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¡Lee nuestra explicación para averiguarlo!
Significado de la ética medioambiental
La ética se centra generalmente en lo que es bueno o malo, correcto o incorrecto, o en los principios morales; en la tradición filosófica occidental, se ha desarrollado en torno a los seres humanos.
A diferencia de la mayoría de las éticas occidentales, la ética medioambiental extiende sus cuestiones de moralidad a las generaciones futuras de seres humanos, a otras especies y al medio ambiente que nos rodea.
La éticamedioambiental puede definirse como una rama de la ética no centrada únicamente en los seres humanos. La ética medioambiental explora la moralidad de nuestra conducta en relación con el medio ambiente y otras especies que nos rodean.
La ética medioambiental en Occidente se desarrolló y se puso en práctica en los años 60 y 70, cuando surgió formalmente la "política verde". Esto se debe principalmente a la constatación del aumento de la población mundial, la industria y el desarrollo económico, ya que estos tres componentes afectan al medio ambiente. Debido a estos cambios, la ética medioambiental cree que debe replantearse la relación entre los seres humanos y el medio ambiente.
Rachel Carson es una de las pioneras de la ética medioambiental en Occidente. ¡Echa un vistazo a nuestra explicación para saber más sobre sus aportaciones!
Ejemplos de ética medioambiental
Como hemos dicho anteriormente, la ética medioambiental se centra en la relación entre los seres humanos y el medio ambiente.
Esta tabla recogerá los principales ejemplos de ética y principios medioambientales.
| Término clave | Definición | Ejemplo |
| Ecología | La ecología es el estudio de la relación entre los seres vivos y su entorno. La ecología se centra en la creencia de que todas las partes del medio ambiente están relacionadas y deben estudiarse en sus características relacionales. | Comprender las formas de proteger los ecosistemas es una práctica de la ecología. Los esfuerzos para proteger la Gran Barrera de Coral en el Pacífico han hecho que este año se haya batido un nuevo récord en el crecimiento del coral en cuarenta años1. |
| Ecologismo | El ecologismo es una ideología política basada en la ecología. Naturalmente, se divide en diferentes ramas y posturas. Sin embargo, todos los ecologistas creen que debemos tomar medidas para cambiar la forma en que nuestro crecimiento económico en el planeta afecta a la naturaleza. Por tanto, los ecologistas articulan la ética medioambiental en la política. | La política ecologista dominante suele centrarse en mitigar el cambio climático empleando recursos renovables y limpios como la energía eólica, hidroeléctrica, paneles solares, etc. |
| Ecocentrismo | El ecocentrismo cree que, en lugar de favorecer a los seres humanos, deberíamos ver a todos los seres naturales como iguales y centrarnos en cómo se relacionan entre sí en nuestra política. | La Ecología Profunda, una de las ramas de la Ecología, cree que no debemos desarrollar políticas orientadas al crecimiento económico, sino pensar en decrecer de forma controlada para mantenernos sin dañar más la naturaleza. |
| Antropocentrismo | El antropocentrismo se opone al ecocentrismo. Profesa la centralidad y superioridad del ser humano y ve a los demás seres naturales como medios de sustento o, más en general, como dependientes del ser humano. Hay variaciones en la forma de aplicar el antropocentrismo. | La mayoría de las políticas verdes son antropocéntricas porque quieren resolver el cambio climático, ya que plantea desafíos al crecimiento económico. Por lo tanto, se sigue situando a los humanos como el principal ser natural a salvar. |
Fig. 1 La ética medioambiental explora la relación entre los seres humanos y el medio ambiente.
Ética medioambiental indígena
Los anteriores principios y ejemplos de ética medioambiental fueron desarrollados por poblaciones indígenas de América y otras partes de nuestro planeta. Por tanto, es crucial examinar la ética medioambiental reconociendo que las poblaciones no occidentales han contribuido enormemente a los principios mencionados.
Considerar la ética medioambiental como una invención occidental niega el conocimiento de las sociedades no occidentales, el papel que Occidente ha tenido en el impacto negativo sobre el medio ambiente (los países occidentales han participado históricamente en mayor medida en las emisiones de CO2) y las luchas anticoloniales que son fundamentales para la ética medioambiental no occidental.
