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Definición de cuota en economía
Empecemos con la definición de cuota en economía. Las cuotas son una forma de regulación que suele establecer el gobierno para limitar la cantidad de un bien. Las cuotas pueden utilizarse para regular los precios y restringir la cantidad de comercio internacional en una economía.
Una cuota es una regulación establecida por el gobierno que restringe la cantidad de un bien durante un periodo determinado.
Lapérdida de peso muerto es la pérdida combinada de excedente del consumidor y del productor debida a una mala asignación de recursos.
Las cuotas son un tipo de proteccionismo destinado a evitar que los precios bajen o suban demasiado. Si el precio de un bien baja demasiado, a los productores les resulta difícil seguir siendo competitivos y pueden verse obligados a abandonar el negocio. Si el precio es demasiado alto, los consumidores no podrán permitírselo. Un contingente puede utilizarse para regular o restringir el comercio limitando el número de importaciones y exportaciones de un determinado bien. Las cuotas también pueden utilizarse para limitar la producción de un bien. Al regular la cantidad producida, el gobierno puede influir en el nivel de precios.
Dado que las cuotas interfieren en el nivel natural de precios, demanda y producción de un mercado, a menudo se considera que perjudican al comercio y a la economía, aunque los productores nacionales disfruten de precios más altos. Al igual que un precio mínimo, la cuota impide que el mercado alcance su equilibrio natural, manteniendo los precios nacionales por encima del precio del mercado mundial. Esto crea una pérdida de peso muerto, o pérdida neta de eficiencia, que es la pérdida combinada de excedente del consumidor y del productor debida a la mala asignación de recursos.
El gobierno puede optar por fijar una cuota por varias razones.
- Para limitar la cantidad de un bien que puede importarse
- Para limitar la cantidad de un bien que puede exportarse
- Para limitar la cantidad de un bien producido
- Para limitar la cantidad de un recurso que se cosecha
Existen distintos tipos de cuotas para conseguir estos distintos resultados.
¿Te parece que la pérdida de peso muerto es un tema interesante? ¡Pues sí! Echa un vistazo a nuestra explicación - La pérdida de peso muerto.
Tipos de cuotas
Un gobierno puede elegir entre varios tipos de cuotas para conseguir diferentes resultados. Una cuota de importación limitará la cantidad de un bien que puede importarse, mientras que una cuota de producción puede limitar la cantidad producida.
| Tipo de cuota | Para qué sirve |
| Cuota de producción | Una cuota de producción es una restricción de la oferta que se utiliza para aumentar el precio de un bien o servicio por encima del precio de equilibrio creando una escasez. |
| Cuota de importación | Una cuota de importación es un límite a la cantidad de un bien o tipo de bien específico que puede importarse al país en un periodo de tiempo determinado. |
| Cuota de exportación | Una cuota de exportación es un límite a la cantidad de un bien o tipo de bien específico que puede exportarse fuera de un país en un periodo de tiempo determinado. |
La Tabla 1 muestra tres tipos principales de cuotas, sin embargo, hay muchos más tipos de cuotas dependiendo de la industria. Por ejemplo, la pesca es una industria que suele estar sujeta a los límites establecidos por las cuotas como forma de proteger las poblaciones de peces. Este tipo de cuotas se denominan Cuotas Individuales Transferibles (CIT) y se distribuyen en forma de cuotas que otorgan al accionista el privilegio de capturar su parte específica de la captura total de ese año.1
Cuota de producción
Una cuota de producción puede ser establecida por un gobierno o una organización y fijarse sobre un país, una industria o una empresa. Una cuota de producción puede tanto aumentar como disminuir el precio de un bien. Limitar la cantidad de bienes producidos hace subir los precios, mientras que fijar objetivos de producción más elevados presionará los precios a la baja.
Cuando las cuotas limitan la producción, se ejerce presión sobre los consumidores y hace que algunos de ellos queden fuera del mercado, lo que provoca una pérdida de peso muerto.
