en el océano y el mar, lo que se aprecia en su poema épico Omeros (1990).
Fig. 2 - El poema épico Omeros de Walcott trata sobre los pescadores del Caribe.
A partir de la década de 1950, Derek Walcott dividió su tiempo viviendo principalmente en Boston, Nueva York y Santa Lucía. Trabajó como profesor universitario en varias escuelas prestigiosas, como la Universidad de Boston, la Universidad de Columbia, la Universidad de Yale, la Universidad de Rutgers y la Universidad de Essex.
También en 1950, Derek Walcott inició su carrera como dramaturgo con el estreno de su primera obra, Henri Christophe: Una crónica en siete escenas (1950). Walcott llegó a escribir 25 obras, muchas de las cuales fueron producidas por el Taller de Teatro de Trinidad, que creó con su hermano gemelo en 1950.
Más tarde, en 1981, Walcott fundó el Boston Playwrights' Theatre.
Walcott ganó un premio Obie en 1971 por su obra Sueño en una montaña de monos (1967). Sus obras se ambientan con frecuencia en la época poscolonial y abordan cuestiones sociológicas y políticas tras la colonización.
En 1992, Derek Walcott recibió el prestigioso Premio Nobel de Literatura por sus escritos, que arrojan luz sobre la historia del Caribe y el multiculturalismo.
El poeta recibió otros galardones, como la Medalla de la Reina a la Poesía, el premio "Genio" de la Fundación MacArthur, el Premio Literario de la Royal Society, el Premio OCM Bocas de Literatura Caribeña y un premio a toda una vida del Griffin Trust For Excellence in Poetry. Walcott también fue nombrado miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras, y en 2010 ganó el Premio T.S. Eliot por su poemario Garzas Blancas.
Fig. 3 - La garceta blanca del Caribe es en realidad una garza blanca.
Walcott se casó tres veces y tuvo un hijo y dos hijas. Su hijo, Peter Walcott, es pintor en Santa Lucía.
Derek Walcott murió en su casa de Santa Lucía el 17 de marzo de 2017, a la edad de 87 años. Su funeral se celebró en la Catedral Basílica de la Inmaculada Concepción de Castries. Fue enterrado en una colina de Castries, Santa Lucía, llamada Morne Fortune.
Morne Fortune significa "colina de la buena suerte" en francés y fue escenario de muchas batallas entre franceses y británicos por el control de las Indias Occidentales.
Derek Walcott: Libros de poesía
Derek Walcott fue un poeta muy prolífico. Publicó dos docenas de libros de poesía a lo largo de su vida. Walcott es más conocido por su cuarto poemario En una noche verde: Poemas 1948-1960 y su poema épico Omeros.
En una noche verde: Poemas1948-1960 se centra en la cultura, la historia y los efectos de la colonización del Caribe. Muchos de sus libros de poesía se centran en estos temas. Destacan el poder del lenguaje y la importancia de los lugares.
El poema épico homérico de Walcott, Omeros , cautiva la experiencia caribeña en una narración de la guerra de Troya como una batalla entre pescadores caribeños. El poemario se basa libremente en personajes de La Ilíada (hacia 762 a.C.) de Homero.
Un poema épico es un largo poema narrativo que suele tratar sobre un viaje heroico. Los poemas épicos tradicionales suelen presentar personajes que llevan a cabo hazañas extraordinarias y tratan con dioses, criaturas no mortales y fuerzas.
Aquí tienes una lista completa de los libros de poesía de Derek Walcott:
- 25 Poemas (1948)
- Epitafio para los jóvenes: Xll Cantos (1949)
- Poemas (1951)
- En una Noche Verde: Poemas 1948-60 (1962)
- Poemas escogidos (1964)
- El náufrago y otros poemas (1965)
- El golfo y otros poemas (1969)
- Otra vida (1973)
- Uvas de mar (1976)
- El Reino de la Estrella-Manzana (1979)
- Poesía selecta (1981)
- El Viajero Afortunado (1981)
- La poesía caribeña de Derek Walcott y el arte de Romare Bearden (1983)
- En pleno verano (1984)
- Poemas reunidos, 1948-1984 (1986)
- El Testamento de Arkansas (1987)
- Omeros (1990)
- La recompensa (1997)
- El sabueso de Tiépolo (2000)
- El pródigo (2004)
- Poemas escogidos (2007)
- Garzas Blancas (2010)
- La poesía de Derek Walcott 1948-2013 (2014)
- Buenos días, Paramin (2016)
Derek Walcott: Poemas
Dos poemas muy conocidos de Derek Walcott son "XIV" y "El amor después del amor". Presentan temas comunes sobre la naturaleza caribeña y el cristianismo, que se encuentran en muchos de los poemas de Walcott.
