Derechos LGBTQ en el Reino Unido

Cronología de los derechos LGBTQ en Gran Bretaña

Historia de los derechos LGBTQ en el Reino Unido

Profundicemos en los problemas a los que se enfrenta la comunidad LGBTQ+ en el Reino Unido.

Homosexualidad masculina: penalización y despenalización

La homosexualidad masculina fue ilegal desde principios del siglo XVI hasta la primera mitad del siglo XX. Esto se debió al protagonismo del cristianismo en el Reino Unido desde el siglo VI. Aunque no existía una doctrina explícita que tachara la homosexualidad de pecaminosa, la Iglesia la condenaba así.

Durante el reinado de Enrique VIII, esta condena adoptó un carácter legal. Enrique VIII separó el cristianismo inglés del catolicismo romano, creando así la Iglesia de Inglaterra. A raíz de ello, se revisó la ley para que los delitos que normalmente se juzgaban en tribunales eclesiásticos (de la Iglesia) pasaran a juzgarse en tribunales civiles.

La Ley de la sodomía de 1533 penalizó la homosexualidad masculina y los infractores fueron condenados a muerte.

La ley conllevaba la pena de muerte, convirtiendo la homosexualidad en un delito capital por primera vez en la historia del Reino Unido. Aunque fue derogada bajo el reinado de María I en 1553, volvió a entrar en vigor rápidamente tras la subida al trono de Isabel I.

Hasta la Ley de Delitos contra la Persona de 1881 no se suprimió la pena de muerte. No obstante, el artículo 61 establecía una pena mínima de prisión de diez años. Esto no significaba que las actitudes hacia la homosexualidad hubieran cambiado.

En 1885, la Ley de Enmienda del Derecho Penal ilegalizó todo tipo de actividad homosexual. El poeta y dramaturgo victoriano Oscar Wilde caería presa de esta ley: fue encarcelado durante dos años de trabajos forzados por indecencia grave.

Esta ley persistió hasta bien entrada la década de 1950, cuando la policía británica intentó activamente hacer cumplir la prohibición de la homosexualidad. Esto se debió a que la Guerra Fría creó paranoia entre los círculos gubernamentales y se sospechaba que los homosexuales eran espías comunistas. La histeria culminó con la castración química de Alan Turing en 1952.

Derechos LGBTQ Reino Unido: Despenalización

El primer intento real de reconsiderar el estatus de la homosexualidad fue el Informe del Comité Departamental sobre Delitos Homosexuales y Prostitución, también conocido como Informe Wolfenden de 1957. El informe afirmaba que

A pesar del informe, la homosexualidad tardaría otra década en despenalizarse. En 1965, Lord Arran propuso en la Cámara de los Lores que se despenalizara la homosexualidad, y fue apoyado por el diputado laborista Leopold Abse en la Cámara de los Comunes en 1966. Finalmente, la Ley de Delitos Sexuales de 1967 despenalizó parcialmente la homosexualidad con tres condiciones:

1. Que el acto fuera consentido.
2. Que fuera privado.
3. Que tuviera lugar entre adultos mayores de 21 años.

Los tribunales interpretaron el término "privado" de forma muy estricta. Por ejemplo, los actos homosexuales en un hotel o en casa de un tercero no se consideraban privados. El rígido marco en el que se permitía la homosexualidad delataba que las actitudes sociales seguían siendo hostiles. Por ejemplo, la edad de consentimiento para los actos heterosexuales era de sólo 16 años, en comparación con los 21 años, mucho más elevada, para los actos homosexuales.

Y lo que es más importante, la Ley sólo se aplicaba en Inglaterra y Gales. Como consecuencia, se produjeron manifestaciones en Escocia e Irlanda del Norte. La homosexualidad se despenalizó mediante la Ley de Justicia Penal de 1980 en Escocia y la Orden de Delitos Homosexuales de 1982 en Irlanda del Norte.

Otras marginaciones LGBTQ

Además de la homosexualidad masculina, otros miembros de la comunidad LGBTQ+ también han sido marginados en el Reino Unido, tanto legal como culturalmente.

Derechos LGBTQ Reino Unido: Lesbianismo

La homosexualidad femenina nunca se ha declarado ilegal. Esto no se debe a la igualdad, sino a la falta de reconocimiento.