Fig. 1 - Efecto de una cuota de producción sobre el precio y la oferta
La figura 1 muestra que cuando se establece una cuota de producción y se reduce la oferta de un bien desplazando la curva de S a S1, el precio aumenta de P0 a P1. La curva de la oferta también cambia de un estado elástico a un estado perfectamente inelástico, lo que da lugar a una pérdida de peso muerto (PMP). Los productores se benefician al ganar el excedente del productor de P0 a P1 a costa del excedente del consumidor.
¿Elástico? ¿Inelástico? En economía, la elasticidad mide cómo responde la demanda o la oferta a un cambio en el precio de mercado. Aquí encontrarás más información sobre el tema.
- Elasticidades de la demanda y la oferta
Cuota de importación
Una cuota de importación limitará la cantidad de un determinado bien que puede importarse. Al imponer esta restricción, el gobierno puede evitar que el mercado nacional se vea inundado de mercancías extranjeras más baratas. Esto protege a los productores nacionales de tener que bajar sus precios para seguir siendo competitivos frente a los productores extranjeros. Sin embargo, aunque los productores nacionales cuyos productos están cubiertos por las cuotas se benefician de los precios más altos, el coste de la cuota de importación para la economía en forma de precios más altos es sistemáticamente mayor que el beneficio para el productor.
Fig. 2 - Un régimen de cuotas de importación
La figura 2 muestra el efecto de una cuota de importación en la economía nacional. Antes de la cuota de importación, los productores nacionales producían hasta el T1 y las importaciones satisfacían el resto de la demanda nacional del T1 al T4. Una vez establecido el contingente, el número de importaciones se limita del T2 al T3. Esto aumenta la producción nacional hasta el 2T. Sin embargo, como ahora se reduce la oferta, el precio de la mercancía aumenta de P0 a P1.
Dos tipos principales de contingentes de importación
| Contingente absoluto | Contingente arancelario |
| Un contingente absoluto fija la cantidad de una mercancía que puede importarse en un período. Una vez alcanzada esa cantidad, no se puede importar más hasta el siguiente periodo. | Un contingente arancelario combina el concepto de arancel en el contingente. Se puede importar un número limitado de mercancías a un tipo arancelario o impositivo reducido. Una vez alcanzado ese contingente, las mercancías se gravan a un tipo superior. |
Un gobierno puede optar por aplicar un contingente arancelario en lugar de un contingente absoluto porque con el contingente arancelario obtiene ingresos fiscales.
Cuota de exportación
Una cuota de exportación es un límite a la cantidad de un bien que puede exportarse fuera de un país. Un gobierno puede decidir hacerlo para apoyar la oferta interna de bienes y controlar los precios. Al mantener la oferta interna más alta, los precios internos pueden mantenerse más bajos, lo que beneficia a los consumidores. Los productores acaban ganando menos, ya que se ven obligados a aceptar los precios más bajos, y la economía sufre una reducción de los ingresos por exportación.
Las importaciones y exportaciones no terminan con las cuotas. ¡Hay mucho más que aprender sobre ambos temas! Echa un vistazo a nuestras explicaciones:
- Importación
- Exportación
Diferencia entre contingentes y aranceles
¿Cuál es exactamente la diferencia entre contingentes y aranceles? Bueno, mientras que un contingente limita el número de mercancías disponibles, un arancel no lo hace. Los contingentes tampoco generan ingresos para el gobierno, mientras que un arancel hace que los ciudadanos paguen impuestos por los bienes que importan. Además, un arancel sólo se aplica a los bienes importados, mientras que los contingentes pueden encontrarse en otras partes de la economía.
Un arancel es un impuesto que se aplica a los bienes importados.
No podemos decir que los contingentes no generen ningún ingreso. Cuando se establecen contingentes, aumenta el precio de las mercancías. Este aumento de los ingresos que obtienen los productores extranjeros como consecuencia del aumento de los precios tras el establecimiento de un contingente se denomina rentacontingentaria.
