Conquista de Granada

Antecedentes

En el siglo VIII, la Península Ibérica había sido conquistada principalmente por el califato omeya musulmán. Los cristianos habían sido expulsados al norte de España, mientras que el resto se convirtió en Al-Ándalus y fue gobernado por los moros.

Reconquista

Los cristianos intentaron reconquistar "sus" tierras a los moros en el siglo VIII. Esto se conoció como la Reconquista. En el siglo XIII, la mayoría de los principales bastiones moros habían caído en manos de los cristianos y, a finales del siglo XV, sólo les quedaba un territorio por reconquistar: el emirato de Granada, gobernado por la dinastía nazarí.

Fig. 2 - Palacio de la Alhambra. Este complejo fue iniciado por Muhammad I Ibn al-Ahmar, primer emir nazarí y fundador de los Emiratos de Granada, en 1238.

Resumen de la conquista de Granada

La conquista de Granada duró poco más de diez años, desde la invasión del emir de Zahara de la Sierra (en la frontera occidental del emirato de Granada) en 1481 hasta que un asedio obligó al emirato a capitular en 1492. A lo largo de las campañas, los Reyes Católicos se vieron favorecidos por la guerra civil y las enemistades familiares en Granada, mientras que los moros sufrieron dificultades internas y falta de apoyo.

Granada en la época de la Conquista

Desde 1464, el emir Abu 'l-Hasan Ali gobernó Granada como vigésimo primer gobernante nazarí. Se opuso firmemente a los tributos que Granada debía pagar a la Corona de Castilla, que se negó a abonar en 1477. Esto inició un conflicto entre los dos reinos, pero aún no desembocó en una guerra.

Abu 'l-Hasan Ali provocó entonces más tensiones entre el Emirato de Granada y el Reino de Castilla al lanzar una invasión por sorpresa de la ciudad de Zahara de la Sierra (en la frontera occidental de Granada) en 1481. Durante esta invasión, las fuerzas mataron y esclavizaron a cristianos desarmados de Zahara, lo que provocó una reacción violenta de Isabel I de Castilla. Ésta aprovechó la ocasión para iniciar una guerra contra el Emirato en 1482, conocida como la Guerra de Granada. Los cristianos de Andalucía tomaron como represalia la Alhambra en 1482. Durante los diez años siguientes, los cristianos dedicaron sus recursos a la lucha. No hubo combates continuos, sino campañas estacionales, que se iniciaban en primavera y se interrumpían en invierno.

Guerra Civil en Granada

Una Guerra Civil en Granada coincidió con las guerras contra Castilla, debilitando su posición y permitiendo a los Reyes Católicos tener influencia. El hijo de Abu 'l-Hasan, Muhammad (conocido como Boabdil por los cristianos), se rebeló contra su padre tras el matrimonio de éste con Isabel de Solís, una esclava cristiana castellana que se había convertido al Islam. Abu 'l-Hasan tuvo dos hijos con Isabel, lo que desencadenó temores en torno a la sucesión de Muhammad y los granadinos. Muhammad derrocó con éxito a Abu l'-Hasan Ali en 1482 y gobernó brevemente antes de ser capturado por los cristianos en 1483 tras una fallida invasión de Castilla.

Fig. 3 - Muhammad XII, también conocido como Boabdil por los cristianos.

Boabdil fue liberado y se le permitió recuperar su trono con la condición de que mantuviera Granada como estado vasallo de los monarcas. También accedió a no intervenir en el asedio de Málaga por los cristianos en 1487.

En los dos años siguientes, los cristianos tomaron:

• Baza

• Almuñécar

• Salobreña

• Almería

En1491, Granada era la única ciudad gobernada por musulmanes que quedaba. Los ejércitos cristianos esperaban que Mahoma les entregara todo el reino, pero se negó. Los cristianos iniciaron un largo y costoso asedio de la ciudad en abril de 1491. Este asedio terminó cuando Granada, devastada por el asedio, se rindió en enero de 1492.

En términos legales, Granada no fue realmente "conquistada", sino que se acordaron capitulaciones. Los Reyes Católicos recibieron las llaves de la ciudad, pero Granada conservó sus propios funcionarios, que fueron supervisados por gobernadores castellanos. Inicialmente se permitió a los mudéjares conservar sus costumbres, propiedades, leyes y religión hasta 1502 , cuando se les obligó a convertirse al cristianismo o al exilio.

Financiación

La Guerra obtuvo financiación principalmente a través de una mezcla de bulas papales, subvenciones e impuestos. A continuación se indican las distintas fuentes de financiación de la conquista de Granada:

• Cruzadas

El papa Sixto IV emitió una bula de cruzada y concedió favores espirituales especiales a quienes contribuyeran o participaran en la campaña. En 1491 se concedió otra

• Concesiones

En 1485, el papa Inocencio VIII hizo una concesión añadida de la décima parte de las rentas de la Iglesia en España, que fue renovada posteriormente.

• Concesiones papales

Entre 1484-92 Castilla recaudó 800 millones de maravedís (monedas de la moneda utilizada en Castilla) mediante mercedes papales.

• Impuestos a las minorías

Las minorías raciales de Castilla se vieron obligadas a contribuir a los gastos. Por ejemplo, entre 1482-91, los ciudadanos judíos pagaron unos 58 millones de maravedís en impuestos especiales.

• Venta de esclavos

La venta de esclavos malagueños recaudó más de 56 millones de maravedís para la corona.

