Mao Zedong

Es una idea bastante anticuada, pero ¿qué significa ser un "gran hombre de la historia"? ¿Qué tiene que lograr uno, para bien o para mal, para entrar en esa categoría? Una persona que siempre se menciona cuando se habla de esta frase es Mao Zedong.

Biografía de Mao Zedong

Mao Zedong, estadista y teórico político marxista, nació en la provincia china de Hunan en 1893. Su educación estaba rígidamente estructurada, con énfasis en la educación y los valores tradicionales.

Siendo adolescente, Mao abandonó su hogar para proseguir su educación en la capital provincial de Changsha. Fue allí donde conoció por primera vez las ideas revolucionarias del mundo occidental, que cambiaron su percepción de las autoridades tradicionales que había sido educado en el respeto.

También fue durante sus estudios cuando Mao tuvo su primer contacto con la actividad revolucionaria cuando, el 10 de octubre de 1911, se organizó una revolución contra la dinastía china Qing. A los 18 años, Mao se alistó para luchar en el bando republicano, que finalmente derrotó a las fuerzas imperiales, estableciendo así la primera República China el 12 de febrero de 1912.

En 1918, Mao se graduó en la Primera Escuela Normal Provincial de Changsha y pasó a trabajar como ayudante de biblioteca en la Universidad de Pekín, en Beijing. Aquí, de nuevo, se encontró fortuitamente situado en el camino de la historia. En 1919, el movimiento del Cuatro de Mayo estalló en las universidades de toda China.

Iniciado como protesta contra el imperialismo japonés, el movimiento del Cuatro de Mayo cobró impulso a medida que la nueva generación encontraba su voz. En un artículo escrito en 1919, Mao hizo la premonitoria declaración de que

En 1924, Mao ya era un miembro establecido del Partido Comunista (PCC). Se dio cuenta de que, aunque el partido había intentado desarrollar la conciencia revolucionaria de los obreros industriales, habían ignorado a la clase campesina agrícola. Tras dedicar años a investigar el potencial revolucionario de la China rural, en 1927 declaró que

Ese mismo año, el partido comunista apoyó un levantamiento nacionalista en China dirigido por Chiang Kai-shek. Sin embargo, una vez establecido en el poder, Chiang traicionó a sus aliados comunistas, masacrando a obreros en Shanghai y creando una alianza con las clases acomodadas y terratenientes de las zonas rurales.

En octubre de 1927, Mao entró en la cordillera de Jinggang, en el sudeste de China, con un pequeño ejército de revolucionarios campesinos. Durante los 22 años siguientes, Mao vivió oculto en el campo chino.

En 1931, el Ejército Rojo comunista había establecido la primera República Soviética China en la provincia de Jiangxi, con Mao como Presidente. Sin embargo, en 1934 se vieron obligados a retirarse. En lo que se conocería como la Larga Marcha, las fuerzas de Mao abandonaron sus puestos en la provincia suroriental de Jiangxi en octubre, y marcharon durante un año para llegar a la provincia noroccidental de Shaanxi (un viaje de 8.000 km) un año después.

Tras la Larga Marcha, el Ejército Rojo de Mao se vio obligado a aliarse con los nacionalistas, poniendo fin a la guerra civil. Sus fuerzas unidas se centraron en la creciente amenaza del Imperio Japonés, que pretendía engullir toda China en sus territorios. Juntas, las tropas comunistas y nacionalistas lucharon contra las fuerzas japonesas desde 1937 hasta 1945.

Durante este tiempo, Mao también se vio envuelto en intensas luchas internas dentro del PCCh. Otras dos figuras del Partido -Wang Ming y Zhang Guotao- aspiraban a puestos de liderazgo. Sin embargo, a diferencia de estos dos candidatos al poder, Mao se comprometió rígidamente a desarrollar una forma de comunismo exclusivamente china.

Fue esta idea la que hizo único a Mao, y la que le valió el poder definitivo en el PCCh en marzo de 1943. Durante los seis años siguientes, trabajó para forjar un camino para la nación, que fue declarada República Popular China en diciembre de 1949, con Mao Zedong como Presidente.

Fig 1: Mao Zedong (derecha) sigue la línea de los pensadores comunistas, Wikimedia Commons

MaoZedong el Gran Salto Adelante

Entonces, ¿cómo era el camino hacia el socialismo chino? En la esfera económica, Mao adoptó el modelo estalinista de los planes económicos quinquenales para fijar los objetivos de la economía nacional. Una característica clave de este plan era la colectivización del sector agrícola, que Mao siempre había enmarcado como la base de la sociedad china.

A partir de su fe implacable en que las clases campesinas cumplirían las cuotas establecidas en sus planes, Mao desarrolló sus planes para el Gran Salto Adelante.

Para reconocer esta ambición, Mao dio el paso radical de introducir comunas estructuradas en todas las zonas rurales. Millones de ciudadanos chinos fueron reubicados a la fuerza en estas comunas, algunos trabajando en cooperativas agrícolas colectivizadas y otros entrando en fábricas a pequeña escala para fabricar bienes.

