Descolonización

Descolonización: Definición

Ladescolonización no es un acontecimiento único, sino un proceso. Este proceso describe cómo una antigua colonia obtiene la independencia política de un imperio formal o de un país simplemente más poderoso. La descolonización va más allá de la independencia política e incluye la recuperación del control sobre la propia economía y los recursos naturales. También implica la forma en que la población nativa de una zona anteriormente colonizada reafirma el control sobre la propia sociedad, cultura, tradiciones y la documentación de la historia. En otras palabras, las personas descolonizadas intentan desmantelar el dominio colonial más allá del poder político externo formal.

Fig. 1 - Una niña coreana con su hermano a la espalda delante de un tanque M-46 detenido durante la Guerra de Corea, Haengju, Corea, 1951.

Teoría de la descolonización

Existen varias teorías de la descolonización. Una teoría describe las etapas de la descolonización mezclando los aspectos políticos y psicológicos:

• Alcanzar la independencia política formal.
• Lamentar la pérdida de la propia historia, cultura y soberanía en el pasado.
• Establecer objetivos para recuperar la propia identidad cultural en el marco de la soberanía política.
• Tomar medidas concretas para llevar a cabo la descolonización más allá de la independencia política ya conseguida, como eliminar los rasgos ocultos del colonialismo, como el control sobre la forma en que se escribe la propia historia.

Otra teoría diferencia los tipos de descolonización:

Estas teorías también diferencian entre colonialismo antiguo y neocolonialismo.

La descolonización: Causas y efectos

La descolonización tiene muchas causas y efectos complejos a finales de los siglos XIX y XX.

Causas

Las principales causas de la descolonización incluyen

• la disolución imperial
• guerras mundiales
• presión internacional
• movimientos independentistas

Siglo XIX

A lo largo del siglo XIX, comenzó la descolonización en Europa, donde el Imperio Otomano (Turquía) se debilitó. Tras una serie de guerras con el Imperio ruso, especialmente la Guerra Ruso-Turca (1877-1878), y la protección por parte de Rusia de los cristianos ortodoxos de la región, varios estados consiguieron la independencia:

• Bulgaria
• Grecia
• Montenegro
• Rumanía
• Serbia

En América Latina, muchos países se independizaron de España a principios de siglo, durante las Guerras de Independencia Hispanoamericanas (1808-1833), entre ellos

• Bolivia
• Costa Rica
• El Salvador
• Guatemala
• Honduras
• México
• Nicaragua
• Venezuela

La Primera Guerra Mundial y el periodo de entreguerras del siglo XX

Los primeros años del siglo XX y la Primera Guerra Mundial trajeron consigo la disolución del Imperio Otomano junto con los Imperios Austrohúngaro y Ruso. Esta nueva realidad política condujo al establecimiento de nuevos estados independientes en Europa, como Polonia, Hungría, Finlandia y otros.

Fig. 2 - "Ningún diálogo, ninguna negociación hasta la terminación del mandato" protesta de mujeres árabes contra el mandato británico en Palestina, Jerusalén, 1930

En Oriente Medio, sólo algunos Estados consiguieron la independencia antes de la Segunda Guerra Mundial, como Irak y Arabia Saudí. Otros, como Siria, Líbano y Palestina, permanecieron bajo mandatos francés y británico hasta la década de 1940.

• El acuerdo de posguerra alcanzado en la Conferencia de Paz de París (1919-1920) incluía un organismo internacional llamado Sociedad de Naciones. La Sociedad pretendía fomentar la paz en todo el mundo y fue un predecesor de las Naciones Unidas. Esta organización desarrolló un sistema de mandatos que otorgaba a las potencias coloniales europeas, como Gran Bretaña y Francia, un control parcial -mandatos-sobre los antiguos territorios del Imperio Otomano en Oriente Próximo. Como resultado, Siria permaneció bajo mandato francés hasta 1946 y Palestina bajo mandato británico hasta 1948. Estos ejemplos muestran los límites de la descolonización en este periodo.

La descolonización después de la 2ª Guerra Mundial

Los imperios coloniales como Francia y Gran Bretaña salieron débiles y sobreextendidos de la Segunda Guerra Mundial. Las Naciones Unidas , creadas en 1945, sustituyeron a la Sociedad de Naciones y ejercieron presión internacional para continuar el proceso de descolonización. La Unión Soviética, que salió de esta guerra como superpotencia, también apoyó los movimientos antiimperialistas en todo el mundo, en consonancia con su ideología comunista arraigada en el marxismo.

Efectos

Los efectos de la descolonización variaron. Algunos países, como India, consiguieron la independencia política de forma relativamente pacífica (1947). De hecho, la resistencia no violenta de Gandhi fue famosa por este hecho. Sin embargo, la larga historia de lucha por la independencia de India incluyó levantamientos anticoloniales, como la Rebelión India de 1857, que el Imperio Británico aplastó.