• La Enmienda al Derecho Penal de 1921 iba a prohibir explícitamente el lesbianismo, pero nunca se aprobó.

• La Cámara de los Lores temía que la Ley pudiera animar a las mujeres a dedicarse al lesbianismo y, además, la percepción general era que el lesbianismo era extremadamente raro.

• Los estigmas contra las lesbianas siguen vigentes en Gran Bretaña. El lesbianismo ha escapado a la legislación debido a su percepción de ilegitimidad, otro ejemplo de homofobia y marginación.

Derechos LGBTQ Reino Unido: Bisexualidad

Del mismo modo, la bisexualidad nunca se ha declarado ilegal, pero el término a menudo no se tomaba en serio en la sociedad.

• El Grupo Bisexual de Londres se formó en 1981 y fue el primero de este tipo que representó la identidad sexual.

• La pansexualidad también se utiliza desde la década de 1990 para describir una atracción por "todos los géneros", en un intento de eliminar el binarismo de género que puede asociarse al bisexualismo ("ambos géneros" implica sólo dos).

Derechos LGBTQ Reino Unido: Transgenerismo

El transgenerismo ha sido una lucha ardua a lo largo de la historia británica moderna.

• Como hemos mencionado antes, la primera vaginoplastia en el Reino Unido se realizó en 1951 a Roberta Cowell, pero en aquella época era un procedimiento ilegal.

• En 1980, se diagnosticó por primera vez la disforia de género en EE.UU. y un diagnóstico permitiría realizar una cirugía de reasignación de género a una persona.

• La Ley de Reconocimiento de Género de 2004 permitió que las personas transexuales fueran reconocidas legalmente como su género identificado. A pesar de los progresos realizados en materia de derechos legales de los transexuales, aún queda mucho camino por recorrer.

• Recientemente, la promesa del gobierno británico de 2022 de prohibir legalmente la terapia de conversión LGBT se ha modificado para descartar a las personas transgénero.

• Culturalmente, las personas transgénero siguen estando marginadas y perseguidas, y Stonewall informó en 2018 de que dos de cada cinco personas transgénero han sido objeto de delitos de odio.

Derechos LGBTQ Reino Unido: El Frente de Liberación Gay

El Frente de Liberación Gay fue un resultado directo de los Disturbios de Stonewall. Tras los disturbios, muchos miembros de la comunidad LGBT creyeron que debía hacerse un esfuerzo más organizado para lograr la igualdad. El GLF se creó en EEUU en julio de 1969 e inmediatamente organizó protestas contra el trato injusto que recibía la comunidad LGBT.

Fig. 3- El Stonewall Inn se ha convertido en un lugar legendario para el movimiento LGBTQ en EE.UU. La redada policial del bar en 1969 desencadenó disturbios en todo el país.

A raíz de esto, en 1970 se fundó en el Reino Unido una rama de la GLF. Su primera reunión tuvo lugar en un aula del sótano de la London School of Economics. El GLF organizaba reuniones semanales con el objetivo de organizar protestas y concienciar sobre cuestiones LGBT.

Su protesta más destacada fue la interrupción del Festival de la Luz.

• Se trataba de una organización creada por cristianos británicos alarmados por lo que consideraban una sociedad cada vez más permisiva.

• Organizaron concentraciones masivas en Hyde Park y Trafalgar Square en septiembre de 1971 que desembocaron en el Methodist Central Hall de Westminster.

• El GLF las interrumpió deliberadamente organizando su propia protesta. Muchos hicieron sonar bocinas y arrojaron ratones, mientras que otros accedieron al sótano de la iglesia y apagaron las luces.

• En un movimiento que se repetiría en el Orgullo de 1972, hombres vestidos de mujer irrumpieron en la iglesia y empezaron a besarse.

Sin embargo, el GLF Reino Unido no duró mucho. Las disputas internas aumentaron, lo que llevó a la división del Frente en muchas organizaciones más pequeñas. Se disolvió en 1973.

El mes del orgullo LGBTQ en el Reino Unido

El concepto de un sentimiento de "orgullo" por ser gay o lesbiana pasó a primer plano en el Reino Unido tras los disturbios de Stonewall. La primera marcha del orgullo gay fue una protesta de una semana de duración celebrada entre Hyde Park y Trafalgar Square, en Londres, que comenzó el 1 de julio de 1972.

