Competencia monopolística a largo plazo

La competencia monopolística del corto al largo plazo

Un factor importante a corto plazo es que las empresas pueden obtener beneficios o incurrir en pérdidas en una competencia monopolística. Si el precio de mercado es superior al coste total medio en el nivel de producción de equilibrio, la empresa obtendrá beneficios a corto plazo. Si el coste total medio es superior al precio de mercado, la empresa tendrá pérdidas a corto plazo.

Sin embargo, el nivel de equilibrio es el factor principal a largo plazo, en el que las empresas obtendrán un beneficio económico nulo en una competencia monopolística. El mercado no estaría en equilibrio a largo plazo si las empresas actuales obtienen beneficios.

Como suponemos que hay libre entrada en el mercado y algunas empresas obtienen beneficios, entonces las nuevas empresas también quieren entrar en el mercado. El mercado estaría en equilibrio sólo después de que se eliminaran los beneficios con la entrada de nuevas empresas en el mercado.

Las empresas que tienen pérdidas no están en equilibrio a largo plazo. Si las empresas pierden dinero, al final tendrán que salir del mercado. El mercado sólo estará en equilibrio cuando se eliminen las empresas con pérdidas.

Ejemplos de competencia monopolística a largo plazo

¿Cómo afectan las empresas que entran en el mercado o las que salen de él a las empresas existentes en el mercado? La respuesta está en la demanda. Aunque las empresas diferencien sus productos, compiten entre sí y el número de compradores potenciales sigue siendo el mismo.

¿Qué ocurre con las empresas del mercado si otras empresas se retiran? Supongamos que la primera panadería decide cerrar, entonces la demanda de la segunda panadería aumentaría significativamente. Los clientes de la primera panadería ahora tienen que decidir entre dos opciones: comprar en la segunda panadería o no comprar (prepararse el desayuno en casa, por ejemplo). Como suponemos una cierta demanda en el mercado, sería muy probable que al menos algunos de los clientes de la primera panadería empezaran a comprar en la segunda panadería. Como vemos en este ejemplo de la panadería, la demanda de -productos deliciosos- es el factor que limita el número de empresas que existen en el mercado.

Desplazamientos de la curva de demanda y competencia monopolística a largo plazo

Como la entrada o salida de empresas afectará a la curva de demanda, tiene un efecto directo sobre las empresas existentes en el mercado. ¿De qué depende el efecto? El efecto depende de si las empresas existentes son rentables o tienen pérdidas. En las Figuras 1 y 2 examinaremos detenidamente cada caso.

Si las empresas existentes obtienen beneficios, las nuevas empresas tienen un incentivo para entrar en el mercado.

Dado que la demanda disponible en el mercado se divide entre las empresas activas en el mercado, con cada nueva empresa que entra en el mercado, disminuye la demanda disponible para las empresas que ya existen en el mercado. Lo vemos en el ejemplo de la panadería, donde la entrada de la segunda panadería disminuye la demanda disponible para la primera.

En la Figura 1, vemos que la curva de demanda de las empresas existentes se desplaza hacia la izquierda (de _D1 a _D2), ya que entran nuevas empresas en el mercado. En consecuencia, la curva de ingresos marginales de cada empresa también se desplaza hacia la izquierda (de MR1_a MR2₎ .

En consecuencia, como puedes ver en la figura 1, el precio disminuirá y el beneficio global caerá. Las nuevas empresas dejarán de entrar hasta que las empresas empiecen a obtener un beneficio cero a largo plazo.

En un escenario distinto, considera que si las empresas existentes tienen pérdidas, se producirá una salida del mercado.

Dado que la demanda disponible en el mercado se divide entre las empresas activas en el mercado, con cada empresa que sale del mercado, aumenta la demanda disponible para las empresas que permanecen en el mercado. Lo vemos en el ejemplo de la panadería, donde la salida de la primera panadería aumenta la demanda disponible para la segunda panadería.

Podemos ver el cambio de la demanda en este caso en la Figura 2. Como el número de empresas existentes disminuye, se produce un desplazamiento hacia la derecha (de _D1 a _D2) en la curva de demanda de las empresas existentes. En consecuencia, su curva de ingresos marginales se desplaza hacia la derecha (de _MR1 a _MR2).

