Confucianismo

¿Es el confucianismo una religión, una filosofía secular, un código de gobierno o un sistema de creencias ampliamente definido? ¿Promueve el confucianismo la conformidad con la tradición, o inspira principios autorreformativos e idealistas en la interacción social? ¿Se llama siquiera confucianismo? En pocas palabras: sí. Nacidas en la antigua China, las enseñanzas de Confucio han tenido un gran impacto en el desarrollo de la cultura, la tradición y la sociedad chinas. Hoy en día, muchos chinos siguen viviendo según los principios fundamentales del confucianismo, aunque sea sin saberlo; en muchos aspectos, la historia de China es inseparable de la historia del confucianismo.

Orígenes del confucianismo

El confucianismo se fundó en las enseñanzas de un filósofo llamado Confucio (551-479 a.C.) que vivió en la antigua China. La dinastía Zhou, en decadencia, dejó a su paso una China fracturada. Los gobernantes regionales castigaban a su pueblo para hacer cumplir las leyes e inspirar lealtad, creando una delgada red de orden en la que los gobernantes eran a menudo asesinados y sustituidos por capricho. Confucio era un consejero político itinerante que buscaba servir en cortes justas donde pudiera promover sus enseñanzas. Su objetivo era revigorizar la fiel adhesión a las tradiciones moralistas en todos los niveles de la sociedad china. Confucio no escribió personalmente sus enseñanzas y afirmaba ser un "transmisor que no inventó nada".

Pintura de la dinastía Han que representa el encuentro de Confucio con Lao Tzu. Fuente: Wikimedia Commons.

Tras un breve periodo de luchas durante la dinastía Qin (221-226 a.C.), el confucianismo alcanzó su apogeo durante la dinastía Han (206 a.C.- 220 d.C.) del periodo clásico, en la que se impuso como religión oficial del estado. Compitiendo con el budismo y el daoísmo en China, el confucianismo acabó encontrando un gran poder de permanencia entre los niveles superiores de la sociedad china. Las enseñanzas de Confucio se conservaron por escrito en los Cinco Clásicos y las Analectas, que se estima que fueron escritos por estudiantes confucianos durante el Periodo de los Estados Combatientes (475 a.C.-221 a.C.).

Datos sobre el confucianismo

El confucianismo puede considerarse una religión, pero no en el sentido tradicional. Durante la mayor parte de la historia china (y desde luego durante toda la Era Medieval) no se construyó ninguna institución religiosa directa para dirigir y dictar a los seguidores del confucianismo. El confucianismo se preocupa menos por la creencia en espíritus y dioses, y más por los principios humanistas . Como filosofía y sistema de creencias, el confucianismo hace hincapié en la adhesión a la tradición y en un esfuerzo ético por alcanzar la armonía tanto a nivel personal como social.

El carácter chino tradicional "Ru" se utiliza para simbolizar el confucianismo. Fuente: RaphaelQS, CC-BY-SA-4.0, Wikimedia Commons.

¿Cómo puede considerarse el confucianismo una religión?

Llegados a este punto, puede que el confucianismo aún no parezca una religión. Pero como parte de la promoción de la tradición que hace el confucianismo, se pide a sus seguidores que practiquen el culto ancestral, rituales, sacrificios y la creencia en Tian (天), que significa cielo. Aunque Tian se asocia con la divinidad, se considera una "unidad" impersonal con el entorno, un sentido del orden y la armonía con el mundo, más que una creencia en un reino separado e inmaterial. En ese sentido, la Tian es muy diferente de la creencia en el cielo de las religiones abrahámicas (judaísmo, cristianismo, islamismo), pero sigue siendo bastante espiritual y religiosa.

Origen del término "confucianismo".

El término "confucianismo" fue inventado por los misioneros cristianos en China mediante una traducción parcial errónea. Al saber de Confucio, cuyo verdadero nombre era Kong Fuzi ( 孔夫子), los occidentales adaptaron la pronunciación del nombre del filósofo. (Tiene más sentido si lo pronuncias en voz alta). En China, las enseñanzas de Kong Fuzi se conocían como ruismo. En la antigua China, el carácter raíz Ru (儒) significaba erudito, culto, educar, moldear, entre otras definiciones.

Fundador del confucianismo

Confucio (alias Kong Fuzi o Kongzi) fue el fundador del confucianismo. Confucio nació con sangre aristocrática, pero vivió en la pobreza durante la mayor parte de sus primeros años de vida. Su padre, comandante del estado chino de Lu, murió cuando Confucio tenía tres años. Criado por su madre, Confucio estudió las Seis Artes en la escuela, aprendiendo Ritos, Música, Tiro con Arco, Equitación, Caligrafía y Matemáticas. Confucio se casó a los 19 años y su esposa tuvo un hijo cuando él tenía 20, pero Confucio no se conformó con una vida fácil con su familia.

1727 d.C. Retrato de Confucio. Fuente: Wikimedia Commons.

Confucio pasó la mayor parte de su vida adulta viajando entre estados dentro de China, sirviendo en las cortes de Lu, Song, Zheng, Cao y Cai, entre otros. Acumuló muchos seguidores durante sus viajes, y sus potentes enseñanzas encontraron oyentes en cada una de las ciudades y principados que visitó o en los que sirvió.

Creencias del confucianismo

Puede decirse que el confucianismo tiene una estructura descendente en sus creencias. Principalmente, el confucianismo se ocupa de la función adecuada del estado (recuerda que Confucio enseñó durante un entorno político turbulento en la historia china). Una de las principales creencias del confucianismo a nivel social es que la sociedad está estructurada de forma muy parecida a una familia tradicional china, con un patriarca a la cabeza y los hijos por debajo de él. Para evitar constantes rebeliones y guerras, Confucio instaba a respetar la tradición, especialmente dentro de la estructura familiar. Respetar a los padres y venerar a los antepasados inspiraba legalidad, orden y lealtad, mientras que la pena capital continua sólo inspiraba miedo.

Fotografía de una ceremonia confuciana en la Corea actual. Fuente: joonghijung, CC-BY-2.0, Wikimedia Commons.

En este sentido, la creencia confuciana promueve la superación personal, la educación, la piedad filial, la conformidad con el papel que le corresponde a cada uno y el cultivo de la armonía mediante la búsqueda de estos principios. Quizá la más famosa de todas las creencias confucianas sea la Regla de Oro: tratar a los demás como deseas que te traten (o no tratar a los demás como no deseas que te traten).

Valores del confucianismo

Como ya se ha dicho, uno de los valores fundamentales del confucianismo es el humanismo. En el confucianismo, la benevolencia, la humanidad y las experiencias humanas agradables se engloban en la palabra Ren (仁). Este concepto estaba estrechamente ligado a Tian (cielo). Otros valores confucianos son la rectitud y la justicia, la corrección, la sabiduría y la fidelidad.

El confucianismo en acción

Comenzando en la dinastía Tang y extendiéndose a la dinastía Song e incluso a la China actual, el confucianismo se convirtió en la base de los exámenes imperiales que dictaban quién estaba capacitado para ocupar cargos gubernamentales. Más tarde, tomando la forma del neoconfucianismo, las enseñanzas de Confucio acabaron cumpliendo el objetivo que se había propuesto: difundir las enseñanzas tradicionales que promovían interacciones buenas y productivas dentro de la sociedad y la cultura chinas.