Universidad de Bolonia

La Universidad de Bolonia, o Alma Mater Studorium ("madre nutricia de los estudiantes") es la universidad más antigua del mundo en funcionamiento ininterrumpido. Tras pasar por periodos tanto de crecimiento como de declive, la Universidad de Bolonia existe hoy como una de las mejores universidades del mundo. Conozcamos sus orígenes, sus famosos ex alumnos y su desarrollo.

Figura 1: El sello oficial de la Universidad de Bolonia. Fuente: Wikimedia Commons

Historia de la Universidad de Bolonia

La Universidad de Bolonia es la más antigua del mundo en funcionamiento ininterrumpido. Fue conocida por su enseñanza de civismo y derecho y por crear las bases del derecho romano medieval.

En consonancia con la época, los estudiantes eran casi en su totalidad hombres que ya seguían carreras en la iglesia o el estado. Del mismo modo, las primeras ofertas de la universidad fueron en cívica o derecho. A principios del siglo XIII, se añadieron como asignaturas la medicina y la filosofía. Las ciencias se añadieron en el siglo XVII.

Fundación de la Universidad de Bolonia

Se cree que la Universidad de Bolonia fue fundada en el año 1088 d.C. por un grupo de estudiantes que formaron un grupo para estudiar juntos. Lo más probable es que no fuera una universidad propiamente dicha, tal como la entendemos hoy, hasta finales del siglo XII. En 1158, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico I Barbarroja concedió un estatuto a la universidad.

Al principio, la Universidad de Bolonia no tenía una sede central, sino que estaba formada por gremios de estudiantes que se agrupaban según su nacionalidad. Los estudiantes extranjeros crearon el gremio de nationales para defenderse, ya que no estaban protegidos como ciudadanos.

En el siglo XIV aumentó la supervisión y vigilancia de la Iglesia sobre la Universidad de Bolonia. No fue hasta el siglo XV cuando los profesores pasaron a ser empleados públicos, y sus salarios se pagaban con los impuestos (y no directamente por los estudiantes). Desgraciadamente, esto también provocó la expulsión de algunos profesores extranjeros altamente cualificados. Los profesores que se quedaron eran locales y a veces no estaban a la altura, lo que provocó cierto deterioro de la calidad de las enseñanzas. También se concedió a los nobles el derecho a enseñar en virtud de su clase social.

El siglo XVI y el declive de la Universidad de Bolonia

A mediados del siglo XVI, el crecimiento de la Universidad de Bolonia como bastión del librepensamiento y del saber se detuvo. El papa Pablo III llevó el Concilio de Trento a Bolonia para distanciarse de los territorios imperiales hostiles. Como resultado, la Universidad de Bolonia se centró más en la Contrarreforma y se reorganizó en torno a estrictos principios bajo la iglesia.

La Universidad de Bolonia experimentó un declive continuado a lo largo de los siglos XVII y XVIII. Mientras que la población de Bolonia experimentó un auge durante el siglo XVI, en el XVII se enfrentó a plagas y hambrunas.

La calidad de la enseñanza en la universidad también se había deteriorado debido a los profesores menos cualificados (principalmente nobles, que podían convertirse fácilmente en profesores sin más cualificación que su estatus social). A pesar de ello, la universidad contrató a más profesores: en su momento álgido, había cuatro profesores por cada estudiante. En 1668, para hacer frente a la creciente crisis, la universidad tomó la decisión de no contratar nuevos profesores durante veinte años. Al cabo de los veinte años, los profesores y el consejo de supervisión se opusieron amargamente a cualquier reforma importante.

Resurgimiento de la Universidad de Bolonia en el siglo XVIII

Un pequeño grupo de estudiosos dedicados se reunió en privado y creó la Accademia degli Inquieti (Academia de los Inquietos) para debatir posibles mejoras a la decadencia de la universidad. Luigi Ferdinando Marsili, noble y erudito, invitó al grupo a reunirse en su palacio. Juntos crearon la Academia de Ciencias de la Universidad de Bolonia en 1711. Marsili adquirió el palacio Poggi para instalar laboratorios, bibliotecas y aulas que contribuyeran a abrir las puertas de la universidad a la modernidad.

La Academia de Ciencias marcó una nueva era de crecimiento para la universidad, ya que se añadieron al plan de estudios nuevas asignaturas como física, mecánica, óptica, obstetricia, electroquímica y química. En esta época también se incluyó a mujeres como estudiantes, entre ellas Laura Bassi (ver más abajo) y muchas otras.

