Desigualdad económica

No hace falta mucho tiempo después de nacer para darse cuenta de que algunas personas son simplemente diferentes. No raras diferentes... ricas diferentes. A medida que crecemos, también podemos darnos cuenta de que ciertos círculos de personas son simplemente más ricos, mientras que otros círculos simplemente no se comparan. Es sólo la realidad de las cosas. Sin embargo, ¿no te gustaría saber por qué o cómo se forma la desigualdad económica en una sociedad? Pues deberías. Porque está bien saberlo, y además no te llevará mucho tiempo. Así que, ¡sigue leyendo!

Definición de desigualdad económica

En primer lugar, la desigualdad económica se refiere a cómo unas personas son más ricas que otras, y esto en términos sencillos. Pero, ¡analicemos las cosas detenidamente como los economistas que somos!

Tomemos un país como los Estados Unidos de América. Es uno de los países más ricos del mundo, y aun así, hay gente pobre. La renta familiar media en EEUU en 2020 era de 67.521 $. El umbral de pobreza se sitúa en 13.590 $ para una familia de una persona^.1 Comparando ambos datos, nos damos cuenta de que EEUU está muy por encima del umbral de pobreza internacional. Sin embargo, sigue habiendo pobres en EEUU. ¿A qué se debe esto? Esto representa la desigualdad económica, que es la distribución desigual de los ingresos, la riqueza y las oportunidades entre los distintos grupos de la sociedad o de una población determinada.

La desigualdad económica es la representación de cómo algunos hogares ganan por debajo del umbral de la pobreza mientras que otros ganan por encima. Básicamente, las diferencias de ingresos y riqueza.

Los economistas agrupan los hogares en quintiles, y cada quintil contiene una quinta parte o el 20% de toda la población. Los quintiles se presentan por orden de pobreza. Por tanto, el primer 20% o el primer quintil representa a los que son más pobres que el 80% de la población. El 20% superior, o segundo quintil, representa a los que son más pobres que el 60% de la población. Esto sube tres veces más hasta que tenemos a los que son más ricos que el 80% de la población. La figura 1 muestra la distribución de la renta de EEUU en quintiles.

Figura 1. Desigualdad económica en EEUU, StudySmarter Originals. Fuente: Oficina del Censo de Estados ^Unidos2

Desigualdad económica o disparidad económica

Tipos de desigualdad económica

Existen dos tipos de desigualdad económica. Son la desigualdad de ingresos y ladesigualdad de riqueza . En primer lugar, expliquemos la desigualdad de ingresos.

La desigualdad de ingresos se refiere a las diferencias en los ingresos de los distintos grupos de la economía. Esto significa que procede de sueldos, salarios o incluso ganancias de acciones en propiedad. Si se trata de una ganancia, entonces entra dentro de la desigualdad de ingresos.

Esto es diferente de la desigualdad de riqueza, que se refiere principalmente a la propiedad. La desigualdad de riqueza se centra en la propiedad de bienes como coches, casas, negocios e incluso acciones, entre otros.

A partir de esto, nos damos cuenta de que personas que obtienen el mismo nivel de ingresos pueden tener distintos niveles de riqueza. Por ejemplo, algunas personas pueden poseer más casas que otras que perciben el mismo salario.

Desigualdad, Pixabay

Índice de Desigualdad Económica

El índice de desigualdad se explicará aquí, pero veamos primero la visualización de la desigualdad económica. La desigualdad de ingresos se visualiza mediante la curva de Lorenz. Lo que hace la curva de Lorenz es que, básicamente, muestra la distribución real de la renta en un gráfico. Muestra el porcentaje acumulado de la población en el eje x frente al porcentaje acumulado de la renta en el eje y. La figura 3 muestra la curva de Lorenz para EEUU.

Figura 2. Curva de Lorenz Curva de Lorenz, StudySmarter Originals. Fuente: Oficina del Censo de Estados Unidos2

Esto puede resultar bastante confuso de entender, así que vamos a ponértelo más fácil.

Por ejemplo, si el 20% más pobre de la economía recibiera exactamente el 20% de los ingresos, esto significaría que hay igualdad, ya que cada porcentaje de la población recibe exactamente el mismo porcentaje de ingresos. Sin embargo, esto no ocurre en la realidad, y la curva de Lorenz caería por debajo de la línea de igualdad, como se muestra en la Figura 3.

Los economistas suelen querer resumir el nivel de desigualdad de un país, y lo hacen con el coeficiente de Gini. El coeficiente de Gini también se conoce como índice de Gini o índice de desigualdad económica. La descripción más sencilla del coeficiente de Gini es la de la Figura 3. Si el área entre la curva de Lorenz y la línea de desigualdad es mayor, el coeficiente de Gini es mayor. Básicamente mide la distribución de la renta.

Como puedes ver, tanto la curva de Lorenz como el coeficiente de Gini se utilizan para representar la desigualdad en una población determinada. También pueden utilizarse para comparar los niveles de desigualdad entre distintas poblaciones.

Causas de la desigualdad económica

Expliquemos el por qué y el cómo de la desigualdad económica. Existen varias causas de la desigualdad económica; algunas de ellas se explican aquí.

1. A cada factor de producción se le paga el valor de su producto marginal - Para explicarlo de forma sencilla, si el capital tiene un producto marginal más elevado en las industrias que la mano de obra, los hogares que suministran el capital ganarán más que los hogares que suministran la mano de obra. En otras palabras, los propietarios del capital ganarán más que los trabajadores de esas industrias.
2. Diferencias en las estructuras fiscales - Aquí, una estructura fiscal regresiva crea una situación en la que las rentas más bajas pagan mayores porcentajes de impuestos sobre sus ingresos en comparación con las rentas más altas.
3. Capital humano - Aquí, dos trabajadores pueden tener las mismas cualificaciones, pero el trabajador con más experiencia puede ganar más que el otro con menos experiencia.
4. Capital social - Las personas con poderosas conexiones sociales están en mejor posición para aprovechar las oportunidades económicas.
5. Herencia - Las personas nacen automáticamente más ricas si nacen en familias ricas.
6. Discriminación - Se refiere a varios tipos de discriminación, racial, de género o de cualquier otro tipo que afecte a la valoración de los trabajadores.
7. Acceso a los mercados financieros - Aquí, cuanto más rico eres, más probabilidades tienes de que te concedan un préstamo o te den un crédito. Esto amplía la brecha de desigualdad entre ricos y pobres, ya que los pobres no tienen tanto acceso a préstamos, seguros, créditos y otros servicios financieros.
8. Poder de negociación dentro de las unidades económicas y sociales (empresas, familias, etc.) - Por ejemplo, el sindicato es una forma de que los trabajadores aumenten su poder de negociación dentro de una empresa. Los sindicatos pueden negociar salarios más altos porque controlan hasta cierto punto la oferta de mano de obra. Por lo tanto, un sindicato más fuerte para los conductores puede negociar salarios más altos, mientras que un sindicato más débil para una profesión diferente puede recibir salarios más bajos.