Denis Diderot fue uno de los líderes de los pensadores de la Ilustración francesa conocidos como philosophes. Diderot fue posiblemente el más sofisticado y complejo de todos los philosophes, y fue un escritor prolífico. Las obras de Denis Diderot incluyen escritos sobre filosofía, ciencia, literatura, artes y su famosa Enciclopedia, que le marcó como líder del pensamiento de la Ilustración.
Sin embargo, hoy en día suele ser poco reconocido. Aquí puedes conocer la biografía de Denis Diderot, las creencias de Denis Diderot y los logros e impacto de Denis Diderot.
Biografía de Denis Diderot
La biografía de Denis Diderot comienza con su nacimiento en 1713 en la ciudad de Langres, al sureste de París. Estudió filosofía y teología en una universidad jesuita. Se trasladó a París y emprendió la difícil vida de escritor.
Luchó durante toda la década de 1730 para llegar a fin de mes, viviendo realmente el estilo de vida estereotipado de un aspirante a escritor arruinado y luchador, antes de triunfar en la década de 1750. Conoció a una esposa y se casó en 1743. Poco después tuvo una hija, a la que le costó mucho mantener.
En 1740 conoció a Jean-Jacques Rousseau, y su conversación contribuyó a consolidar el deseo de Diderot de seguir trabajando como escritor e intelectual. En la década de 1740, se hizo cada vez más conocido como ensayista filosófico dispuesto a traspasar los límites y escribir sobre temas controvertidos.
En 1749 se había hecho famoso, atrayendo incluso la atención y los elogios de Voltaire, por entonces el más famoso de los filósofos franceses, o filósofos, como se dice en francés. Sin embargo, su disposición a escribir sobre temas controvertidos también llamó la atención de las autoridades. En 1746, algunos de sus libros fueron prohibidos y quemados; en 1749, pasó tres meses en prisión.
Tras salir de la cárcel, Diderot empezó a trabajar en su proyecto más famoso, la Encyclopédie. La publicación de esta obra provocó una tormenta de controversia, con Diderot y los demás filósofos por un lado y las instituciones de la Iglesia y la monarquía por otro. El proyecto se completó y publicó clandestinamente en 1765, y contribuyó a lanzar a Diderot a la fama internacional.
Completar el enorme proyecto también liberó a Diderot para trabajar en otras obras, muchas de las cuales sólo se publicaron tras su muerte. Cuando tuvo problemas económicos, Catalina la Grande de Rusia intervino, compró su biblioteca y le concedió una pensión anual, lo que le convirtió en un hombre rico en sus últimos años.
Diderot incluso visitó a Catalina en 1773-74 antes de retirarse a París. Siguió escribiendo en este periodo, y sus escritos adquirieron un tono más abiertamente político. Criticó duramente la Trata Atlántica de Esclavos y toda forma de jerarquías verticalistas, y promovió el igualitarismo y la democracia radicales.
La biografía de Denis Diderot termina con su muerte en París el 31 de julio de 1784.
Fig 1 - Retrato de un joven Diderot.
Creencias de Denis Diderot
Las creencias de Denis Diderot están relacionadas con su liderazgo en la promoción de la filosofía materialista. Diderot estuvo a la vanguardia de la Ilustración en la aplicación de las ideas de la Revolución Científica a la sociedad humana, utilizando la razón para interpretar el mundo.
Filosofía materialista:
También conocida como materialismo, esta filosofía pretende explicarlo todo mediante el proceso científico. Puesto que todo en el mundo está hecho de materia y partículas, esta filosofía sostiene que todos los fenómenos, incluidos la política, el comportamiento e incluso la conciencia humana, son resultado de interacciones físicas, biológicas y químicas.
La creencia de Denis Diderot en la importancia de la razón también le hizo creer firmemente en el empirismo, o en que aprendemos a través de la experiencia.