La universidad adquirió importancia cultural en el siglo XIX con la unificación de Italia. La celebración del VIII centenario de la Universidad de Bolonia en 1888 marcó su renacimiento e importancia en la era moderna. El número de estudiantes se duplicó en la década siguiente, y se convirtió en una de las mayores universidades del mundo moderno.

Siglo XX

La universidad sobrevivió durante el régimen fascista de Mussolini, cuando el profesorado y los administradores juraron lealtad al régimen. Las reformas fascistas frenaron el libre pensamiento, ya que en 1938 se aprobaron leyes raciales. Estas reformas prohibieron la enseñanza a los judíos (a pesar de que la universidad fue una de las primeras de Europa en crear un departamento dedicado a la investigación de la lengua, la cultura y la religión judías).

Tras aquellos tiempos oscuros, la caída del régimen en 1945 trajo consigo una celebración y una energía renovada en torno al instituto. Las mujeres llegaron a constituir el 26% del alumnado y se desarrolló una próspera vida estudiantil. Los estudiantes se convirtieron en miembros activos de las protestas de los años setenta y ochenta y llevaron a la universidad a la era moderna.

Importancia de la Universidad de Bolonia

La Universidad de Bolonia es importante en la historia no sólo por su influencia durante la época medieval y renacentista, sino por los eruditos y obras famosas que han constituido la base del conocimiento actual.

Obras y logros famosos de la Universidad de Bolonia

Los eruditos de la Universidad de Bolonia lograron avances en muchas áreas. A continuación se destacan los miembros de la universidad que hicieron contribuciones a las matemáticas, la medicina, el derecho, la astronomía, la física y la obstetricia.

Matemáticas

Fue en la Universidad de Bolonia, en el siglo XVI, donde Gerolamo Cardano, junto con Luca Pacioli, Scipione del Ferro, Niccolò Tartaglia y Lodovico Ferrari, expandieron el mundo de las matemáticas hacia la modernidad. Cardano descubrió las soluciones algebraicas de las ecuaciones de tercer y cuarto grado. También desarrolló la nueva disciplina de la axonometría.

Medicina

La Universidad de Bolonia es conocida por sus avances en el campo de la medicina. En particular, es conocida por la práctica del estudio de la anatomía mediante la disección humana.

Eruditos notables

Cientos de miembros históricamente importantes del clero, médicos, científicos y políticos se graduaron en la Universidad de Bolonia.

Irnerio

Irnerio fue juez y profesor de artes liberales y derecho romano desde finales del siglo XI hasta principios del XII. A menudo se le considera el fundador de la Universidad de Bolonia, ya que ayudó a mediar en el levantamiento entre el rey Enrique V y el pueblo de Bolonia para negociar que Bolonia se convirtiera en una comuna dependiente del rey.

Bettisia Gozzadini

Bettisia Gozzadini fue una de las primeras mujeres en obtener un título universitario cuando se licenció en Derecho en la Universidad de Bolonia en 1237. También se convirtió en la primera mujer que enseñó Derecho cuando fue nombrada profesora de la universidad en 1239.

Nicolás Copérnico

Nicolás Copérnico es más conocido por su modelo que situaba el sol en el centro del sistema solar, en lugar de la tierra. Nacido en Polonia, su primera educación fue en la Universidad de Cracovia. En 1496 estudió derecho canónico en la Universidad de Bolonia y se convirtió en ayudante del famoso astrónomo Domenico Maria Novara da Ferrara.

Figura 5: Busto de Nicolás Copérnico en la Universidad de Bolonia. Fuente: StudySmarter Originals, Rebekah Glick

Laura Bassi

Laura Bassi fue otra mujer que trabajó en la universidad. Nacida en 1711, había recibido educación privada en filosofía, metafísica, lógica y ciencias. Obtuvo el grado de doctora tras impresionar a la universidad con sus cuarenta y nueve tesis sobre Philosophica Studia.

La Universidad de Bolonia hoy

Hoy en día, la universidad ofrece 101 Laurae diferentes, o titulaciones de primer nivel (que duran unos tres años), y 108 Laurea specialistica (que duran dos años). Los estudiantes pueden cursar un máster, luego una escuela especializada (como Medicina) o un doctorado.

La universidad tiene un campus completo formado por varios edificios. Hay campus satélites en lugares como Argentina, Bruselas, Nueva York y Shanghai. Sigue estando considerada como una de las mejores universidades del mundo.