Concilio de Trento

El Concilio de Trento y las Guerras de Religión

La Reforma protestante inició una tormenta de críticas a la Iglesia católica establecida.

Las 95 tesis de Martín Lutero, clavadas en la iglesia de Todos los Santos de Wittenberg en 1517, denunciaban directamente los excesos y la corrupción que percibían en la Iglesia, lo que llevó a Lutero y a muchos otros a una crisis de fe. La principal de las críticas de Lutero era la práctica de los sacerdotes de vender lo que se conocía como indulgencias, o certificados que reducían de algún modo el tiempo que un ser querido podía pasar en el Purgatorio antes de entrar en el Cielo.

Fig. 2 Las 95 tesis de Martín Lutero

Muchos reformadores protestantes creían que el sacerdocio católico estaba plagado de corrupción. Las ilustraciones propagandísticas que circularon ampliamente entre la población europea durante el siglo XVI mostraban con frecuencia a sacerdotes que tenían amantes, sobornaban o recibían sobornos y se entregaban a los excesos y la glotonería.

Fig. 3 Ilustración de la gula de 1498

Definición del Concilio de Trento

El Concilio de Trento, subproducto de la Reforma protestante y^decimonoveno concilio ecuménico de la Iglesia católica, fue clave en la revitalización de la Iglesia católica romana en toda Europa. El Concilio de Trento realizó varias reformas en su intento de limpiar a la Iglesia Católica de su corrupción.

Propósito del Concilio de Trento

El papa Pablo III convocó el Concilio de Trento en 1545 para reformar la Iglesia católica y encontrar una forma de sanar la división entre católicos y protestantes provocada por la Reforma protestante. Sin embargo, no todos estos objetivos tuvieron éxito. Reconciliarse con los protestantes resultó una tarea imposible para el Concilio. A pesar de ello, el Concilio inició los cambios en las prácticas de la Iglesia Católica conocidos como la Contrarreforma.

Reformas del Concilio de Trento

Las dos primeras sesiones del Concilio de Trento se centraron en reafirmar aspectos centrales de la doctrina de la Iglesia católica, como el Credo Niceno y los Siete Sacramentos. La tercera sesión se centró en reformas para responder a las numerosas críticas vertidas contra la Iglesia por la Reforma protestante.

Primera Sesión del Concilio de Trento

1545- 1549: Se abre el Concilio de Trento en la ciudad italiana de Trento bajo el papa Pablo III. Los decretos de esta primera sesión fueron los siguientes...

• El Concilio reafirmó el Credo Niceno como declaración de fe de la Iglesia.

• La disciplina y la autoridad católicas podían hallarse tanto en las Escrituras como en las "tradiciones no escritas", como recibir instrucciones del Espíritu Santo. Este decreto respondía a la idea luterana de que la verdad religiosa sólo se encontraba en las Escrituras.

• El decreto de la Justificación afirmaba que "Dios toma necesariamente la iniciativa en la salvación por la gracia^"1, pero los humanos también tienen libre albedrío. En otras palabras, Dios se reserva el derecho de conceder la gracia, y nadie sabe quién la recibe, pero las personas también tienen control sobre sus propias vidas.

• El Concilio reafirmó los siete sacramentos de la Iglesia católica.

La Segunda Sesión del Concilio de Trento

1551-1552: Se abre la Segunda Sesión del Concilio bajo el papa Julio III. Emitió un decreto:

• El servicio de la Comunión transformaba la hostia y el vino en el cuerpo y la sangre de Cristo, lo que se llamó transubstanciación.

Tercera Sesión del Concilio de Trento

Entre 1562 y 1563 tuvo lugar la tercera y última sesión del Concilio, bajo el papa Pío IV. Estas sesiones establecieron las reformas cruciales dentro de la Iglesia que determinarían la práctica católica de la fe durante las generaciones venideras. Muchas de estas reformas siguen vigentes hoy en día.

• Los obispos podían conceder y retirar órdenes sagradas, casar a personas, cerrar y mantener iglesias parroquiales y visitar monasterios e iglesias para asegurarse de que no estuvieran corrompidos.

• La misa debe decirse en latín y no en la lengua vernácula.

• Los obispos debían establecer seminarios en su región para la educación y formación de sacerdotes, y sólo los que aprobaran se convertirían en sacerdotes. Esta reforma pretendía hacer frente a la acusación luterana de que los sacerdotes eran ignorantes.

• Sólo podían ser sacerdotes los mayores de 25 años.

• Los sacerdotes debían evitar el lujo excesivo y abstenerse del juego y otros comportamientos desagradables, como mantener relaciones sexuales con mujeres o mantenerlas en relaciones extramatrimoniales. Esta reforma pretendía erradicar a los sacerdotes corruptos mencionados por los luteranos en sus mensajes anticatólicos.

• Se prohibió la venta de cargos eclesiásticos.

• Los matrimonios sólo eran válidos si incluían votos ante un sacerdote y testigos.

Fig. 5 Pasquale Cati Da Iesi, El Concilio de Trento

Resultados del Concilio de Trento

El Concilio de Trento inició reformas para la Iglesia católica que fueron la base de la Reforma (o Contrarreforma) católica en Europa. Estableció los fundamentos de la fe, la práctica religiosa y los procedimientos disciplinarios para los miembros de la Iglesia que no acataran sus reformas. Reconoció los abusos internos señalados por los protestantes a causa de sacerdotes y obispos corruptos y abordó la forma de eliminar esos problemas de la Iglesia. Muchas de las decisiones tomadas en el Concilio de Trento siguen en práctica en la Iglesia católica moderna.

Importancia del Concilio de Trento

Es importante señalar que el Concilio introdujo normas que abolieron efectivamente la venta de indulgencias, una de las principales críticas de Martín Lutero y los reformadores protestantes a la Iglesia católica. Aunque la Iglesia afirmó su derecho a conceder tales indulgencias, decretó "que se supriman por completo todas las ganancias perversas para su obtención, de las que se ha derivado una causa muy prolífica de abusos entre el pueblo cristiano". Por desgracia, esta concesión fue demasiado pequeña, demasiado tarde, y no frenó la oleada de sentimiento anticatólico que fue un rasgo central de la Reforma protestante.

Martín Lutero siempre dijo que las diferencias doctrinales entre el protestantismo y el catolicismo eran más importantes que la crítica a la corrupción de la Iglesia. Las dos diferencias más importantes eran la justificación sólo por la fe y la capacidad del individuo para leer la Biblia personalmente y en su propia lengua, no en latín. En el Concilio de Trento, la Iglesia católica reafirmó su postura sobre la necesidad de que sacerdotes formados interpretaran las Escrituras en lugar de dejar que el pueblo hiciera sus propias interpretaciones espirituales a partir de sus lecturas, e insistió en que la Biblia y la Misa siguieran siendo en latín.