Revuelta de los Caballeros

Historia de la Revuelta de los Caballeros

En primer lugar, aquí tienes una tabla que resume los hechos esenciales de la Revuelta de los Caballeros:

Cronología de la Revuelta de los Caballeros

He aquí una breve cronología de los orígenes, acontecimientos clave y consecuencias de la Revuelta de los Caballeros:

Revuelta de los Caballeros 1500

Examinemos los antecedentes de la Revuelta de los Caballeros repasando la situación de los caballeros imperiales en el siglo XVI. Los territorios germánicos formaron parte del Sacro Imperio Romano Germánico durante toda la Edad Media. Como tales, mantuvieron la estructura social habitual:

Los nobles estaban en la cúspide de la jerarquía y esperaban que los de abajo les sirvieran. Los nobles justificaban esta estructura jerárquica con Efesios 6

Aunque ostentaban cierto poder, a los caballeros imperiales, que formaban parte de la nobleza inferior, no se les concedían estancias imperiales. Tales moradas estaban reservadas a los pares y a los nobles superiores. Esto significaba que los caballeros imperiales no tenían representación en la Dieta Imperial: la asamblea que dictaba las leyes y la política del país.

La principal forma que tenían los caballeros imperiales de ganar dinero era atacando y rescatando ciudades. Sin embargo, en 1495, La Paz Eterna de 1495 eliminó este medio de ingresos.

Revuelta de los Caballeros y Reforma

En 1517, Martín Lutero escribió sus 95 Tesis en Wittenberg. Esta obra criticaba la corrupción y la inmoralidad de la Iglesia Católica Romana. Obtuvo un amplio apoyo en todo el Sacro Imperio Romano Germánico. Para los caballeros imperiales, tales clamores de reforma representaban una oportunidad sin precedentes. La desintegración del Sacro Imperio Romano Germánico permitiría a los caballeros apoderarse de tierras y bienes católicos y devolver a la otrora distinguida orden su antigua gloria.

Fig. 1 Martín Lutero.

Tal oportunidad atrajo a varios caballeros imperiales, en particular a Franz von Sickingen y Ulrich von Hutten.

Franz von Sickingen y Ulrich von Hutten

Nacido el 2 de marzo de 1481, Franz von Sickingen heredó el castillo de Ebernburg de su padre, Schweickhardt von Sickingen. Al igual que su padre, Franz von Sickingen se hizo caballero, luchando por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Maximiliano I en Venecia en 1508. Este servicio le valió tierras en el río Rin y el castillo de Nanstein.

Sickingen hizo caso omiso de La Paz Eterna de 1495, y continuó tomando tierras, ciudades y rehenes para obtener beneficios económicos. A la muerte del emperador Maximiliano I, Sickengen incluso aceptó sobornos de Francia para apoyar la candidatura de Carlos V a emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.

Fig. 2 Franz von Sickingen.

En 1517, Ulrich von Hutten apeló a la Liga Suaba -una alianza militar entre ciudades imperiales- en relación con el asesinato de su pariente. Hutten era poeta, escritor y muy culto. Había aprendido latín desde joven en un monasterio benedictino, viajado por Colonia y estudiado derecho en Italia. Durante sus viajes, Hutten desarrolló un desprecio por el papa, el catolicismo y el Sacro Imperio Romano Germánico. Sickengen, comprendiendo las posibles ganancias económicas de ayudar a un hombre tan culto, se relacionó con Hutton.

La Revuelta de los Caballeros Alemanes

Ahora que tenemos los antecedentes de la Revuelta de los Caballeros, veamos lo que ocurrió en realidad.

Franz von Sickingen propuso una revuelta para expulsar a la Iglesia de los territorios germánicos y crear una Alemania independiente. Lanzó una campaña exigiendo a sus seguidores que dejaran de pagar impuestos. Ulrich von Hutten ayudó difundiendo las opiniones de Sickingen mediante panfletos y publicaciones.

En 1522, Sickingen partió en busca de apoyo en Suiza, convocando una Convención Fraternal de Caballeros. Una vez elegido líder, Sickingen decidió que su primer objetivo sería el arzobispo de Tréveris, Richard von Greiffenklau zu Vollrads.

Asedio de Tréveris

Tras reunir un ejército, Sickingen animó a la población a derrocar a su arzobispo por la fuerza. Sickingenafirmó que marchaba en nombre del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V. Sin embargo, la Dietade Nuremberg (est. 1522), que actuaba en nombre del ausente Carlos V, no estaba de acuerdo. Por ello, la Dieta exigió a Sickingen que cesara su campaña.

Ignorando las exigencias de la Dieta de Nuremberg, Sickingen marchó hacia Tréveris en agosto de 1522. Desgraciadamente, los campesinos de Tréveris no se movilizaron, y el conde Luis V del Palatinado y el landgrave Felipe de Hesse acudieron en ayuda del arzobispo Ricardo.

Tras siete días de asedio y cinco intentos de asalto fallidos, Sickingen se quedó sin pólvora. Durante el asedio, se le dictó la Prohibición del Imperio y se vio obligado a retirarse al castillo de Nanstein en el invierno de 1522.

Asedio del castillo de Nanstein

Tras el sitio de Tréveris, Sickingen se retiró al castillo de Nanstein, y Hutten fue a Suiza para recabar apoyos.

El arzobispo Ricardo de Tréveris, el conde Luis V de Palatinado y el landgrave Felipe de Hesse sitiaron el castillo de Nanstein en 1523. Sickingen esperaba un asedio prolongado de unos cuatro meses, para cuando habrían llegado los refuerzos. Sin embargo, Sickingen no se había dado cuenta de la fuerza del armamento de artillería. En pocos días, sus defensas quedaron diezmadas y él resultó gravemente herido.

Fig. 3 Landgrave Felipe de Hesse.

El 7 de mayo de 1523, Sickingen se rindió al arzobispo Ricardo de Tréveris, al conde Luis V del Palatinado y al landgrave Felipe de Hesse; murió de sus heridas poco después. Hutten murió de sífilis unos meses después en Suiza.

Consecuencias de la Revuelta de los Caballeros

Tras el intento de revuelta, los caballeros implicados fueron desalojados de sus castillos. Los otrora prestigiosos caballeros imperiales estaban ahora en bancarrota, sin hogar y sin poder real.

A pesar de que la revuelta parecía un aparente fracaso, la negativa de los caballeros a pagar los diezmos eclesiásticos tuvo un efecto duradero. Al año siguiente, en 1524, los campesinos alemanes siguieron el ejemplo de los caballeros imperiales y se negaron a pagar los diezmos eclesiásticos. Este enfrentamiento dio lugar a la Revuelta de los Campesinos Alemanes, el levantamiento más importante de Europa Occidental hasta la Revolución Francesa.