Otros países, como Vietnam, consiguieron la independencia de Francia en 1945. Sin embargo, este país acabó sumido en un prolongado y costoso conflicto internacional, la Guerra de Vietnam (1955-1975), dividido en Vietnam del Norte y Vietnam del Sur, en el marco de la Guerra Fría. No fue hasta 1976 cuando el país se reunificó como República Socialista de Vietnam.

Otros aún se encontraban formalmente independientes, pero bajo control militar directo o dominio neocolonial indirecto. Estados Unidos percibía el hemisferio occidental como su propio patio trasero desde la Doctrina Monroe (1823). Y desde el Corolario Roosevelt (1904), los estadounidenses consideraron necesario intervenir en los acontecimientos regionales, incluso militarmente.

Otros efectos de la descolonización fueron

• guerras civiles y luchas étnicas y religiosas, en parte debido a la arbitraria redefinición colonial de las fronteras
• desigualdades socioeconómicas
• conflictos políticos, incluidos asesinatos

Fig. 3 - Mapa misionero de Wells Co. Africa. [?, 1908] Mapa

Descolonización: Ejemplos

Hay muchos ejemplos de descolonización en el siglo XX. Estos ejemplos muestran aspectos políticos, sociales, económicos y culturales específicos que hacen que cada caso sea algo diferente.

Descolonización de África

Las potencias europeas controlaban la mayor parte de África en vísperas de la Primera Guerra Mundial. Sólo después de la Segunda Guerra Mundial comenzó la descolonización a gran escala.

Angola

Angola fue una colonia portuguesa hasta 1975. Pero antes de este acontecimiento, el país se vio envuelto en la Guerra de Independencia de Angola (1961-1974). En la guerra participaron múltiples facciones nacionales, como el Movimiento Popular de Liberación de Angola (MPLA). Al mismo tiempo, este conflicto se produjo en el contexto de la Guerra Fría. En consecuencia, también implicó a Estados Unidos, con la oposición de Cuba y la Unión Soviética.

Sudáfrica

Sudáfrica obtuvo la independencia nominal de Gran Bretaña en 1910 y la independencia total en 1931 mediante el Estatuto de Westminster , convirtiéndose en república 30 años después. El principal problema de Sudáfrica era que eran los colonos de ascendencia europea quienes controlaban su política, sus instituciones y sus tierras. De hecho, entre 1948 y la década de 1990, el país practicó el Apartheid formal segregando las razas a nivel institucional. En otras palabras, Sudáfrica es un buen ejemplo de descolonización inicial del control imperial al tiempo que trató a la población autóctona africana como ciudadanos de segunda clase durante décadas. El líder africano Nelson Mandela, que fue preso político durante 27 años, fue uno de los actores clave que ayudaron a eliminar el sistema del Apartheid.

Fig. 4 - Cartel "Reservado para uso exclusivo de los miembros de la raza blanca", una playa de Durban, 1989

Descolonización de Asia

La descolonización de Asia abarcó desde ejemplos relativamente pacíficos, como India y Hong Kong, hasta conflictos internacionales como las guerras de Corea y Vietnam.

En algunos casos, las colonias pasaron de un gobernante a otro.

Hong Kong

Gran Bretaña colonizó Hong Kong en 1841, ya que se convirtió en una colonia de la corona tras la Primera Guerra del Opio (1839-1942). La guerra se debió a que el Imperio Británico facilitaba la venta de narcóticos en China, mientras que China intentaba prohibir este comercio perjudicial. Gran Bretaña también arrendó otras partes de Hong Kong durante 99 años en 1860 y 1898. Hong Kong no se reunificó con China hasta 1997, manteniendo cierta autonomía.

Fig. 5 - Fumadores de opio chinos, en el contexto de las Guerras del Opio de Gran Bretaña en China, siglo XIX.

Corea

Los europeos no fueron los únicos en tener imperios coloniales en el siglo XX. Japón es otro ejemplo, ya que colonizó Corea en 1910. Corea obtuvo la independencia al final de la Segunda Guerra Mundial, junto con otras partes de Asia que los japoneses capturaron y colonizaron en los años 30 y principios de los 40 a los europeos. Sin embargo, la Guerra de Corea estalló en 1950 y duró hasta 1953. Desde entonces, el país está dividido en Corea del Norte y Corea del Sur a lo largo del paralelo 38. Como este conflicto se produjo durante la Guerra Fría, China y la Unión Soviética apoyaron al Norte, mientras que Estados Unidos apoyó al Sur.

La descolonización en el siglo XXI

Muchos países obtuvieron la independencia política formal de los imperios coloniales europeos en los siglos XIX y XX. Sin embargo, algunos creen que el proceso de descolonización debe continuar no sólo en el ámbito de la consecución de la igualdad socioeconómica, sino también descolonizando la mente.