Todos los hombres nacen libres, pero en todas partes están encadenados". 1
Rousseau, a quien se atribuye la articulación de la teoría de la soberanía popular, explica que el pueblo debería ser el creador de su propio destino. En cambio, son gobernados por gobernantes que ellos no han elegido. Estados Unidos se fundó sobre el principio de la soberanía popular, y este artículo explorará la definición, el significado y los ejemplos de este concepto político fundacional.
Definición de Soberanía Popular
La soberanía popular es una doctrina política que significa que la autoridad última del gobierno reside en el pueblo y que el gobierno se basa en el consentimiento del pueblo. El gobierno deriva su autoridad del pueblo, que tiene derecho a determinar a sus gobernantes. Soberano es un término que significa poder o autoridad.
A diferencia de una autocracia, la soberanía popular implica que el poder no recae en una sola persona o institución. Más bien es colectivo y pertenece a toda la ciudadanía.
Autocracia: Gobierno en el que el poder reside en una sola entidad.
Significado de la soberanía popular
La soberanía popular significa que el pueblo no puede ser gobernado sin su consentimiento. El pueblo tiene el poder último, y el gobierno está limitado en lo que puede hacer por una constitución. Inherentes a un sistema político en el que la autoridad reside en el pueblo están las ideas de los derechos naturales, el consentimiento de los gobernados y el contrato social.
Derechos naturales: Derechos con los que nacen todos los seres humanos y que no dependen del gobierno.
Consentimiento de los gobernados: La idea de que el gobierno deriva su autoridad del pueblo y éste tiene derecho a determinar a sus gobernantes.
Contrato Social : La filosofía de que existe un acuerdo no escrito entre el gobierno y el pueblo. El pueblo acepta renunciar a algunas libertades para que el gobierno proteja a sus ciudadanos. Si el gobierno no cumple sus responsabilidades para con el pueblo, éste tiene derecho a instituir un nuevo gobierno.
John Locke, Thomas Hobbes y Jean Jacques Rousseau fueron pensadores de la Ilustración cuyas ideas y conceptos revolucionarios sobre la relación adecuada entre los ciudadanos y el gobierno inspiraron a los creadores de América con sus ideas sobre la soberanía popular, el consentimiento de los gobernados y los derechos naturales. Sus ideas sobre el mejor tipo de gobierno para todos influyeron en los autores de la Declaración de Independencia y la Constitución.
Fig. 1, Jean Jacques Rousseau, Wikimedia Commons
Soberanía Popular Declaración de Independencia
La Declaración de Independencia proporciona el marco ideológico del gobierno estadounidense. El documento, escrito principalmente por Thomas Jefferson, es a la vez inspirador y aspiracional. Es esencialmente una lista de agravios contra el rey de Gran Bretaña y un pronunciamiento al mundo de que Estados Unidos no quería seguir atado a la Corona. La Declaración demuestra a los colonos y al mundo que el Rey se había vuelto demasiado poderoso y que era necesario un nuevo gobierno que adoptara los derechos naturales, la soberanía popular y el republicanismo.
La Declaración de Independencia, redactada en 1776, es un documento fundacional y uno de los documentos políticos más importantes de la historia de EEUU. Sus ideales incluyen el principio de la soberanía popular.
"Sostenemos que estas verdades son evidentes por sí mismas, que todos los hombres son creados iguales, que son dotados por su Creador de ciertos Derechos inalienables, que entre éstos están la Vida, la Libertad y la búsqueda de la Felicidad.-Que siempre que una forma de gobierno resulte destructiva para estos fines, el pueblo tiene derecho a modificarla o abolirla, y a instituir un nuevo gobierno que se base en los principios y organice sus poderes de la forma que considere más adecuada para lograr su seguridad y felicidad. "2
Jefferson empieza el segundo párrafo con "Nosotros". "Nosotros" se refiere al pueblo de América. El pueblo proclama que los gobiernos legítimos abrazan los derechos naturales y están facultados por el pueblo. La Declaración establece el marco de un país cuyo gobierno existe para proteger los derechos de sus ciudadanos y ayudarles a vivir lo mejor posible.
Fig. 2, Declaración de Independencia, Wikimedia Commons
Ejemplos de Soberanía Popular
En la república democrática estadounidense, podemos ver ejemplos de soberanía popular de varias maneras:
- Los ciudadanos estadounidenses eligieron a los delegados de la Convención Constitucional para redactar la Constitución en el verano de 1787. El preámbulo es un ejemplo de que el pueblo es responsable de crear el documento que servirá de marco al gobierno:
"Nosotros, el Pueblo de los Estados Unidos, con el fin de formar una Unión más perfecta, establecer la Justicia, asegurar la Tranquilidad interna, proveer a la defensa común, promover el Bienestar general y asegurar las Bendiciones de la Libertad para nosotros y nuestra Posteridad, ordenamos y establecemos esta Constitución".