Un ejemplo de ello es el Buen Vivir, una filosofía medioambiental indígena sudamericana que, además de basarse en la ecología como concepto, lucha por una mejor gestión de los recursos naturales en Sudamérica, al tiempo que exige una redistribución de esos recursos entre los habitantes indígenas.
Para saber más sobre otras éticas medioambientales no occidentales, consulta esta explicación sobre la Conciencia Medioambiental.
Cuestiones éticas medioambientales
Ahora que ya conoces los ejemplos destacados de principios que conforman la Ética Medioambiental, profundicemos en dos debates críticos que este tipo de ética intenta abordar.
Consumismo
La ética medioambiental se centra en lo mucho que el mundo occidental y los individuos consumen a diario. Esto abarca desde alimentos, como comer grandes cantidades de productos animales, hasta cosas que no son necesarias, como tener más de un coche, muchas prendas de vestir o incluso viajar en avión.
En concreto, la ética medioambiental se opone a la idea de que la tecnología y la ciencia encontrarán soluciones a los problemas climáticos actuales. Por lo tanto, deberíamos considerar cómo los recursos del planeta no son infinitos a nivel personal cotidiano. Además, el consumo ilimitado de productos innecesarios o fabricados con recursos contaminantes, como los plásticos, conduce a un empeoramiento del cambio climático.
Moda rápida
La industria de la moda es conocida por ser una de las más contaminantes2. Por ejemplo, se necesitan 1.800 galones de agua, u 8.000 litros, para producir un par de vaqueros3. Antes del auge de las multinacionales de la moda, solíamos comprar mucha menos ropa y sólo para ocasiones especiales, mientras que ahora estamos acostumbrados a ir a comprar ropa a menudo y continuamente. De hecho, este fenómeno se denomina moda rápida.
Derechos de los animales
Otra cuestión que la ética medioambiental pretende abordar son los derechos de los animales.
Quienes creen en la protección de los derechos de los animales consideran que la sociedad occidental se basa en el especismo o, en otras palabras, en la creencia de que las especies no humanas son un medio de sustento para los humanos. Además, los especistas creen en una moral humana superior a la moral animal. La ecología y el ecocentrismo, como hemos visto antes, se oponen a estas creencias, defienden la centralidad de todos los seres naturales y aplican a todas las especies los valores morales y la importancia atribuidos a los humanos.
Esta ética se traduce en opiniones políticas como el veganismo político, que considera que no debemos consumir productos animales para mitigar el cambio climático, ya que la industria cárnica es altamente contaminante.
Fig. 2 Parte de la política ética medioambiental pretende encadenar la relación entre los seres humanos y los animales.
Principales tipos de ética medioambiental
La ética medioambiental varía enormemente. Sin embargo, esta división desarrollada por el académico medioambiental A. Marshall puede ser útil para visualizar las principales articulaciones de estas éticas.
- Extensiónlibertaria: con la extensión, Marshall argumenta cómo algunas éticas medioambientales extienden los derechos de los humanos a todos los seres (como las libertades civiles). Esto se justifica por su creencia en el valor intrínseco de todos los seres del medio ambiente. Esto significa que todos los seres son ontológicamente valiosos, o valiosos por sí mismos, independientemente del uso que tengan para los humanos. Los defensores de los derechos de los animales forman parte de este tipo de ética medioambiental, pues creen que todas las especies deben tener los mismos derechos y la misma consideración moral.
- Extensión ecológica: esta ética no extiende los derechos de los humanos a los seres no humanos, sino que cree que todos los seres biológicos son interdependientes entre sí. Las éticas anteriores se articulan en términos científicos más que políticos/jurídicos. Consideran que los ecosistemas tienen un valor intrínseco y, por tanto, se basan en la ecología.
- Ética de la Conservación: este conjunto de éticas es antropocéntrico a pesar de su conciencia medioambiental o de la necesidad de encontrar formas de respetar el medio ambiente como humanos. Se niega a ver valor intrínseco en los seres no humanos y considera que la naturaleza tiene valor extrínseco, ya que la ve como un medio de sustento y crecimiento humano. Un ejemplo de esta ética puede encontrarse en la mayoría de las articulaciones gubernamentales de la política verde, que pretenden salvar el planeta sin dejar de encontrar formas de explotar sus recursos.