Las creencias de Denis Diderot también consistían en una fuerte dosis de escepticismo y eclecticismo respecto a la religión, y era muy crítico con cualquier dogma, ya fuera religioso, científico o filosófico. Las creencias de Denis Diderot sobre la religión evolucionaron gradualmente del deísmo al ateísmo.
Deísmo:
Creencia religiosa según la cual existe un creador que hizo el mundo según ciertas reglas científicas o de la naturaleza, pero que no interactúa con su funcionamiento. A veces se hace referencia al Dios del deísmo como un "dios relojero", que cree que el mundo funciona por sí solo de un modo lógico según la forma en que fue diseñado, similar a un reloj.
Las creencias de Denis Diderot sobre la religión le llevaron a entrar en conflicto con la Iglesia. De hecho, su aplicación de la razón y el relativismo al concepto de Dios en su ensayo titulado Lettre sur les aveugles (" Carta sobre los ciegos") le llevó a la cárcel en 1749.
Ahora que la filosofía avanza rápidamente; que somete a su poder todos los objetos de su jurisdicción; ahora que su tono es el que prevalece, y que empezamos a sacudirnos el yugo de la autoridad y el ejemplo para atenernos a las leyes de la razón, apenas existe una sola obra elemental y dogmática con la que podamos estar plenamente satisfechos."1
Fig 2 - Un Diderot pensativo.
Consejo para el examen
Las preguntas del examen pueden preguntarte sobre los conceptos de cambio y continuidad. Piensa en cómo la Revolución Científica de 1600 promovió el cambio en la ciencia y las ideas políticas durante 1700 y cómo estas ideas contribuyeron al cambio político a finales de 1700 y principios de 1800. Mientras lees este artículo sobre Denis Diderot, intenta construir un argumento histórico sobre cómo influyó la Revolución Científica en la Ilustración y un argumento histórico sobre cómo influyó la Ilustración en los llamamientos al cambio político utilizando las pruebas encontradas en el artículo.
Logros de Denis Diderot
Los logros de Denis Diderot abarcan una enorme variedad de géneros, desde el teatro y la crítica de arte hasta la literatura, la filosofía y la ciencia.
Enciclopedia de Denis Diderot
La Enciclopedia o Encyclopédie de Denis Diderot se considera su mayor logro. La Enciclopedia de Denis Diderot fue un proyecto de colaboración en el que diferentes autores, filósofos y científicos contribuyeron con artículos.
El proyecto comenzó como una traducción de la Cyclopedia de Ephraim Chambers de 1728, o Diccionario Universal de Artes y Ciencias. Sin embargo, cuando Diderot empezó a trabajar en él, se transformó en un proyecto mayor y más ambicioso.
La Enciclopedia de Denis Diderot tenía el propósito expreso de difundir y promover la razón como la antorcha que iluminará el camino de la humanidad, una idea común con otros filósofos de la Ilustración. Diderot veía su Enciclopedia como una fuente de conocimiento vivo que desafiaría y cambiaría las ideas preconcebidas de la gente.
Recopilaba artículos de diversos autores, como Voltaire, Montesquieu y Jean-Jacques Rousseau. La Enciclopedia de Denis Diderot se publicó en una serie de volúmenes a lo largo de 15 años, de 1750 a 1765. Cuando finalmente se completó, la Enciclopedia de Diderot tenía 28 volúmenes y más de 70.000 entradas distintas.
La Enciclopedia tuvo una enorme repercusión y se considera, con razón, el mayor de los logros de Denis Diderot. Apareció en un momento en que el pensamiento intelectual ya desafiaba a las autoridades políticas y eclesiásticas, y no hizo sino sumarse a esta corriente. Socavó el establishment político y religioso, reivindicando la tolerancia religiosa y la libertad de pensamiento. También celebró y promovió la ciencia.
