Totalitarismo

Definición de Totalitarismo

Estos términos se refieren a dos manifestaciones políticas algo diferentes que se dan en las dictaduras, aunque a menudo se utilizan (erróneamente) indistintamente. Contrastemos estas complejas definiciones antes de seguir adelante:

Características del Totalitarismo

El totalitarismo suele caracterizarse por leyes muy restrictivas que afectan a muchos aspectos de la vida de los ciudadanos del estado. Un estado totalitario suele estar dirigido por un único dictador que ostenta el poder absoluto. Aunque se caracteriza por el control total del estado sobre la vida de sus ciudadanos, el totalitarismo no es exclusivo de ninguna ideología política: en la historia, se ha manifestado en gobiernos fascistas, comunistas, monárquicos y de otros tipos.

Características del Totalitarismo:

• leyes restrictivas que afectan a todas las facetas de la vida de los ciudadanos
• presencia de un único dictador con poder absoluto
• el estado controla todos los aspectos de la vida, tanto públicos como privados
• servicio militar obligatorio
• censura en los medios de comunicación y las artes
• prohibición de determinadas prácticas religiosas
• propaganda gubernamental generalizada
• supresión de las críticas al gobierno
• aplicación de métodos de control de la población
• uso de tácticas coercitivas o represivas para controlar.

El dictador fascista italiano Benito Mussolini acuñó el término totalitarismo. Dijo

Ejemplos de Totalitarismo

Algunos ejemplos famosos de totalitarismo son la Unión Soviética de Stalin, la Alemania nacionalsocialista de Adolf Hitler, la dinastía Kim de Corea del Norte, la Italia de Benito Mussolini y la China comunista del presidente Mao Zedong.

Fig. 1 - Líderes autoritarios

Te preguntarás: ¿cuál es la diferencia entre totalitarismo y fascismo? La respuesta breve es que el fascismo es una ideología política que tiene raíces totalitarias. El totalitarismo es un gobierno que puede atribuirse a muchos regímenes diferentes. En otras palabras, todos los gobiernos fascistas son totalitarios, pero no todos los gobiernos totalitarios son fascistas.

El fascismo también es antidemocrático, pues cree que el poder centralizado en manos de un dictador es una forma excelente de tener un gobierno eficaz y de trabajar por los intereses de la nación. De nuevo, dado que el fascismo cree que un dictador todopoderoso es la mejor manera de fortalecer el estado y tener un gobierno eficaz, los estados fascistas son por naturaleza totalitarios, aunque no todos los estados totalitarios son fascistas.

Características del fascismo

• Elevación del nacionalismo
• Identidad nacional ligada a la raza o a la identidad étnica
• Excluye a los que no pertenecen a ese grupo
• Antidemocrático
• Un dictador con poder absoluto
• Régimen totalitario.

Totalitarismo frente a autoritarismo

De nuevo, los términos totalitarismo y autoritarismo suelen utilizarse indistintamente. Sin embargo, esto es un error. Veamos la definición y las diferencias.

Características del autoritarismo

• Control estatal del proceso político, así como de las libertades individuales
• Se permiten las libertades individuales con algunas restricciones
• Los políticos no responden ante la Constitución
• Funciones de liderazgo cambiantes y poco claras
• Exigen una lealtad estricta a los ciudadanos

Ejemplos de autoritarismo

1. Fidel Castro de Cuba
2. Hugo Chávez de Venezuela

Hechos sobre el totalitarismo

Ahora que hemos discutido las definiciones, veamos dos gobiernos totalitarios. Ambos eran fascistas y unieron sus fuerzas durante la Segunda Guerra Mundial, uniéndose a Japón para formar las potencias del Eje.

Propagación del Totalitarismo en Italia

El primer gobierno fascista que tomó el poder en la historia fue el del dictador italiano Benito Mussolini. Mussolini tomó el poder como Primer Ministro en 1922. Tras la Primera Guerra Mundial, Italia entró en un periodo de inestabilidad política. Algunos italianos estaban descontentos porque la Conferencia de Paz de París no les concedió una gran cantidad de territorio que los Aliados les habían prometido durante las negociaciones para entrar en la guerra. Gran parte de los territorios del otro lado del mar Adriático que Italia esperaba arrebatar a Austro-Hungría tras la guerra fueron entregados al reino de nueva creación conocido como Yugoslavia.

Para algunos, el tratado de paz supuso una humillación para el Estado italiano y una mancha en su orgullo nacional. Vittoria Mutilata (que significa "victoria mutilada") se utilizó para describir el sentimiento de haber sido traicionados por las otras potencias aliadas. La recesión económica y las promesas incumplidas a los antiguos soldados aumentaron aún más la inestabilidad política. Los socialistas radicales se hicieron más frecuentes en la política italiana, y los nuevos fascistas italianos de Benito Mussolini surgieron como reacción. Mussolini había sido socialista anteriormente, pero fue condenado al ostracismo tras anunciar su apoyo a que Italia se uniera a la Primera Guerra Mundial.