Las actividades del Frente de Liberación Gay fueron decisivas para organizar la marcha del orgullo. Participaron 2000 personas en total.

Durante el acto, la gente marchó por las calles de Londres vestida de travesti o con ropa con mensajes positivos hacia la homosexualidad. La protesta culminó en Trafalgar Square, donde los manifestantes empezaron a besarse espontáneamente para celebrar el amor homosexual.

La marcha ha seguido celebrándose todos los años y desde 1983 se denominó oficialmente "Orgullo Gay y Lésbico". El acto evolucionó hasta convertirse en un festival de música gratuito que celebra todas las sexualidades e identidades de género, y desde 1996 pasó a llamarse "Orgullo de Lesbianas, Gays, Bisexuales y Transexuales".

Stonewall Equality Limited y los derechos LGBT en Gran Bretaña

La década de 1980 supuso un nuevo reto para la comunidad LGBT. La epidemia del VIH estalló como una ola de histeria homófoba en todo el mundo. Una vez más se retrataba a los homosexuales de forma negativa. Esto se debía a que se creía que el VIH se propagaba principalmente a través de la actividad homosexual, mientras que muchos grupos religiosos sostenían que el VIH era un castigo de Dios por la homosexualidad.

Como consecuencia, se produjo un giro conservador en la sociedad y las iglesias condenaron la homosexualidad. En 1986, el reverendo Robert Simpson declaró al Sun,

Esta actitud hostil alcanzó su punto álgido cuando el gobierno conservador de Margaret Thatcher promulgó la Ley de Administración Local en 1988. El artículo 28 prohibía toda difusión y promoción de la actividad homosexual. Parecía un trágico retroceso para el movimiento LGBT.

Stonewall Equality Limited se creó en 1989 para oponerse a la Ley de Gobierno Local, y desde entonces se ha convertido en la organización LGBTQ+ más influyente de Europa. Finalmente consiguieron defender con éxito la supresión del artículo 28 en 2003.

Entre los logros más destacados de Stonewall Equality Limite se incluyen:

• Oponerse con éxito a la desigualdad en la edad de consentimiento enviando una queja a la Comisión Europea de Derechos Humanos en 1997.
• Oponerse con éxito a la prohibición de los homosexuales en el ejército en 2000.
• Hacer campaña por el reconocimiento de la violencia contra la comunidad LGBT como delito de odio en la Ley de Delitos Penales de 2003.

Derechos LGBTQ Reino Unido: Unión civil y matrimonio

La década de 2000 marcó otro punto de inflexión en el reconocimiento de los derechos LGBT. La Ley de Uniones Civiles de 2004 permitió a las parejas del mismo sexo formar uniones civiles. Se trata de un tipo de unión diferente al matrimonio, pero que ofrece los mismos derechos y responsabilidades que el matrimonio civil. Desde 2011 se permite a las parejas sellar una unión civil en lugares religiosos y que se reciten lecturas religiosas si el lugar en cuestión lo aprueba.

En 2013, el Parlamento aprobó la Ley de Matrimonio (Parejas del Mismo Sexo), que legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en Inglaterra y Gales. Escocia le siguió con la Ley de Matrimonio y Parejas Civiles de 2014. El matrimonio entre personas del mismo sexo será legal en Irlanda del Norte en 2020, tras la Ley de Irlanda del Norte (Formación del Ejecutivo) de 2019.

Futuro del movimiento LGBTQ+ del Reino Unido

Aunque el movimiento por la igualdad ha creado cambios masivos para la comunidad LGBTQ+, la lucha por la igualdad continúa. Por ejemplo, la terapia de conversión es un tema muy controvertido. En octubre de 2021, el gobierno emitió una declaración en la que se comprometía a prohibir la terapia de conversión:

No obstante, la terapia de conversión sigue siendo legal, lo que lleva al movimiento por la igualdad LGBTQ+ a seguir presionando y protestando por su prohibición. En abril de 2022, la prohibición legal de la terapia de conversión sigue su curso en el Parlamento británico, pero recientemente ha excluido de la prohibición a las personas transgénero, lo que demuestra la continua lucha legal por establecer los derechos LGBTQ+ en Gran Bretaña.