Hizo que las ideas de la Ilustración fueran más accesibles a muchos lectores, y es posiblemente la obra más importante de todo el periodo y parte de la corriente intelectual que ayudó a desencadenar la Revolución Francesa unas décadas más tarde.
Los enciclopedistas argumentaron y comercializaron con éxito su creencia en el potencial de la razón y el conocimiento unificado para potenciar la voluntad humana y, de este modo, contribuyeron a dar forma a los problemas sociales que abordaríala Revolución Francesa...la Encyclopédie sirvió para reconocer y galvanizar una nueva base de poder, contribuyendo en última instancia a la destrucción de los viejos valores y a lacreación de otros nuevos. "2
Otras obras de Denis Diderot
Aunque la Encylopédie es sin duda la más conocida y grandiosa de las obras de Denis Diderot, éste produjo muchos más escritos influyentes en su época. A continuación se enumeran otras obras importantes de Denis Diderot:
- Pensées philosophiques (Pensamientosfilosóficos ) publicado en 1746
- Traducción francesa del Diccionario de Medicina publicado entre 1746 y 1748
- "Lettre sur les aveugles" ("Carta sobre los ciegos") publicada en 1749
- "Le Fils naturel" (El hijonatural) publicado en 1757
- Jacques le fataliste (Jacquesel fatalista ) publicado póstumamente en 1796
- Le Neveu de Rameau (El sobrino deRameau) publicado póstumamente en 1805
Fig 3 - Un Diderot anciano.
Impacto e importancia de Denis Diderot
Los logros de Denis Diderot incluyeron una enorme contribución a la Ilustración y a las corrientes intelectuales que se desarrollaron en Francia y en el resto de Europa durante su vida. La Enciclopedia llevó las ideas de Diderot y sus filósofos contemporáneos a un público mucho más amplio.
Personas de toda Francia leían la Enciclopedia de Diderot en salones y salas de reunión. Su legado contribuyó a crear un espíritu de desafío al orden de cosas existente. Incluso dirigentes absolutistas como Catalina de Rusia leyeron sus obras y se vieron influidos por ellas. Es difícil exagerar el impacto que tuvo.
Esta creciente atmósfera de desafío y deseo de cambio se desató en la Revolución Francesa, a partir de 1789, sólo cinco años después de la muerte de Diderot. Sus opiniones políticas más radicales y su ateísmo, así como la complejidad de su obra, contribuyeron a que pasara a un segundo plano frente a otros pensadores más conocidos de la Ilustración, como Voltaire, Rousseau y John Locke. Sin embargo, su impacto en su época siguió siendo enorme.
Demasiado comprometido sistemáticamente con su materialismo, demasiado vigoroso en su irreligiosidad y demasiado apasionado y principista en su defensa del igualitarismo y la democracia universal como para resultar aceptable a cualquiera que tuviera la menor preocupación por las crecientes mareas del socialismo radical y el librepensamiento materialista, Diderot se convirtió en un paria para muchos en la Francia y la Europa del siglo XIX....pero, recientemente, estudiosos sensibilizados con el carácter muy diferente de la filosofía y la ciencia en el siglo XVIII han empezado a volver a la obra de Diderot, encontrando en ella el pensamiento complejo y sofisticado que era su sello distintivo."3
Denis Diderot - Conclusiones clave
- Las creencias de Denis Diderot estaban firmemente arraigadas en la razón y el materialismo filosófico.
- Los logros de Denis Diderot incluyeron muchas obras, la más famosa de las cuales fue la Enciclopedia .
- La Enciclopedia de Denis Diderot recopilaba miles de artículos de distintos autores y fue muy influyente en la difusión de las ideas de la Ilustración.
Referencias
- Denis Diderot, Encyclopdie, Volumen V, 1755.
- Clorinda Donato, La Encyclopédie y la época de la Revolución, 1992.
- Charles T. Wolfe y J.B. Shank, "Denis Diderot," The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Edición de primavera de 2022)
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