Por tanto, la principal divergencia proviene de si se considera que la naturaleza tiene un valor intrínseco o extrínseco .
Elvalor intrínseco se refiere al valor que una entidad tiene en sí misma. Muchas personas valoran el medio ambiente por su valor intrínseco, que puede ser su funcionamiento, su complejidad o su espiritualidad en algunos casos. Los árboles, por ejemplo, tienen valor intrínseco porque son seres vivos y porque completan ecosistemas.Por el contrario, el valor extrínseco es el valor que se da a algo debido a su fin deseado o apreciado. Este valor siempre se deriva de otra cosa. De nuevo, los árboles tienen valor extrínseco por la forma en que purifican el aire o por la forma en que pueden convertirse en madera para quemar o construir muebles.
Ética medioambiental importancia
Fig. 3 Las inundaciones son una de las principales consecuencias del cambio climático y están haciendo que partes de nuestro planeta sean difíciles de habitar.
La ética medioambiental es esencial por tres razones principales:
- La ética medioambiental va más allá de la ética que sólo teoriza sobre el ser humano y nos enseña cuál es la moralidad acorde con el medio ambiente. Esto es importante porque nos ayuda a visualizar cómo debemos integrar esta ética en nuestra vida cotidiana mediante acciones como el reciclaje. En efecto, el reciclaje se basa en la idea de que los recursos de la Tierra no son infinitos y de que somos interdependientes con los recursos del planeta.
- Nos impulsan a considerar cómo los seres humanos afectan al medio ambiente. La ética medioambiental nos ayuda a pensar en cómo nos relacionamos con los seres no humanos, replanteándonos la relación entre las distintas partes del mundo y, a menudo, articulándola en términos de interdependencia. Su enfoque en los derechos de los animales ha inspirado muchas luchas políticas para reconocer cómo las dietas basadas en plantas podrían ser el cambio más impactante que el gobierno puede implementar. Además, las estadísticas muestran que cada vez hay más personas que prueban el veganismo4.
- La ética medioambiental, especialmente en países no occidentales como Bolivia y Ecuador, ha inspirado a los gobiernos a tomar medidas inmediatas basadas en dicha ética. El Buen Vivir, la filosofía indígena americana que vimos antes, se ha integrado en algunas políticas de estos dos países. También podríamos decir que las actuales Cumbres sobre el Cambio Climático se basan en la ética medioambiental, a pesar de no estar totalmente impulsadas por el ecocentrismo. En resumen, la ética medioambiental nos ayuda a ver la urgencia de desarrollar soluciones al reto del cambio climático.
Ética medioambiental - Puntos clave
- La ética medioambiental explora la moralidad humana y no humana en relación con el medio ambiente.
- La ecología centra los ecosistemas en su producción de conocimiento y, por tanto, es ecocéntrica. Esto se opone al antropocentrismo, que ve a los humanos como superiores y centrales en el mundo. Todos ellos son tipos de ética medioambiental.
- La ética medioambiental deriva de las concepciones indígenas no occidentales de la relación entre los seres humanos y la naturaleza.
- La ética medioambiental pretende replantearse cómo consumimos de formas que no son sostenibles para el planeta.
- La extensión libertaria, la extensión ecológica y la ética conservadora son los principales tipos de ética medioambiental.
- La diferencia entre las tres radica en la forma en que ven la naturaleza. Las dos primeras ven un valor intrínseco en la naturaleza, la última ve un valor extrínseco en ella.
Referencias
- The Independent (2021) 'La Gran Barrera de Coral registra el mayor crecimiento de coral en casi 40 años'.
- Good on You (2022) '¿Qué es la moda rápida y por qué es tan mala?
- The 71 Percent 'Uso industrial del agua - Qué se necesita para fabricar estos artículos'.
- The Vegan Society (2022) 'Crecimiento mundial del veganismo'.
- Fig. 1 Manos con hierba verde ( https://www.pexels.com/it-it/foto/persona-in-possesso-di-grani-verdi-1230157/).
- Fig. 2 Fotos de una protesta por los derechos de los animales (https://pixabay.com/photos/rally-march-protest-signs-2712259/).
- Fig. 3 Inundación en Sicilia, Italia (https://pixabay.com/it/photos/sigonella-sicilia-paesaggio-case-81772/).
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