Salario de equilibrio

Salarios de equilibrio Empleo

En un mercado competitivo, los salarios de equilibrio y el empleo están directamente relacionados. El equilibrio salarial en una economía perfectamente competitiva es el punto en el que la curva de demanda de trabajo se cruza con la curva de oferta de trabajo. Según la teoría económica clásica, si los salarios son completamente flexibles, la tasa de empleo alcanzará su valor máximo. Aparte del desempleo estructural y del desempleo cíclico, la tasa salarial flexible garantiza que todo el mundo esté empleado en la sociedad.

La idea que subyace a este supuesto de pleno empleo es bastante intuitiva en teoría. Los principales mecanismos de la oferta y la demanda también son válidos en el mercado laboral. Por ejemplo, supongamos que hay dos trabajadores idénticos. Un trabajador está de acuerdo con el salario de 15 $ por hora, y el otro trabajador quiere 18 $ por hora. Una empresa elegirá al primer trabajador antes de elegir al segundo. El número de trabajadores que la empresa necesita contratar depende de sus necesidades operativas. Si ampliamos este ejemplo a la sociedad, podemos comprender la dinámica de la tasa salarial de equilibrio.

En una estructura de mercado competitiva, la tasa salarial de equilibrio viene determinada por el emparejamiento constante entre empresas y trabajadores. Sin embargo, según la teoría económica clásica, leyes como el salario mínimo afectan a la estructura del mercado laboral y crean desempleo. Su argumento es que si la tasa del salario mínimo está por encima de la tasa salarial de equilibrio en un mercado, las empresas no pueden permitirse el salario mínimo, y recortarán puestos para los trabajadores.

Gráfico de los salarios de equilibrio

Graficar los salarios de equilibrio puede ser beneficioso para nosotros, ya que puede ayudarnos a darnos cuenta de cómo reacciona el mercado ante distintos tipos de presiones.

Mostramos un gráfico del equilibrio del mercado laboral en la Figura 1.

Fig. 1 - El salario de equilibrio en el mercado laboral

Aquí es muy importante comprender algunos aspectos. En primer lugar, como ya hemos dicho, el salario de equilibrio \(W^*\) es igual al punto en el que se cruzan la oferta y la demanda de mano de obra. Esto es bastante similar al precio de un producto en los mercados competitivos. En definitiva, podemos evaluar el trabajo como una mercancía. Por tanto, podemos pensar en el salario como el precio de la mano de obra.

Pero, ¿qué ocurre cuando cambian las circunstancias? Por ejemplo, supongamos que un país decide abrir sus fronteras a los inmigrantes. Esta oleada de inmigración desplazará la curva de oferta de mano de obra hacia la derecha debido al aumento de personas que ahora buscan trabajo. Como resultado, la tasa salarial de equilibrio bajará de \(W_1\) a \(W_2\), y la cantidad de mano de obra de equilibrio aumentará de \(L_1\) a \(L_2\).

Fig. 2 - Aumento de la oferta de mano de obra en el mercado laboral

Ahora podemos ver otro ejemplo. Supongamos que la inmigración aumenta el número de empresarios. Fundan nuevas empresas y crean nuevas oportunidades de empleo. Este escenario aumenta la demanda de mano de obra en lugar de la oferta de mano de obra. Como las empresas necesitan más trabajadores, aumentarán los salarios para atraer a los trabajadores a sus empresas. Podemos mostrar el cambio en la Figura 3. En este escenario, la tasa salarial de equilibrio aumentará de \(W_1\) a \(W_2\), mientras que la cantidad de mano de obra de equilibrio aumentará de \(L_1\) a \(L_2\).

Fig. 3 - Aumento de la demanda de trabajo en el mercado laboral

Fórmula de los salarios de equilibrio

No existe una fórmula definitiva para los salarios de equilibrio de aplicación global. No obstante, podemos establecer algunos supuestos y, básicamente, algunas reglas básicas para afinar nuestros conocimientos.