En toda Italia, los agitadores fascistas conocidos como camisas negras intimidaban a los socialistas y a otros opositores políticos. Mussolini intentó unir y tomar el control de los camisas negras y lo consiguió en gran medida. El primer ministro italiano Giovanni Giolitti temía tanto a los socialistas como a los fascistas, pero intentó formar un gobierno de coalición con Mussolini en un cargo oficial con la esperanza de que un cargo legítimo le hiciera abandonar a los fascistas más extremistas. Su plan no tuvo éxito, pues tanto los comunistas como los fascistas obtuvieron escaños en las elecciones parlamentarias, y los fascistas se situaron más cerca de una posición de poder legítimo.

El Partido Nacional Fascista de Italia (PNF - Partito Nazionale Fascista en italiano) se formó oficialmente en 1921, y muchos fascistas eran partidarios de arrebatar el poder al gobierno por la fuerza. Sin embargo, el propio Mussolini planeaba obtener el poder por medios legítimos.

Finalmente, los seguidores más volátiles del movimiento se impusieron y, en octubre de 1922, los fascistas marcharon sobre Roma, aunque Mussolini no se unió a ellos. El rey italiano Víctor Manuel III declinó los llamamientos a utilizar el ejército o la policía para reprimir violentamente a los fascistas y, en su lugar, optó por nombrar Primer Ministro a Mussolini al día siguiente.

Fig. 2- Benito Mussolini, líder de la Italia fascista

Los fascistas cambiaron las leyes electorales para dar al partido vencedor en las elecciones la mayoría de los escaños parlamentarios para reforzar el gobierno en su conjunto y consolidar más poder. Los fascistas obtuvieron una clara mayoría en las elecciones de 1924 gracias a una mezcla de popularidad legítima de Mussolini e intimidación de los camisas negras.

Tras el asesinato de su oponente político Giacomo Matteotti, Mussolini se vio en la difícil tesitura de intentar no alienar a los aliados que le quedaban en el gobierno y escuchar a sus subordinados fascistas, que le animaban a ser más incluso violento con la oposición.

En enero de 1925, Mussolini optó por entrar en la Cámara de Diputados italiana y retó a sus oponentes a que le apartaran del poder. Cuando ninguno de ellos lo hizo, se erigió en dictador, obteniendo el título de Jefe del Gobierno.

Aunque durante un tiempo siguió nombrando a funcionarios ajenos a su partido, tras varios intentos de asesinato en 1926, prohibió todos los demás partidos políticos, convirtiendo Italia en un estado fascista totalitario de partido único. Con un poder absoluto, el gobierno de Mussolini impuso muchas leyes totalitarias a lo largo de las décadas de 1920 y 1930.

El totalitarismo del siglo XX en Europa

Los años de entreguerras fueron testigos de una inestabilidad económica y política similar en la República de Weimar alemana y de un débil gobierno democrático de coalición de muchos partidos no mayoritarios que no consiguió satisfacer al pueblo y dio paso al ascenso de los partidos extremistas.

Fig. 3 - El dictador fascista rumano Ion Antonescu (izquierda) con el ministro de Asuntos Exteriores nazi Joachim von Ribbentrop (derecha), en Munich en junio de 1941.

En el caso de Alemania, Adolf Hitler tomó el poder como dictador mediante leyes de emergencia en 1933, y su partido nazi se inspiró en la ideología fascista de Mussolini para crear su gobierno fascista.

La ideología del gobierno nazi era fascista y totalitaria en la práctica, pero con un énfasis mucho mayor en la superioridad racial alemana y en la misión de unir a todos los miembros de la raza alemana bajo una nación y un líder.

Aunque el racismo manifiesto de los nazis les enfrentó inicialmente a Mussolini, que también ambicionaba Austria, el apoyo de Alemania a la invasión italiana de Etiopía y la intervención en la Guerra Civil española llevaron a ambos países a mantener relaciones amistosas.

Caída del fascismo

El final de la Segunda Guerra Mundial en Europa supuso la derrota de la Italia fascista y la Alemania nazi y la muerte tanto de Benito Mussolini como de Adolf Hitler. Durante la paz que siguió, los demás gobiernos fascistas de Europa cayeron principalmente bajo la influencia de la Unión Soviética. Fueron sustituidos por gobiernos procomunistas, y en el oeste se establecieron gobiernos democráticos.

A excepción de España y Portugal, el fascismo desapareció de Europa al final de la Segunda Guerra Mundial. Los restantes gobiernos fascistas de la Península Ibérica se reformaron gradualmente y desaparecieron a finales de la década de 1970. En el siglo XXI, no existen gobiernos abiertamente fascistas, aunque en muchos países existen partidos políticos con influencias nacionalistas fascistas.