Corte Suprema

Imagina un grupo de jueces con poder para contrarrestar al Presidente o a todo el Congreso. Quizá sepas que sólo ha habido 46 presidentes de EE.UU., pero ¿sabías que sólo ha habido 115 jueces del Tribunal Supremo? Este artículo trata sobre el Tribunal Supremo de EE.UU., el nivel más alto del sistema judicial estadounidense. Como máximo tribunal del gobierno federal de EEUU, las decisiones tienen un enorme impacto en los ciudadanos, las empresas e incluso en otros poderes/niveles del gobierno. En este resumen, examinaremos las funciones y la estructura del tribunal, así como su historia y sus miembros.

Definición del Tribunal Supremo

¿Has oído hablar alguna vez del SCOTUS? Este acrónimo se refiere al Tribunal Supremo de Estados Unidos. Formado actualmente por nueve jueces, llamados magistrados, este órgano es conocido como el más alto tribunal de América. El Tribunal Supremo tiene la capacidad de tener la última palabra en la revisión de leyes y políticas.

"Igualdad de Justicia ante la Ley" está inscrito en el edificio, encima de la entrada principal, para que todos lo vean. La misión de este tribunal es servir como órgano decisorio final en la revisión de cuestiones legales en los Estados Unidos de América.

Figura 1. Tribunal Supremo de EE.UU., Washington, D.C.

Estructura del Tribunal Supremo

El Tribunal Supremo fue organizado y facultado por el Artículo 3 de la Constitución de EEUU.

Objetivos del Tribunal Supremo

El Tribunal Supremo, tal como lo conocemos, decide lo que viola la Constitución y lo que no. A veces esto significa decidir si se han violado los derechos de un ciudadano, o si el gobierno ha actuado fuera del ámbito de sus competencias. El tribunal utiliza muchas herramientas para tomar estas decisiones: Por ejemplo, el texto original, las enmiendas, las interpretaciones y las decisiones judiciales anteriores. Además, el Tribunal desempeña un papel ceremonial al administrar el juramento presidencial durante las tomas de posesión, así como al supervisar procedimientos fundamentales como los juicios de destitución presidencial.

Los jueces del Tribunal deliberan y emiten fallos, u "opiniones", sobre un número limitado de casos al año que afectan a la legislación y la política estadounidenses. Tal como se diseñó en la Constitución, se establecieron tres poderes del gobierno nacional, con una separación de poderes entre cada uno de ellos. A diferencia del poder judicial, el poder legislativo se encarga de elaborar las leyes, mientras que el poder ejecutivo se encarga de aplicarlas.

Revisión judicial

El Tribunal Supremo tiene potestad para declarar inconstitucionales las leyes federales o las acciones presidenciales. Este claro ejemplo de controles y equilibrios pretende prohibir que los poderes legislativo y ejecutivo abusen del poder que les confiere la Constitución. Los tribunales federales y el Tribunal Supremo tienen el poder único de revisión judicial para asegurarse de que los otros poderes no se vuelvan demasiado poderosos.

Figura 2. El sello del Tribunal Supremo de Estados Unidos

Poderes y funciones del Tribunal Supremo

Las funciones básicas del Tribunal Supremo son:

• Interpretar la Constitución de Estados Unidos

• Dictaminar en los casos en que la Constitución o las normas o leyes federales se cuestionen en los tribunales inferiores

• Utilizar el poder de Revisión Judicial (establecido en Marbury contra Madison) para determinar si las acciones de los otros dos poderes del gobierno violan la Constitución.

Funcionamiento del Tribunal Supremo

El Tribunal Supremo celebra sesiones anuales en Washington, D.C., a partir del primer lunes de octubre. La sesión se prolonga hasta junio y, ocasionalmente, hasta principios de julio. Durante ese tiempo, los jueces oyen casos, redactan opiniones y dictan sentencias. Las opiniones del Tribunal son muy seguidas y aparecen en las noticias.

Jueces del Tribunal Supremo

Los jueces del Tribunal Supremo desempeñan un poderoso papel en el gobierno federal de EEUU. Cada juez del Tribunal Supremo es propuesto por el Presidente de EE.UU. y debe ser confirmado por el Senado de EE.UU., lo que aporta cierto nivel de discusión política al proceso. En un raro caso gubernamental, los jueces del Tribunal Supremo son vitalicios. Esto significa que los jueces pueden desempeñar su cargo hasta que decidan jubilarse o morir. El Presidente del Tribunal Supremo y los jueces asociados tienen un poder considerable.

Presidente del Tribunal Supremo

Uno de los nueve jueces actúa como "Presidente del Tribunal Supremo", que actúa como principal administrador del Tribunal y ayuda a facilitar las decisiones entre los jueces sobre los casos que deben juzgarse. En este proceso, los jueces suelen recibir cada año entre 7.000 y 8.000 solicitudes para conocer de casos. Se denominan Peticiones de Certiorari, y se revisan utilizando un umbral conocido como la "Regla de los Cuatro". Cuando al menos 4 de los 9 jueces están a favor de escuchar los argumentos en un asunto, emiten un Auto de Certiorari. Sólo unos 80 casos al año son elegidos por el tribunal para su revisión.

Miembros del Tribunal Supremo

Desde 1869, la ley federal ha fijado en 9 el número de jueces del Tribunal Supremo. La composición actual del tribunal se indica a continuación, con los nombramientos republicanos en rojo y los demócratas en azul.

Miembros actuales del Tribunal Supremo de EE.UU. 2022. StudySmarter Original.

Historia del Tribunal Supremo

Desde su creación en virtud de la Constitución de EEUU en 1789, el Tribunal Supremo ha sufrido cambios mínimos durante la mayor parte de la Historia de EEUU. La composición del Tribunal ha oscilado entre 5 y 10 jueces, y el número actual de 9 se fijó en 1869. Mientras los magistrados muestren lo que la Constitución califica de "buena conducta", pueden permanecer en el cargo a menos que decidan jubilarse o se vean obligados a abandonarlo por enfermedad o fallecimiento. El único caso de destitución de un magistrado del Tribunal Supremo se produjo en 1805, cuando Samuel Chase fue destituido por la Cámara de Representantes por traición, pero el Senado desestimó el caso por falta de jurisdicción.

Interpretaciones del Tribunal Supremo

A lo largo de su dilatada historia, el Tribunal Supremo ha dictado sentencias sobre cuestiones que van desde la libertad de expresión, los derechos de propiedad de armas, el aborto y la asistencia sanitaria. En ocasiones, algunas decisiones son tan trascendentales y destacan por su repercusión en el curso del sistema jurídico de la nación que se conocen como decisiones históricas.

Decisiones históricas del Tribunal Supremo

Tabla de decisiones históricas del Tribunal Supremo, StudySmarter Original