- La Constitución creó un gobierno limitado, y las convenciones estatales ratificaron la Constitución.
- Los ciudadanos estadounidenses participan en el cambio o la modificación de la Constitución.
- Los estadounidenses pueden votar a los representantes electos y a otros cargos electos e indicar su preferencia política mediante el voto. Los estadounidenses pueden crear iniciativas y referendos.
Iniciativas: Proceso que permite a los ciudadanos incluir propuestas legislativas, e incluso enmiendas constitucionales, en la papeleta electoral.
Referéndum: Medidas que aparecen en una papeleta tras una petición ciudadana. Los referendos suelen referirse a la aprobación o rechazo de leyes.
Soberanía Popular vs. Contrato Social
Tanto la Soberanía Popular como la teoría del Contrato Social son conceptos políticos que expresan los ideales que constituyen el núcleo de la república democrática estadounidense. La soberanía popular es la idea de que el pueblo tiene la máxima autoridad sobre el gobierno y de que los gobernantes trabajan para el pueblo y son responsables ante él. El Contrato Social es una extensión de la soberanía popular. Implica un acuerdo entre los ciudadanos y el gobierno en el que el pueblo renuncia voluntariamente a algunas libertades a cambio de la protección del gobierno. Si el gobierno no cumple su parte del acuerdo, el pueblo puede instituir un nuevo gobierno.
La Declaración de Independencia es esencialmente un documento que indica que los británicos no cumplieron su parte del contrato. Por tanto, estaba justificado que las colonias iniciaran su propio gobierno.
En una carta de 1823, Thomas Jefferson escribe su deseo de que el mundo contemple el experimento americano de democracia como prueba de que el gobierno en manos del pueblo es la única forma legítima de gobierno.
Que sea para el mundo, lo que creo que será, (para algunas partes antes, para otras después, pero finalmente para todas) la señal que despierte a los hombres a romper las cadenas bajo las que la ignorancia monjil y la superstición les habían persuadido a atarse, y a asumir las bendiciones y la seguridad del autogobierno". 3
Soberanía popular - Puntos clave
- La soberanía popular es una doctrina política que significa que la autoridad última del gobierno reside en el pueblo y que el gobierno se basa en el consentimiento del pueblo.
- La soberanía popular es la idea de que el pueblo tiene la autoridad última sobre el gobierno y de que los gobernantes trabajan para el pueblo y son responsables ante él.
- La Declaración de Independencia proporciona el marco ideológico del gobierno estadounidense e incluye el principio de soberanía popular.
- En la república democrática estadounidense, podemos ver ejemplos de soberanía popular de varias maneras.
- Tanto la Soberanía Popular como la teoría del Contrato Social son conceptos políticos que expresan los ideales que constituyen el núcleo de la república democrática estadounidense.
PREGUNTAS FRECUENTES
Referencias
- https://www.gutenberg.org/files/25009/25009-h/25009-h.htm#The_Social_Contract
- https://www.archives.gov/founding-docs/declaration-transcript
- https://www.loc.gov/exhibits/declara/rcwltr.html
- https://www.annenbergclassroom.org/glossary_term/popular-sovereignty/#:~:text=La%20soberanía%20popular%20se%20basa%20en%20el%20gobierno,tiene%20soberanía%2C%20o%20poder%20supremo.
- Fig. 1, Jean Jacques Rousseau (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Jean-Jacques_Rousseau_(retrato_pintado).jpg) de Maurice Quentin de La Tour (https://en.wikipedia.org/wiki/Maurice_Quentin_de_La_Tour) En Dominio Público (Este archivo ha sido identificado como libre de restricciones conocidas bajo la ley de derechos de autor, incluyendo todos los derechos relacionados y vecinos) ((https://creativecommons.org/publicdomain/mark/1.0/deed.en)
- Fig. 2, Declaración de Independencia (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:United_States_Declaration_of_Independence.jpg) por original: w:Segundo Congreso Continental; reproducción: William Stone. En Dominio Público (Este archivo ha sido identificado como libre de restricciones conocidas en virtud de la ley de derechos de autor, incluidos todos los derechos afines y conexos). (https://creativecommons.org/publicdomain/mark/1.0/deed.en)
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