Este plan estaba plagado de celo ideológico y propaganda, pero carecía de cualquier tipo de sentido práctico. Ante todo, ninguna de las clases campesinas tenía experiencia en la agricultura cooperativa ni en la fabricación. Incluso se animó a la gente a crear acero en casa, en hornos de acero que tenían en los jardines.

El programa fue un desastre total. Murieron más de 30 millones de personas, sobre todo en las zonas rurales, donde la colectivización forzosa provocó pobreza y hambruna en masa. Con la tierra pudriéndose por la sobreexplotación agrícola y la contaminación llenando el aire, el Gran Salto Adelante se canceló tras sólo dos años.

Logros de Mao Zedong

El Presidente Mao, como se le conoció después de 1949, fue posiblemente una de las figuras políticas más significativas del siglo XX. Revolucionario vehemente, estaba dispuesto a sacrificar casi cualquier cosa para garantizar que China se mantuviera en su camino hacia el comunismo. Por el camino, sus logros se vieron a menudo eclipsados por su brutalidad. Pero, ¿qué consiguió?

Establecer una república

El comunismo siempre ha sido -y seguirá siendo- una ideología increíblemente divisiva. Su intento de aplicación en diversos países a lo largo del siglo XX fracasó, la mayoría de las veces, en cumplir realmente las promesas de igualdad y justicia. Sin embargo, es cierto que, a través de su creencia en la ideología comunista, Mao desarrolló un sistema que perduró durante generaciones en China.

En 1949, como hemos visto, Mao estableció la República Popular China. En ese momento, pasó de ser jefe del PCCh a Presidente Mao, líder de la nueva república china. A pesar de las difíciles negociaciones con José Stalin, Mao consiguió establecer una relación comercial con Rusia. En última instancia, fue esta financiación soviética durante los 11 años siguientes lo que sostuvo al incipiente estado chino.

Rápida industrialización

Con el apoyo soviético, Mao pudo instigar un proceso de rápida industrialización que alteró fundamentalmente la economía china. La fe de Mao en las clases campesinas para transformar la nación se había establecido mucho antes de 1949, y mediante la industrialización creía que demostraría que la revolución empezaba en el campo.

Mao era consciente de que, tras su ascenso al poder, había heredado una de las economías más pobres y subdesarrolladas del mundo. Por ello, inició un proceso de rápida industrialización que transformó la economía china en una economía basada en la producción y la industria.

La influencia de Mao Zedong

Quizá la mayor prueba de la influencia de Mao sea que, a día de hoy, la República Popular China sigue alineada teóricamente con la ideología comunista. Hasta el día de hoy, el PCCh conserva el monopolio total del poder político y de los recursos productivos. Como resultado de la influencia de Mao, la disidencia política sigue siendo una práctica costosa en China.

En la plaza de Tiananmen, donde declaró el establecimiento de la nueva República China el 1 de octubre de 1949, el retrato de Mao aún cuelga de la puerta principal. Fue aquí donde, en 1989, el partido comunista sofocó una protesta prodemocrática instigada por estudiantes de Pekín, matando a cientos de manifestantes en el proceso.

Un último ejemplo de la influencia de Mao puede verse en el hecho de que, en 2017, el primer ministro chino Xi Jinping siguió los pasos de Mao añadiendo su nombre a la Constitución. En 1949, Mao había establecido su "Pensamiento Mao Zedong" como los principios rectores por los que China revolucionaría su economía. Al añadir a la Constitución su "Pensamiento Xi Jinping sobre el Socialismo con Características Chinas para una Nueva Era", Jinping demostró que la idealización de Mao sigue muy viva en la China actual.

Fig 2: El retrato de Mao cuelga en la plaza de Tiananmen, Pekín, Wikimedia Commons

Hechos de Mao Zedong

Para terminar, echemos un vistazo a algunos de los hechos clave de la vida personal y política de Mao.

Hechos de la vida personal

Resumamos primero algunos hechos sobre la vida personal de Mao

• Mao Zedong nació en la provincia china de Hanan en 1893 y murió en 1976.
• Durante la revolución contra la dinastía imperial Qing en 1911, Mao luchó en el bando republicano para derrocar el último régimen imperial de China.
• Ocho años después, Mao participó activamente en el Movimiento del Cuatro de Mayo de 1919.
• Mao se casó cuatro veces a lo largo de su vida y tuvo 10 hijos.

Hechos de su vida política

En su vida política, la vida de Mao estuvo plagada de acontecimientos importantes, entre ellos

• Durante una prolongada guerra civil, Mao dirigió a las tropas comunistas en una marcha de 8.000 km que se conoce como la Larga Marcha.
• Mao Zedong se convirtió en el primer Presidente de la República Popular China, declarada el 1 de octubre de 1949.
• De 1958 a 1960, intentó industrializar la economía mediante su programa El Gran Salto Adelante.
• De 1966 a 1976, Mao supervisó la Revolución Cultural en China, que pretendía erradicar a los individuos "contrarrevolucionarios" y "burgueses".

Fig 3: un cuadro, encontrado en una casa de Shanghai, que se utilizó como pieza de propaganda durante el Gran Salto Adelante (1958 - 1960), Wikimedia Commons