Vamos a denotar la oferta de trabajo con \(S_L\) y la demanda de trabajo con \(D_L\). Nuestra primera condición es que tanto la oferta como la demanda de trabajo sean funciones lineales con las fórmulas genéricas siguientes

\(S_L = \alpha x_s + \beta | \alpha, \beta \en R \land \alpha > 0\)

\(D_L = \delta x_d + \gamma | \delta, \gamma \en R \land \delta < 0 \)

Las condiciones que siguen a las funciones garantizan básicamente la forma de las curvas de oferta y demanda. Además, es razonable suponer que la curva de demanda tendrá una pendiente negativa. En los mercados de trabajo, unos salarios más bajos aumentarán la demanda de mano de obra, ya que los empresarios pueden obtener más beneficios. Por otra parte, podemos esperar algo similar de la curva de oferta. Cuando aumenten los tipos salariales, la gente estará más dispuesta a ofrecer sus capacidades laborales al mercado. Por eso la curva de oferta tiene una pendiente positiva.

Nuestro segundo supuesto es que para que exista una tasa salarial de equilibrio, ambas curvas de oferta y demanda deben intersecarse. Podemos expresar el salario y la tasa de trabajo en esta intersección con \(W^*\) y \(L^*\) respectivamente. Por tanto, si existen salarios de equilibrio, deben cumplirse las siguientes condiciones:

\(S_L=D_L\)

\(\alpha x_s + \beta = \delta x_d + \gamma \)

La cantidad de mano de obra de equilibrio \(L^*\) viene dada por la \(x\) que resuelve la ecuación anterior, y la tasa salarial de equilibrio \(W^*\) viene dada por los resultados de la curva de oferta o demanda de mano de obra tras introducir la \(x\).

Podemos enfocar el punto desde otra perspectiva y explicar la relación entre el producto marginal del trabajo y el equilibrio del mercado. En un mercado perfectamente competitivo, el producto marginal del trabajo será igual a las tasas salariales. Esto es muy intuitivo, ya que los trabajadores cobrarán por la cantidad que aporten a la producción. Podemos denotar la relación entre el producto marginal del trabajo (PMT) y las tasas salariales con la siguiente notación:

\dfrac[\dfrac{{parcial \text{Cantidad Producida}}{{parcial \text{Trabajo}} = \dfrac{parcial Q}{parcial L} = \text{MPL}\].

\[\text{MPL} = W^*\]

Ejemplo de salarios de equilibrio

Podemos poner un ejemplo de salarios de equilibrio para comprender mejor el concepto. Digamos que existen dos funciones, una para la oferta de trabajo y otra para la demanda de trabajo en un mercado de factores perfectamente competitivo.

Imagina que observamos el mercado de factores en una ciudad. Supongamos que existe un salario de equilibrio de 14 $ por hora y una cantidad de mano de obra de equilibrio de 1.000 horas de trabajo en esta ciudad, como se muestra en la Figura 4.

Fig. 4 - Un ejemplo de mercado laboral en equilibrio

Mientras mantienen su vida cotidiana, los habitantes de un pueblo oyen hablar de nuevas oportunidades de trabajo en una ciudad del Sur. Algunos miembros jóvenes de esta comunidad deciden abandonar la ciudad, ya que quieren ganar más dinero que 14 $ por hora. Tras esta disminución de la población, la cantidad de mano de obra se reduce a 700 horas de trabajo.

Pensando en esta situación, los empresarios deciden aumentar los salarios de los trabajadores. Esto es bastante razonable, ya que la emigración ha provocado una disminución de la oferta de mano de obra en el mercado laboral. Los empresarios aumentarán los salarios de los trabajadores para atraerlos a sus empresas. Lo mostramos en la Figura 5.

Fig. 5 - El mercado de trabajo tras una disminución de la oferta de mano de obra

Supongamos que, al cabo de unas temporadas, algunas empresas oyen decir que, debido a las nuevas rutas comerciales de una ciudad del Norte, los beneficios allí son mucho mayores. Deciden trasladar sus empresas al Norte. Después de que las empresas se trasladen fuera de la ciudad, la curva de demanda de mano de obra se desplaza hacia la izquierda una cantidad significativa. Mostramos este escenario en la Figura 6. El nuevo salario de equilibrio es de 13 $ la hora, con una cantidad de mano de obra de equilibrio de 500 horas de trabajo.

Fig. 6 - El mercado de trabajo tras una disminución del número de empresas