Tratado de Alcaçovas

En 1474, el rey de Castilla, Enrique IV, murió sin nombrar un heredero oficial. Castilla entró en guerra al enfrentarse dos posibles sucesores a la corona. La guerra llegó a su fin con el Tratado de Alcacovas. Aunque el recién formado país de España pudo haber ganado oficialmente, Portugal sacó el mayor provecho del acuerdo de paz. ¿En qué consistía este tratado? ¿Qué provocó la guerra? ¿Cómo acabó Portugal? ¡Sumerjámonos y averigüémoslo!

Definición del Tratado de Alcacovas

El Tratado de Alcacovas se llama Tratado de Alcáçovas en español, pero nos referiremos a él por su nombre en inglés. Puso fin a la Guerra de Sucesión castellana al reconocer como reina a Isabel I de Castilla. Antes de hablar del resultado del Tratado, necesitaremos un poco de contexto, ¡repasemos la Guerra de Sucesión Castellana!

Guerra de Sucesión Castellana

La Guerra de Sucesión Castellana se libró entre Isabel y su sobrina adolescente, Juana la Beltraneja. Hay mucha gente implicada, y puede resultar confuso, a continuación se muestra un árbol genealógico castellano para ayudarnos a mantener ordenados a todos los actores importantes.

Fig 1: Árbol genealógico castellano

El rey Enrique IV de Castilla estaba casado con Blanca II de Navarra. La pareja llevaba trece años junta, pero no tenían hijos, por lo que Enrique no tenía heredero. Convenció a Luis Vázquez de Acuña, obispo de Segovia, para que anulara el matrimonio, alegando que estaba maldito por no tener hijos con Blanca. El obispo accedió, y Enrique volvió a casarse con Juana de Portugal dos años después.

Enrique y Juana tuvieron a Juana, a quien Enrique consideró hacer su heredera, pero la gente cuestionó la legitimidad de la niña. Es posible que la incapacidad de Enrique para tener hijos no tuviera nada que ver con Blanca II. Se sospechaba que Juana mantenía un romance con Beltrán de la Cueva, primer duque de Alburquerque, razón por la que la niña recibió el apodo de Juana "la Beltraneja".

Enrique no podía decidirse por un heredero. Barajó entre Juana y sus hermanastros Afonso de Portugal e Isabel I de Castilla. Afonso murió e Isabel huyó para casarse con el rey Fernando II de Aragón, con quien estaba prometida. Cuando Enrique murió en 1474, nombró sucesora a su hija, pero no redactó testamento. Con la legitimidad de Juana en entredicho y sin testamento, Isabel pudo pujar por el trono.

Tanto Juana como Isabel contaron con la ayuda de países extranjeros. Dado que Isabel se casó con su primo, el rey Fernando II, ganar la guerra significaba unificar los dos países, lo que sería una tarea complicada. En 1475, una Juana de 13 años se casó con el rey Afonso V de Portugal, de 43 años. El rey portugués luchó en favor de Juana para poder gobernar Castilla.

Fig 2: Juana la Beltraneja

La guerra duró hasta 1479, cuando ambas partes decidieron hacer un tratado. A Juana "la Beltraneja" se le dio a elegir entre casarse con Juan, el hijo pequeño de Isabel, o residir en un convento católico. Juana eligió un convento portugués, donde vivió hasta que le dieron un castillo en Lisboa.

El rey Afonso y su hijo, el príncipe João, representaron a Portugal en la firma del tratado, y la reina Isabel y el rey Fernando representaron a Castilla. Afonso se retiraría extraoficialmente después de esto, permitiendo que su hijo gobernara por él. Murió dos años después, en 1481.

1479 Tratado de Alcacovas

El Tratado de Alcacovas puso fin a la Guerra de Sucesión castellana. Se consideró una victoria territorial para España, pero una victoria marítima para Portugal. Esto se debe a que España quedó unida a través de Castilla y Aragón, pero Portugal obtuvo el control de gran parte del comercio marítimo.

