Era Jacobea

Época Jacobea: literatura

La Época Jacobea fue un periodo muy productivo en la literatura inglesa, sobre todo en el teatro. De la pluma de William Shakespeare proceden tres obras teatrales destacadas que se siguen produciendo hoy en día. Se trata de las obras El rey Lear (1605), Macbeth (1606), y Otelo (1603). Estas obras se encuentran entre las tragedias más famosas de William Shakespeare e insinúan los tonos más oscuros que se hicieron populares durante la Era Jacobea.

Muchos otros escritores jacobeos produjeron obras oscuras y a menudo se ocuparon de temas malignos o trágicos. Entre ellas figuran obras de Thomas Middleton (1580-1627), George Chapman (1559-1634) y John Webster (1580-1632). George Chapman también realizó la traducción histórica de La Ilíada (1617) y La Odisea (1617) de Homero (siglo VIII a.C.). Era la primera vez que cualquiera de los dos libros se escribía en verso inglés.

Fig. 2. William Shakespeare escribió algunas de sus tragedias más famosas en la época jacobea.

El dramaturgo y poeta Ben Jonson produjo obras cómicas ricas en sátira y fundó una nueva forma de teatro conocida como "la mascarada". Se trataba de espectáculos extravagantes representados por un pequeño grupo de actores que llevaban máscaras. Las representaciones eran muy técnicas y caras de producir, por lo que a menudo se representaban en la corte del rey.

En la época jacobea se desarrollaron dos formas principales de poesía. Estaban las obras de los poetas Cavalier, inspirados por Ben Jonson, y la poesía metafísica. Los poetas Cavalier, como Robert Herrick (1591-1674) y Richard Lovelace (1617-1657), eran conocidos por su apoyo al rey Carlos I (1600-1649), pero la forma se originó durante la Época Jacobea. Los poemas caballerescos eran breves y líricos y solían versar sobre temas de placer. La poesía metafísica hacía gran uso del lenguaje figurado y de las invenciones para presentar ideas filosóficas. El poeta metafísico más famoso fue John Donne (1572-1631).

Época Jacobea: características

Debido a la variedad de la literatura producida durante la Época Jacobea, puede resultar difícil definir características distintivas. Esta sección examinará algunas características familiares utilizadas en las obras de teatro y las técnicas empleadas en la poesía.

Temas oscuros

Muchas obras escritas en la Época Jacobea tenían temas y asuntos oscuros. La tragedia era el género teatral más popular de la época. Era una época incierta en la historia británica, y el miedo de la nación a una guerra civil inminente se reflejaba en las obras de la Era. Una de ellas es la famosa tragedia de William Shakespeare, Macbeth. La obra explora la corrupción fatal de la ambición. El personaje titular mata a muchos de sus aliados para hacerse con el poder.

Fig. 3. Muchos de los dramas del Jacobeo tenían un tono oscuro, y la tragedia era un género popular.

Cuestionamiento del orden social

La incertidumbre de la Era Jacobea hizo que mucha gente cuestionara el orden social. Fue una época en la que las rebeliones eran frecuentes (aunque solían fracasar). El reinado del rey Jaime I estaba constantemente amenazado. La nación estaba dividida entre los más puritanos y los más caballerosos, lo que se reflejaba en los escritores de la Época y en las dos formas populares de poesía. Durante la Época Jacobea se produjeron muchas obras satíricas. La obra de Ben Jonson El Alquimista (1610) satiriza casi todos los aspectos de la sociedad jacobina y las locuras particulares de la época, sobre todo la codicia humana.

Conceptos

Acuñados a partir del término latino que significa "concepto", los conceptos son una técnica poética que consiste en una metáfora compleja. Los conceptos se popularizaron por primera vez en los sonetos de Francesco Petrarca (1304-1374) y Shakespeare. En la época jacobea, el uso de los conceptos fue adoptado por los poetas metafísicos. En la poesía metafísica, los conceptos eran a menudo formas complejas y abstractas de presentar ideas filosóficas. El poema de John Donne "The Sun Rising" (1633) utiliza la idea de que el Sol es un "viejo loco ocupado".

