John F. Kennedy

John F. Kennedy fue el 32º Presidente de los Estados Unidos de América. Impulsó a Estados Unidos en la carrera espacial y negoció con la Unión Soviética para evitar una crisis nuclear. La presidencia de Kennedy se hizo breve cuando fue asesinado en 1963. Veamos lo que pudo conseguir durante su breve mandato.

Biografía de John F. Kennedy

John F. Kennedy nació el 29 de mayo de 1917 en Brookline, Massachusetts. Su padre, Joseph Kennedy, era millonario y embajador en Gran Bretaña. Kennedy era un bromista en el instituto y estuvo a punto de ser expulsado hasta que su padre intervino. Mientras jugaba al fútbol, se lesionó la espalda y nunca se recuperó del todo.

El joven Kennedy se licenció en Harvard y escribió Por qué Inglaterra se durmió. El libro político diseccionaba por qué Inglaterra no estaba preparada para la Segunda Guerra Mundial. Kennedy utilizó información proporcionada por su padre para escribir el libro. Al año siguiente, EEUU se unió a la guerra y Kennedy quiso alistarse.

Fig. 1 - John F. Kennedy

Se le denegó el ingreso debido a su lesión de espalda, así que su padre pagó para que la marina lo pasara por alto. Kennedy fue un ávido nadador toda su vida, lo que le resultó realmente útil cuando su barco, el PT-109, se hundió. Kennedy puso a salvo a nado a algunos de sus compañeros y arriesgó su vida intentando salvar al mayor número posible de personas. Le concedieron la medalla de la Marina y de los Marines por sus actos heroicos.

Joseph Kennedy quería que John Kennedy llegara a la presidencia y utilizó su fortuna para impulsar la carrera de John. Los hermanos de John Kennedy trabajaron en sus campañas. A los treinta años, John Kennedy había pasado de representante a senador.

En 1953, Kennedy se casó con Jacqueline Bouvier. Bouvier era redactora del Washington Times. Al igual que Kennedy, pertenecía a una familia rica que quería que fuera la primera esposa. Era inteligente, hablaba bien y estaba preparada para ayudar a Kennedy cuando llegara a la presidencia.

Fig. 2 - Boda de Jacqueline y John Kennedy

Kennedy tuvo que someterse a otra operación de espalda, y mientras se recuperaba escribió su segundo libro. Perfiles de Coraje se publicó en 1955. En él se relataban los actos heroicos de ocho políticos distintos de Estados Unidos, desde John Quincy Adams hasta Robert Taft. Este libro le valió a Kennedy el Premio Pulitzer.

Presidente John F. Kennedy

John F. Kennedy fue investido presidente en 1961. Durante su discurso de investidura, pronunció la icónica cita anterior.

Kennedy heredó al instante la pesadilla política que fue Bahía de Cochinos. Ya en marcha, Kennedy continuó el plan.

Los Estados Unidos de América financiaron a rebeldes cubanos que regresaron a Cuba para derrocar al gobierno comunista. El plan sólo podía funcionar si el pueblo cubano y algunos militares cubanos apoyaban a los rebeldes, pero no lo hicieron. Fue un fracaso temprano de la presidencia de Kennedy.

Fidel Castro, el dictador comunista de Cuba, tenía prisioneros de guerra estadounidenses. Kennedy entabló negociaciones para la devolución de los prisioneros. Estados Unidos envió a Cuba alimentos para bebés y medicinas por valor de cincuenta y tres millones de dólares a cambio de los prisioneros.

Fig. 3 - Presidente John F. Kennedy

John F. Kennedy Guerra Fría

La Guerra Fría entre la Unión Soviética y Estados Unidos afectó a la presidencia de Kennedy. La Crisis de los Misiles de Cuba es un buen ejemplo de ello. Durante dos semanas de octubre de 1962, la Unión Soviética y Estados Unidos se enzarzaron en una crisis nuclear que podía acabar con el mundo entero. El primer ministro de la Unión Soviética, Nikita Jruschov, estaba construyendo en secreto plataformas de lanzamiento nuclear en Cuba. Los misiles nucleares podían alcanzar cualquier gran ciudad estadounidense en menos de cinco minutos desde su lanzamiento.

Durante dos semanas, Kennedy negoció con Jruschov. Tuvo cuidado de no dar un paso en falso y dar a la Unión Soviética una razón para lanzar los misiles. Al cabo de dos semanas, Kennedy pudo llegar a un acuerdo con Jruschov y se desmanteló el proyecto nuclear en Cuba. Kennedy recordaba la Segunda Guerra Mundial y no quería que Estados Unidos entrara en otra guerra.

Centro Espacial John F. Kennedy

En 1961, la Unión Soviética envió un hombre al espacio que orbitó la Tierra. John F. Kennedy pidió que se invirtieran entre siete y nueve mil millones de dólares en el programa espacial. Su objetivo era llevar a un estadounidense a la Luna antes de que la Unión Soviética enviara a alguien, preferiblemente a finales de la década.

La inversión en el programa espacial elevó la moral estadounidense. John F. Kennedy se preocupaba profundamente por los estadounidenses y quería que fueran felices. Hay historias sobre Kennedy llorando cuando se enteraba de que morían estadounidenses. Aunque Kennedy murió en 1963, su sueño de Estados Unidos en el espacio continuó después de él. El Centro Espacial John F. Kennedy fue rebautizado con el nombre de Kennedy por Lyndon B. Johnson ese mismo año.

Asesinato de John F. Kennedy

John F. Kennedy estaba en un desfile con su esposa en Dallas, Texas, el 22 de noviembre de 1963. Lee Harvey Oswald estaba esperando en la Texas School Book Disposition y, cuando pasó el coche de Kennedy, disparó contra él tres veces. Una bala atravesó el cuello de Kennedy y la segunda su cabeza. Murió instantáneamente.

Su vicepresidente, Lyndon B. Johnson, prestó juramento inmediatamente. Oswald fue declarado asesino y asesinado tres días después. Se creó la Comisión Warren para investigar la muerte y determinó que Oswald fue un pistolero solitario. Hay muchas teorías conspirativas sobre la muerte del presidente John F. Kennedy, pero el informe oficial fue que Oswald fue la única persona implicada en el asesinato.

Fig. 4 - John F. Kennedy el día de su muerte

Logros de John F. Kennedy

John F. Kennedy no completó su primer mandato como presidente. Fue uno de los presidentes estadounidenses más jóvenes y la persona más joven en morir en el cargo. El Centro Espacial John F. Kennedy fue nombrado en su honor por su contribución a los objetivos espaciales de Estados Unidos. La promoción que hizo Kennedy de los programas espaciales de Estados Unidos impulsó a este país a la carrera espacial.

Kennedy no quería que Estados Unidos entrara en guerra porque recordaba el tiempo que pasó como soldado en la Segunda Guerra Mundial. Al negociar con Fidel Castro y Nikita Jruschov, Kennedy se mostró tranquilo y razonable para evitar una catástrofe mundial.