"XIV" (1984) de Derek Walcott
"XIV" es un poema del libro de poesía de 1984 de Walcott, Midsummer. "XIV", que es el número romano para 14, presenta recuerdos de la infancia del poeta en Santa Lucía. El poeta y su hermano se reúnen en torno a su madre para escuchar las cautivadoras historias que cuenta.
El poeta utiliza imágenes impactantes del hogar de su infancia y de la naturaleza que lo caracteriza para presentar el poderoso entorno que lo formó:
Con el frenesí de una vieja serpiente mudando de piel,
el camino moteado, surcado de surcos, con olor a moho,
se retorció sobre sí misma y volvió a entrar en el bosque
donde las hojas de dasheen se espesan y comienzan las historias populares". (1-4)
"El amor después del amor" (1986) de Derek Walcott
"El amor después del amor" es un poema que se publicó en el libro de 1986 de Walcott, Collected Poems, 1948-1984. Es un poema breve, de cuatro estrofas, que explora la idea de recuperar el sentido de la identidad y el amor por uno mismo tras enfrentarse al desamor y la pérdida. El poeta utiliza alusiones bíblicas al pan, al vino y a un banquete para sugerir que el amor a uno mismo y la valía humana tienen sus raíces en el amor de Dios por la humanidad.
Llegará el momento
en que, con júbilo
te saludarás llegando
a vuestra propia puerta, en vuestro propio espejo
y cada uno sonreirá ante la bienvenida del otro
y dirá: siéntate aquí. Comed.
Amarás de nuevo al extraño que era tu yo.
Da vino. Dad pan". (1-8)
Derek Walcott: Citas de Omeros
Omeros toma la inspiración de la guerra de Troya y la traslada a las islas poscoloniales caribeñas del siglo XX, donde luchan pescadores en lugar de guerreros griegos. El poema épico de Walcott arroja luz sobre la singularidad de la experiencia caribeña y las repercusiones de la esclavitud.
El poema comienza con el pescador Filoctete hablando dramáticamente a un grupo de turistas, contándoles cómo talan los árboles para construir canoas. Desde el principio del poema, Derek Walcott retrata cómo la naturaleza de Santa Lucía está entretejida con la vida de la gente:
Laurier-cannelle es un árbol autóctono de Santa Lucía.
Así es como, un amanecer, talamos las canoas'.
Philoctete sonríe a los turistas, que intentan tomar
su alma con sus cámaras. 'Una vez que el viento llevó la noticia
a los laurier-cannelles, sus hojas empiezan a temblar
en cuanto el hacha de la luz del sol golpeó los cedros,
porque podían ver las hachas en nuestros propios ojos.
El viento levanta los helechos. Suenan como el mar que nos alimenta
pescadores toda nuestra vida, y los helechos asintieron 'Sí,
los árboles tienen que morir'. Entonces, los puños se atascaron en nuestra chaqueta
porque las alturas eran frías y nuestro aliento hacía plumas
como la niebla, pasamos el ron. Cuando volvió, nos
nos dio el espíritu para convertirnos en asesinos".
(Capítulo I, Parte I, Líneas 1-12)
El conflicto central de Omeros es entre Aquiles y Héctor. Los dos hombres viven en Santa Lucía y Aquiles ha cogido una lata del barco de Héctor, que ya no utiliza porque dejó la pesca para ser taxista. Aunque éste es el punto superficial de tensión, el problema subyacente es que una mujer llamada Helen se acostó con Achille y lo dejó por Héctor. Está embarazada, pero no saben de quién es el hijo. La obra explora el tema de la traición:
Los hombres pueden matar
a sus propios hermanos con rabia, pero el loco que arrancó
la camisa interior de Aquiles de un hombro también le arrancó
su corazón. La rabia que sentía contra Héctor
era vergüenza. Volverse loco por una vieja lata de fianza
¡con costra de óxido! El duelo de estos pescadores
fue por una sombra y su nombre era Helena". (Capítulo III, Parte I, Líneas 30-36)
Derek Walcott - Puntos clave
- Derek Walcott fue un poeta y dramaturgo de Santa Lucía.
- Sus escritos se centran a menudo en la naturaleza del Caribe y en los efectos de la colonización.
- Walcott escribió 24 libros de poesía y 25 obras de teatro.
- El poeta es más conocido por su colección de poesía En una noche verde: Poemas 1948-1960 y el poema épico Omeros.
- Dos de los poemas de Walcott son "XIV" y "El amor después del amor".
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