La renta de cuota es el ingreso adicional que obtienen los productores extranjeros como consecuencia del aumento de los precios internos asociado a una oferta reducida.
| Cuota | Arancel |
|
|
Cuando el objetivo es reducir el número de bienes en un mercado, un contingente es una vía más eficaz, ya que limita la cantidad de un bien disponible limitando su producción, importación o exportación. En este caso, los aranceles sirven más para disuadir a los consumidores de comprar la mercancía, ya que son ellos los que pagan el precio más alto. Si un gobierno pretende obtener ingresos de una mercancía, aplica aranceles, porque la parte importadora debe pagar el arancel al gobierno cuando introduce la mercancía en el país. Sin embargo, para evitar la reducción de beneficios, la parte importadora aumentará el precio de venta de la mercancía en la cuantía del arancel.
En cuanto a la protección de las industrias nacionales, los contingentes son una opción mejor que los aranceles, ya que los contingentes de importación son un método más fiable para reducir realmente la competencia con las mercancías importadas.
Al final, tanto los contingentes como los aranceles son medidas proteccionistas que reducen el número de mercancías en un mercado y hacen que los consumidores nacionales experimenten subidas de precios. Los precios más altos hacen que algunos consumidores queden excluidos del mercado y producen una pérdida de peso muerto.
¿Crees que lo has entendido todo sobre los aranceles? ¡Asegúrate leyendo nuestra explicación sobre ellos para estar seguro! - Aranceles
Ejemplos de contingentes
Es hora de ver algunos ejemplos de cuotas. Si no eres tú quien produce, importa o exporta, a veces las cuotas pueden pasarnos desapercibidas. Como población, estamos acostumbrados a que la inflación y los impuestos hagan subir los precios, así que veamos cómo una cuota de producción podría hacer subir los precios.
Un ejemplo de cuota de producción es la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) que asigna cuotas mínimas de producción de petróleo a sus países miembros para aumentar la producción de petróleo y combatir los altos precios del petróleo.
Tras la caída de la demanda de petróleo en 2020, la demanda de petróleo volvió a aumentar y, para mantener el ritmo de la demanda, la OPEP asignó a cada país miembro una cuota de producción.2 En abril de 2020, cuando se produjo el COVID19, la demanda de petróleo cayó y la OPEP redujo drásticamente su oferta de petróleo, para adaptarse a este cambio en la demanda.
Dos años después, en 2022, la demanda de petróleo volvía a su nivel anterior y los precios subían. La OPEP intentaba cerrar la brecha de suministro resultante aumentando mes a mes las cuotas de producción individuales de cada país miembro.2 El objetivo de esto era bajar los precios del petróleo o, al menos, impedir que subieran aún más.
Más recientemente aún, en otoño de 2022, la OPEP+ decidió recortar de nuevo la producción de petróleo, ya que el precio, en su opinión, había caído demasiado.
Un ejemplo de cuota de producción que limite la producción sería el siguiente
Para ser taxista en la ciudad de Nueva York, debes poseer 1 de los 13.587 medallones que subasta la ciudad y que pueden comprarse en el mercado abierto.3 Antes de que la ciudad exigiera estos medallones, muchas empresas diferentes competían entre sí, lo que hacía bajar los precios. Al exigir un medallón y producir sólo un número determinado, la ciudad ha limitado la oferta de taxis en Nueva York y puede mantener los precios altos.
Un ejemplo de cuota de importación sería que el gobierno restringiera el número de naranjas que se pueden importar.
El mercado de las naranjas
Fig. 3 - Una cuota de importación de naranjas
El precio actual en el mercado mundial de una libra de naranjas es de 1$ por libra y la demanda de naranjas en EEUU es de 26.000 libras de naranjas. EEUU impone una cuota de importación de 15.000 libras de naranjas. Esto eleva el precio nacional a 1,75 $. A este precio, los productores nacionales pueden permitirse aumentar la producción de 5.000 a 8.000 libras. A 1,75 $ por libra, la demanda estadounidense de naranjas disminuye a 23.000 libras.
