Andreas Karlstadt

Andreas Karlstadt: Biografía

Antes de considerar la influencia de Karlstadt en la Reforma, veamos primero de dónde venía y cómo se desarrolló su vida.

Fig. 1 - Grabado xilográfico de Andreas Bodenstein von Karlstadt.

Vida temprana y carrera en la Iglesia

Andreas Bodenstein von Karlstadt (conocido habitualmente como Andreas Karlstadt) nació en la ciudad de Karlstadt en 1486.

En 1510, Karlstadt se doctoró en teología por la Universidad de Wittenberg. Fue invitado a convertirse en archidiácono y presidente de la facultad de teología de la universidad. Su ascenso fue meteórico. Justo al año siguiente, en 1511, se convirtió en canciller de la Universidad de Wittenberg.

En 1515, Andreas Karlstadt se trasladó a Roma, donde pasó dos años estudiando derecho eclesiástico y secular. Durante su estancia en Roma se sintió horrorizado por lo que consideraba abusos de la Iglesia Católica, por lo que en 1516 publicó sus 151 Tesis, un conjunto de críticas contra la corrupción que percibía en la Iglesia.

Primeros años de la Reforma

Andreas Karlstadt llegó a conocer a Martín Lutero durante esta época, ya que Lutero era colega suyo en la facultad de te ología de la Universidad de Wittenberg. Aunque al principio despreciaba las ideas de Lutero, Karlstadt pronto se convirtió en uno de sus principales partidarios, llegando incluso a defender a Lutero durante un debate público con Johann Eck en Leipzig en 1519. Es revelador que en 1520, cuando el papa León X publicó una bula papal amenazando a Lutero con la excomunión de la Iglesia, Karlstadt fuera amenazado con el mismo destino en el documento.

Durante este tiempo, Andreas Karlstadt escribió prolíficamente, publicando muchos panfletos (en alemán) para que los leyeran los laicos sobre diversos temas protestantes. En 1521, dio el paso revolucionario de celebrar la primera Santa Cena evangélica -sin los ornamentos eclesiásticos adecuados, sin elevar el pan y el vino, y animando a los laicos a recibir tanto el pan como el vino.

Fig. 2 - Pintura de Leonardo da Vinci de la Última Cena, que representa el rito cristiano de la Santa Cena. Los teólogos medievales enseñaban que Cristo estaba físicamente presente en el pan y el vino, mientras que algunos reformadores radicales como Karlstadt creían que Cristo sólo estaba presente simbólicamente.

La radicalidad de Andreas Karlstadt se desarrolló aún más al año siguiente. Publicó un panfleto"Sobre el rechazo de las imágenes" (1522), en el que defendía que todas las imágenes sagradas, reliquias y estatuas debían ser retiradas de las iglesias. A continuación se casó con una joven noble, convirtiéndose en uno de los primeros sacerdotes en romper el voto católico de celibato y contraer matrimonio. Karlstadt dejó por completo de llevar vestiduras sacerdotales y se paseaba vestido de campesino, pidiendo que le llamaran"hermano Andreas".

En 1523, Andreas Karlstadt se convirtió en pastor de una iglesia en Orlamuende, Alemania, donde introdujo sus propias reformas. Éstas incluían el rechazo del bautismo infantil, la eliminación de las imágenes y la predicación de que Cristo no estaba físicamente presente en el pan y el vino de la Santa Cena.

Desencuentro con Lutero

Lutero se sentía cada vez más frustrado por la radicalidad de Karlstadt, pues creía que las reformas debían introducirse lentamente para dar tiempo a los laicos a aceptar los cambios. Lutero tampoco estaba de acuerdo con varias de las creencias teológicas de Karlstadt.

A partir de 1524, Lutero comenzó a publicar textos en los que criticaba a Karlstadt, llegando incluso a sostener que Karlstadt no debía publicar panfletos sin el permiso de Lutero. Ese mismo año, Karlstadt fue expulsado de Sajonia por sus opiniones radicales.

Guerra campesina

En 1524 estalló la Guerrade los Campesinos Alemanes y Andreas Karlstadt se vio amenazado por ambos bandos. Pidió protección a Lutero, y éste accedió, ocultando a Karlstadt en su casa durante ocho semanas con la condición de que Karlstadt abandonara algunas de sus creencias anteriores.

Lutero consiguió convencer a los funcionarios de Sajonia para que permitieran permanecer a Andreas Karlstadt, siempre y cuando no enseñara, predicara ni publicara ningún panfleto. Por tanto, entre 1525 y 1529, Karlstadt trabajó como campesino en Wittenberg.