Fig 2. - Salida de empresas en competencia monopolística

Las empresas que no salgan del mercado experimentarán un aumento de la demanda y, por tanto, empezarán a percibir precios más altos por cada producto y sus beneficios aumentarán (o las pérdidas disminuirán). Las empresas dejan de salir del mercado hasta que empiezan a obtener un beneficio nulo.

Equilibrio a largo plazo en competencia monopolística

El mercado estará en equilibrio a largo plazo sólo si ya no hay salidas ni entradas en el mercado. Las empresas no saldrán ni entrarán en el mercado sólo si todas obtienen un beneficio cero. Esta es la razón por la que denominamos competencia monopolística a esta estructura de mercado. A largo plazo, todas las empresas obtienen un beneficio nulo, igual que en la competencia perfecta. Con sus cantidades de producción que maximizan los beneficios, las empresas sólo consiguen cubrir sus costes.

Representación gráfica de la competencia monopolística a largo plazo

Si el precio de mercado es superior al coste total medio en el nivel de producción de equilibrio, la empresa obtendrá beneficios. Si el coste total medio es superior al precio de mercado, la empresa tendrá pérdidas. En el equilibrio de beneficio cero, deberíamos tener una situación intermedia entre ambos casos, es decir, la curva de la demanda y la curva del coste total medio deberían tocarse. Esto sólo ocurre cuando la curva de la demanda y la curva del coste total medio son tangentes entre sí en el nivel de producción de equilibrio.

En la Figura 3, podemos ver una empresa en competencia monopolística y que obtiene un beneficio nulo en el equilibrio a largo plazo. Como vemos, la cantidad de equilibrio viene definida por el punto de intersección de las curvas MR y MC, es decir, en A.

Fig. 3. - Equilibrio a largo plazo en competencia monopolística

También podemos leer la cantidad (Q) y el precio (P) correspondientes al nivel de producción de equilibrio. En el punto B, el punto correspondiente al nivel de producción de equilibrio, la curva de demanda es tangente a la curva del coste total medio.

Si queremos calcular el beneficio, normalmente tomamos la diferencia entre la curva de demanda y el coste total medio y multiplicamos la diferencia por la producción de equilibrio. Sin embargo, la diferencia es 0, ya que las curvas son tangentes. Como era de esperar, la empresa obtiene un beneficio nulo en el equilibrio.

Características de la competencia monopolística a largo plazo

En la competencia monopolística a largo plazo, vemos que las empresas producen una cantidad en la que el MR es igual al MC. En este punto, la demanda es tangente a la curva del coste total medio. Sin embargo, en el punto más bajo de la curva del coste total medio, la empresa podría producir más cantidad y minimizar el coste total medio (_Q2), como se ve en la figura 4 siguiente.

Exceso de capacidad: competencia monopolística a largo plazo

Dado que la empresa produce por debajo de su escala mínima eficiente -donde se minimiza la curva del coste total medio- se produce una ineficiencia en el mercado. En tal caso, la empresa podría aumentar la producción pero producir más que la capacidad de equilibrio. Por tanto, decimos que la empresa tiene exceso de capacidad.

Fig. 4. - Exceso de capacidad en competencia monopolística a largo plazo

En la figura 4 se ilustra un problema de exceso de capacidad. La diferencia entre la producción de las empresas (Q1₎ y la producción con la que se minimiza el coste total medio (_Q2) se denomina exceso de capacidad (de _Q1 a _Q2). El exceso de capacidad es uno de los principales argumentos que se utilizan para defender el coste social de la competencia monopolística. En cierto modo, lo que tenemos aquí es un compromiso entre unos costes totales medios más elevados y una mayor diversidad de productos.

La competencia monopolística, a largo plazo, está dominada por el equilibrio de beneficio cero, ya que cualquier desviación del beneficio cero hará que las empresas entren o salgan del mercado. En algunos mercados, puede haber un exceso de capacidad como subproducto de una estructura competitiva monopolística.