El Tratado así lo decidió:

1. Isabel se convertiría en la reina Isabel I de Castilla
2. Portugal mantendría el monopolio del comercio con la costa occidental de África hasta las Indias
3. España se quedaría con las Islas Canarias, mientras que Portugal conservaría Madeira, Azores, Cabo Verde y la costa de Guinea
4. La hija de Isabel y Fernando, Isabel de Aragón, se casaría con el nieto de Afonso V también llamado Afonso, príncipe de Portugal

Desglosemos esto Afonso V renunció a su derecho al trono de Castilla. Esto legitimó el reinado de Isabel y unió Aragón y Castilla, creando así España.

Se concedió a Portugal el monopolio del comercio desde la costa occidental de África hasta las Indias. Esto significaba que España necesitaría el permiso de Portugal para comerciar en esa amplia zona.

Fig. 3: La reina Isabel I de Castilla

Las únicas islas excluidas de este monopolio eran las Canarias, por las que Castilla y Portugal habían luchado anteriormente. De todos modos, Portugal nunca tuvo una reivindicación sólida sobre esas islas.

Por último, Isabel de Aragón tendría que casarse con el nieto del rey Afonso V, Afonso, príncipe de Portugal. Este nieto estaba destinado a ser rey algún día, lo que convertiría a Isabel en la futura reina de Portugal. Isabel se casó con Afonso, pero éste murió en 1491 antes de poder convertirse en rey. Isabel de Aragón se casó en 1497 con el tío de Afonso, Manuel I, recién coronado rey de Portugal, y se convirtió en reina de Portugal. Murió de parto al año siguiente.

Tanto Portugal como España eran católicos, por lo que el tratado fue respaldado por la bula papal Aeterni Regis.

Beneficios del Tratado de Alcacovas

La reina Isabel I de Castilla y el rey Fernando II de Aragón se convirtieron en co-monarcas y unificaron su país. Los moriscos tendrían que ser expulsados antes de que España pudiera estar verdaderamente unificada, pero ambos hicieron del catolicismo la religión nacional y del español la lengua nacional. España empezó a desarrollar una identidad nacional. España se convirtió en una potencia mundial.

Fig 4: Tratado de Alcáçovas

Isabel de Aragón y su futuro esposo Afonso, príncipe de Portugal, tenían la posibilidad de gobernar España y Portugal. Esto habría unido a toda la Península Ibérica. Los dos niños iban a ser criados juntos en una ciudad portuguesa por la tía de la reina Isabel. Esto se vio como un posible beneficio futuro del Tratado de Alcacovas, sin embargo, la temprana muerte de Afonso en 1491 puso esto en duda.

Aunque Isabel de Aragón se casó con Manuel I, tío de Afonso, en 1497 y se convirtió en reina de Portugal, murió de parto en 1498 y puso fin a cualquier posible unificación de Portugal y España.

Expansión del Tratado de Alcacovas

Aunque en aquel momento no se tomó conciencia de ello, se concedió a Portugal la reivindicación de las Américas y las islas circundantes, ya que se le concedió el monopolio desde la costa occidental de África hasta las Indias. Este tratado amparó a Portugal durante el primer siglo de su exploración de África y América. Ningún país europeo desafió a Portugal en su exploración, colonización, creación de puertos, navegación costera y cultivo de alimentos en estas islas.

Según el profesor Malyn Newitt, si un país fuerte hubiera desafiado a Portugal durante este periodo, ¡no habría tenido tanto éxito!

Mapa del Tratado de Alcacovas

Todo lo que había al oeste de África fue reclamado por Portugal mediante el Tratado de Alcacovas. Ésta fue probablemente la parte más beneficiosa que el tratado concedió a Portugal, que sin saberlo tenía derecho a reclamar el Nuevo Mundo aún por descubrir de las Américas.

Fig 5: Mapa del Tratado de Alcacovas

Esto afectó especialmente al descubrimiento de América por Cristóbal Colón en 1492 en nombre de España. Se encendió una rivalidad por el Nuevo Mundo entre Portugal y España, que reevaluó los términos originales del Tratado de Alcacovas y dio paso al Tratado de Tordesillas de 1494.