Una cuota de exportación impide que las mercancías salgan de un país y reduce los precios internos.
Supongamos que el país A produce trigo. Es el primer productor mundial de trigo y exporta el 80% del trigo que cultiva. Los mercados extranjeros pagan tan bien el trigo que los fabricantes pueden ganar un 25% más si exportan sus productos. Naturalmente, quieren vender allí donde obtengan más ingresos. Sin embargo, ¡esto está provocando una escasez en el País A de un bien que ellos mismos producen!
Para ayudar a los consumidores nacionales, el país A impone una cuota de exportación a la cantidad de trigo que puede exportarse a otros países. Esto aumenta la oferta de trigo en el mercado nacional y reduce los precios, haciendo que el trigo sea más asequible para los consumidores nacionales.
Desventajas del sistema de cuotas
Agrupemos las desventajas del sistema de cuotas. Las cuotas pueden parecer beneficiosas al principio, pero si las examinamos más de cerca, veremos que limitan de forma abrumadora el desarrollo y el crecimiento de una economía.
Las cuotas están pensadas para regular los precios internos. Las cuotas de importación mantienen altos los precios nacionales para beneficiar al productor nacional, pero estos precios altos se producen a costa del consumidor nacional, que también debe pagar los precios más altos. Estos precios altos también reducen el nivel general de comercio que realiza un país, porque los consumidores extranjeros reducirán el número de bienes que compran si suben los precios, lo que reduce las exportaciones del país. Las ganancias que obtienen los productores no suelen superar el coste de estas cuotas para los consumidores.
Estas cuotas de importación tampoco hacen ganar dinero al gobierno. Las rentas de las cuotas van a parar a los productores extranjeros que venden sus mercancías en el mercado nacional a un precio más alto. El gobierno no gana nada. Un arancel también aumentaría los precios, pero al menos beneficiaría al gobierno, que podría aumentar el gasto en otros sectores de la economía.
Las cuotas de exportación tienen el efecto contrario a las cuotas de importación, salvo que tampoco benefician al gobierno. Hacer lo contrario de las cuotas de importación no las hace menos limitantes para la economía en su conjunto. Cuando benefician a los consumidores reduciendo el precio de un bien, sacrificamos los ingresos potenciales que los productores podrían haber obtenido y luego reinvertir en su negocio.
Cuando una cuota limita la producción de un bien, los perjudicados son tanto el consumidor como el productor. El consiguiente aumento de los precios repercute negativamente en el consumidor, mientras que el productor pierde ingresos potenciales al producir por debajo de su nivel de producción máximo o deseado.
Cuotas - Puntos clave
- Una cuota es una regulación establecida por el gobierno que restringe la cantidad de un bien durante un periodo determinado.
- Los tres tipos principales de cuotas son las cuotas de importación, las cuotas de exportación y las cuotas de producción.
- Un contingente limita la cantidad total de bienes en un mercado, mientras que un arancel no lo hace. Ambos aumentan el precio de las mercancías.
- Cuando un gobierno quiere reducir la cantidad de un bien en el mercado, una cuota es la vía más eficaz.
- Una desventaja de las cuotas es que limitan el desarrollo y el crecimiento de una economía.
Referencias
- Eugene H. Buck, Individual Transferable Quotas in Fishery Management, septiembre de 1995, https://dlc.dlib.indiana.edu/dlc/bitstream/handle/10535/4515/fishery.pdf?sequence
- Lutz Kilian, Michael D. Plante y Kunal Patel, Capacity Constraints Drive the OPEC+ Supply Gap, Banco de la Reserva Federal de Dallas, abril de 2022, https://www.dallasfed.org/research/economics/2022/0419
- Comisión Amarilla de Taxis, Taxis y Limusinas, https://www1.nyc.gov/site/tlc/businesses/yellow-cab.page
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