Últimos años

Andreas Karlstadt no se sentía satisfecho con una vida dedicada a la agricultura, y aprovechó la oportunidad de trasladarse a Suiza gracias a sus contactos con el teólogo suizo Huldrych Zwingli. Se convirtió en pastor de una iglesia en Zúrich, y luego en profesor universitario en Basilea, enseñando el Antiguo Testamento.

En 1541, Andreas Karlstadt murió en Basilea a consecuencia de la peste.

Andreas Karlstadt: 151 Tesis

Un año antes de que Lutero clavara sus famosas 95 Tesis en la puerta de la Iglesia de Todos los Santos de Wittenberg, Karlstadt publicó sus propias 151 Tesis y se las entregó directamente al Papa León X en Roma.

Fig. 3 - Un cuadro del Papa León X, a quien Karlstadt dirigió sus 151 Tesis.

Estas tesis fueron una señal temprana de la transición de Karlstadt de la forma de pensar tradicional, católica, a una forma de pensar radical, protestante. La mayoría de las tesis criticaban la doctrina de la Iglesia católica en cuestiones como la gracia, el libre albedrío y la naturaleza. Las 151 Tesis de Karlstadt muestran una clara influencia de las ideas de San Agustín.

Andreas Karlstadt: Religión

Karlstadt no puede clasificarse fácilmente en un "tipo" de protestante, en parte porque sus creencias evolucionaron. Al comienzo de la Reforma, pasó de una postura católica y escolástica a una luterana. Al final de su vida, había abandonado el luteranismo y se asemejaba más a la tradición reformada de Juan Calvino y Huldrych Zwingli, aunque el propio Karlstadt nunca se consideró dentro de esta rama del protestantismo.

El hecho de que sea tan difícil empaquetar limpiamente a Karlstadt en una caja puede ser un útil recordatorio de la complejidad y diversidad de puntos de vista al comienzo de la Reforma protestante. Como sostiene la historiadora Amy Nelson Burnett

Andreas Karlstadt: Creencias

Como ya hemos mencionado, las creencias de Karlstadt cambiaron con el tiempo. Pero, ¿cuáles fueron algunas de las creencias en las que fue pionero o con las que concluyó? La siguiente lista esboza ocho de las creencias más significativas de Karlstadt.

1. Creía que los sacerdotes debían poder casarse.
2. Creía que Cristo no estaba físicamente presente en la Eucaristía. En cambio, pensaba que Cristo estaba presente simbólicamente en la Eucaristía.
3. Creía que elevar el pan y el vino en la Eucaristía era un signo de idolatría.
4. Creía que Lutero no impulsaba la reforma con suficiente rapidez.
5. Creía que todas lasimágenes y reliquias debían ser retiradas de las iglesias porque distraían a los creyentes de centrarse en Cristo.
6. Creía que los laicos debían recibir el pan y el vino en la Santa Cena, no sólo el pan.
7. Creía que el bautismo infantil era erróneo: sólo debían bautizarse los adultos.
8. Creía, a diferencia de Lutero, que el séptimo día de la semana debía mantenerse como día libre de trabajo. Esto hizo que algunos reformadores le denunciaran como hereje.

Andreas Karlstadt: la Reforma

¿Qué opinan los historiadores de la importancia de Andreas Karlstadt para la Reforma protestante?

En general, los libros de historia han condenado a Andreas Karlstadt a la oscuridad y al ridículo. Muchos tienden a verle como una figura extraña que no encajaba en ningún sitio y que no consiguió tener un impacto significativo en la Reforma.

Varias voces han cuestionado esta opinión, con cierto éxito. La gran obra de Hermann Barge sobre Andreas Karlstadt intentó criticar la visión negativa de este teólogo radical. Señaló que los historiadores de la Reforma a menudo se centran tanto en los actores clave que pasan por alto las contribuciones de figuras menores que pueden representar mejor"el sentir del pueblo llano"^.2

Fig. 4 - Ilustración de la Antigua Universidad de Basilea (c.1615). Aquí es donde Karlstadt acabó estableciéndose como profesor de Antiguo Testamento antes de su muerte en 1541.

Y este último argumento es el que, quizá, sigue arrojando más luz sobre Karlstadt y la Reforma. Lo que Andreas Karlstadt nos muestra, sobre todo, es que la Reforma no siguió siendo un movimiento singular, sino que se dividió en muchas Reformas diferentes. Cada movimiento individual contenía muchos actores, cada uno con sus propios sistemas de creencias y contribuciones al desafío que se estaba desarrollando contra la autoridad de la Iglesia católica.

Por ejemplo, Carter Lindberg sostiene que Andreas Karlstadt muestra la intensificación de las tensiones entre los reformadores moderados: los que querían que el cambio se produjera lentamente y los que querían una transformación rápida^.3

Para resumir la importancia de Andreas Karlstadt para la historia de la Reforma, el historiador Hans Hillerbrand señala,