Época jacobea: escritores

En esta sección se examinarán algunos de los escritores más destacados de la Época Jacobea, como dramaturgos, poetas y prosistas.

William Shakespeare

Quizá el escritor más famoso de cualquier época, William Shakespeare se asocia más comúnmente con la época isabelina. Sin embargo, como ya se ha mencionado, escribió algunas de sus tragedias más impresionantes durante la época jacobina. Shakespeare y su compañía eran increíblemente prósperos en aquella época, escribiendo obras para la corte del rey en el famoso Globe Theatre. Shakespeare también publicó sus sonetos en su Quarto (1609), aunque se considera que los poemas fueron escritos a lo largo de su vida.

George Chapman

Nacido en Hertfordshire en 1559, George Chapman fue dramaturgo, poeta y traductor. Fue famoso sobre todo por sus traducciones de La Ilíada y La Odisea de Homero . Chapman también escribió muchas comedias durante la Época Jacobea, llegando a ser conocido por el carácter experimental de sus obras. Coescribió la obra Eastward Ho (1605) con Ben Jonson, en la que ambos fueron encarcelados por ofender a un miembro de la corte del rey. Muchas de sus tragedias posteriores tuvieron éxito, pero también le acarrearon problemas. La Conspiración y Tragedia de Carlos, Duque de Byron (1608) fue prohibida en los escenarios, y su compañía tuvo que abandonar Londres para representarla.

Ben Jonson

Ben Jonson nació el 17 de junio de 1572 y fue un poeta y dramaturgo muy influyente. Jonson era amigo tanto de Shakespeare como de Chapman, y el primero actuó en algunas de las obras de Jonson. Ben Jonson también fue famoso por su influencia en los poetas Cavalier. Sus poemas breves y líricos evitaban a menudo utilizar la forma más popular de la época, el soneto. Sus escritos eran conocidos por su tono satírico y cómico. Dos de sus obras más exitosas fueron El alquimista (1610) y Bartholomew Fair (1614). La obra de Jonson es una de las pocas obras jacobeas (excluyendo a Shakespeare) que se siguen representando hoy en día.

Época jacobea: poetas

Como ya se ha dicho, había dos corrientes distintas de poesía jacobea: la metafísica y la caballeresca. Los practicantes de ambas formas eran tan singulares y variados como su época.

John Donne

Nacido el 22 de enero de 1572, John Donne fue un poeta y erudito inglés que más tarde se convirtió en clérigo de la Iglesia de Inglaterra. Fue el más conocido de los poetas metafísicos. Su estilo metafórico se utilizó en muchas formas poéticas, como sonetos, epigramas y sátiras. Donne escribió poemas eróticos a principios de la Era Jacobea, pero en 1610 enfermó cada vez más y su poesía adquirió un tono más serio. Uno de sus poemas más famosos es el soneto sagrado conocido como "La muerte no sea orgullosa" (1633).

George Herbert

George Herbert fue otro poeta metafísico inglés que también fue sacerdote de la Iglesia de Inglaterra. Nacido en 1593, a Herbert se le llamó a veces "letrista devocional". George Herbert se hizo sacerdote tras la muerte del rey Jaime I y pasó la mayor parte de la Era Jacobea dedicado a la poesía. Muchos de los poemas de Herbert tienen un tema religioso; al igual que otros poetas metafísicos, utiliza con frecuencia el ingenio. El poema más famoso de George Herbert es "Alas de Pascua" (1633), quizá porque tiene la inusual forma de un par de alas.

Robert Herrick

Robert Herrick nació el 24 de agosto de 1591. Junto con Ben Jonson, fue uno de los primeros pioneros de lo que se conoció como poesía caballeresca. Herrick fue poeta lírico y también clérigo anglicano. Sorprendentemente para un clérigo, la poesía de Herrick fue a veces criticada por su obscenidad. Herrick escribió poesía durante toda la época jacobea, pero su única colección de poemas conocida es Hespérides: Or, The Works Both Human and Divine (1648). Un poema muy conocido de Herrick es "A las vírgenes, para que aprovechen el tiempo" (1648).