• Préstamos

Entre1489-91 los Reyes Católicos pidieron prestados unos 315 millones de maravedís para financiar los esfuerzos bélicos. Estos préstamos se convirtieron en anualidades (juros) a un tipo de interés del 10 por ciento, creando una gran deuda nacional.

¿Cuál es el significado de la Conquista de Granada?

La conquista de Granada fue especialmente significativa, ya que marcó un nuevo periodo de guerra cristiana. Este periodo fue mucho más destructivo y agresivo que el de la Reconquista medieval y marcó el comienzo de la brutal supresión de la religión no católica en la península. En 1487, toda la población de Málaga (15.000 personas) fue esclavizada tras su captura, y el sitio de Granada devastó la ciudad.

La conquista también adquirió el estatus de cruzada europea y fue bendecida por el papado con voluntarios de todo el continente. El papa concedió fondos a los esfuerzos bélicos bajo esta premisa y entregó a Fernando una enorme cruz de plata para que la llevara a la batalla. El elemento religioso se cultivó deliberadamente para conseguir apoyo para la guerra. Muchos combatientes llevaban cruces cruzadas en sus uniformes para enfatizarlo.

Efectos de la Conquista de Granada

La conquista de Granada tuvo profundas consecuencias para sus habitantes, la población musulmana, los Reyes Católicos y la Península Ibérica en su conjunto. Durante la conquista, unos 100.000 moriscos murieron o fueron esclavizados, 200.000 emigraron y 200.000 se quedaron. La emigración provocó una crisis económica, favorecida por el hundimiento del comercio tradicional en el norte de África.

Conversión forzada de los moriscos

Aunque al principio se permitió a los mudéjares conservar sus tradiciones, en 1499 se inició contra ellos una rigurosa política de conversión. Se produjeron revueltas. En diciembre de 1499 estalló una breve revuelta en el Albaicín, barrio mudéjar de Granada, pero fue apaciguada rápidamente. En la Alpujarra, región montañosa de Andalucía, estallaron revueltas entre 1499 y 1501, cuando fueron reprimidas por las fuerzas castellanas. El descontento continuado en esta región provocó futuros conflictos en la última parte del siglo XVI para el rey Carlos I de España.

Tras la represión de las revueltas iniciales, se consideró que Granada estaba "convertida". Esto llevó a los Reyes Católicos a decidir convertir también otros territorios de España, como Castilla, con el objetivo final de crear una España plenamente unida por los cristianos.

Muchos musulmanes se convirtieron, pensando que aceptar el bautismo les dejaría en paz, pero desgraciadamente no fue así, y fueron objeto de continuos ataques a su identidad cultural. La Inquisición española, establecida en 1478, se trasladó a Granada en 1526 y torturó o encarceló a muchos musulmanes sospechosos de herejía.

El ejército nacional

La Guerra de Granada propició la aparición de un ejército nacional, uno de los primeros pasos para que España se convirtiera en una superpotencia militar. Anteriormente, las fuerzas reales estaban formadas, como en la época medieval, por soldados reclutados por los vasallos. Sin embargo, este nuevo ejército estaba más cohesionado y era más fuerte.

Fernando obtuvo su ejército de cuatro fuentes principales:

• Las tropas de los grandes magnates.

• La alta burguesía y sus dependientes.

• La milicia de las ciudades de la Hermandad.

• Los soldados reclutados por la Corona.

Historiadores militares como Weston F. Cook¹ y Clifford J. Rogers², citan la Conquista de Granada como la primera campaña militar en España que reflejó la modernización de las tácticas militares europeas en los siglos XIV al XVIII. El uso de la pólvora en particular (que se permitió gracias a las subvenciones papales) dio a los españoles más poder y, en última instancia, los estableció como una nueva potencia militar en Europa, cuyos efectos son evidentes en los siglos siguientes de expansionismo español.

Una España unida

Aunque la Reconquista había devuelto los estados al dominio cristiano, no significaba que España estuviera unificada. Al final del reinado de Fernando, las cinco grandes potencias se habían convertido en tres: Castilla conquistó Granada y Aragón adquirió Navarra. En 1516 Castilla, Aragón y Portugal permanecieron como reinos independientes, pero claramente separados en su lengua, costumbres y estructuras.

Fernando e Isabel

Isabel sólo participó nominalmente en la campaña, pero Fernando fue venerado por su papel en la guerra y el prestigio de ambos aumentó. Como había adquirido el estatus de cruzada, fueron vistos como los protectores del catolicismo y celebrados por ello por muchos cristianos. Los musulmanes, judíos y otros no católicos, en cambio, vivieron su gobierno como opresor e intolerante. Se les atribuyó el mérito de unificar España, ayudando a establecer la monarquía como una entidad fuerte y respetada, pero también cruel e intolerante.

Fig. 4 - Retrato de Fernando e Isabel con algunos de sus súbditos.

Exploración de ultramar

La conquista de Granada también liberó a los Reyes Católicos para invertir recursos y energía en la exploración de ultramar. Cuando Cristóbal Colón, un marino inexperto pero decidido, acudió a España para pedir apoyo, la corona accedió (tras el rechazo en 1486) a patrocinar su expedición en 1492, sin tener que concentrar ya sus fondos y energía en Granada. Esta decisión daría lugar a la expansión del Imperio español por América a lo largo de los siglos XV y XVI.