El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde

El extraño caso del Dr. Jekyll y el Sr. Hyde: Resumen

Una noche, dos amigos, Utterson y Enfield, están dando su paseo semanal por Londres cuando Enfield señala una puerta en una calle lateral y describe un incidente relacionado que presenció recientemente. Una mañana de invierno, al volver a casa temprano, Enfield vio a un hombre pisotear a una niña. Dio la voz de alarma, la gente vino corriendo y Enfield atrapó a Hyde, llevándolo de vuelta al lugar de los hechos, donde la multitud exigió que el hombre pagara 100 libras a la familia de la niña. Tras fijar la cantidad, Enfield explica que, para conseguir el dinero, el hombre les llevó a la misma casa de la puerta.

Cuando Utterson pregunta si Enfield se enteró del nombre del hombre, Enfield le dice que el hombre se llamaba Hyde. Intenta describir a Hyde, que emana repulsión. De vuelta a casa, Utterson saca el testamento del Dr. Jekyll y lee sus términos para confirmar su sospecha. El testamento está a nombre de un tal Sr. Edward Hyde. Más inquietante aún, el testamento dice que si el Dr. Jekyll desaparece, el mismo Edward Hyde debe ocuparellugar de Henry Jekyll.

Utterson visita a su amigo el Dr. Lanyon, quien cree que podrá arrojar luz sobre sus sospechas respecto a Hyde. Lanyon, sin embargo, ha perdido el contacto con el Dr. Jekyll desde su época de estudiante y le ve muy poco. Utterson busca a Hyde y se presenta. Siente por Hyde la misma repugnancia y aversión que Enfield.

Dos semanas después, Jekyll celebra una cena en su casa, y Utterson es invitado. Cuando los demás invitados se han marchado, Utterson plantea el tema del testamento. Jekyll le ruega que no insista en el asunto y repite su petición de que Hyde reciba sus derechos en caso de que le ocurra algo a Jekyll. A regañadientes, Utterson promete velar por los intereses de Hyde.

Aproximadamente un año después, se comete un terrible asesinato, el de Sir Danvers Carew, que lo convierte en un caso de gran repercusión. Por los relatos de los testigos, parece que el asesino fue Hyde, y se establece una búsqueda en su busca, sin éxito : Hyde ha desaparecido. Utterson visita a Jekyll, que parece muy enfermo y le dice:

(Capítulo 5, Incidente de la carta)

Tras la desaparición de Hyde, Jekyll parece estar en paz y asumir una nueva vida. Jekyll celebra una cena con Utterson y Lanyon, y todo parece ir bien. Sin embargo, unos días después, Jekyll se convierte en un recluso, y Utterson no puede visitarle. Utterson va a ver a Lanyon y lo encuentra con "su sentencia de muerte escrita legiblemente enla cara". Lanyon se niega a hablar de Jekyll y, una semana después, muere, dejando una carta para Utterson. Dentro hay otro sobre:

(Capítulo 6, Incidente notable del Dr. Lanyon).

Algún tiempo después, Utterson está paseando con Enfield cuando vuelven a pasar junto a la puerta de las habitaciones de Hyde. Enfield señala que están en la parte trasera de la casa de Jekyll, y Utterson sugiere pasar a ver cómo está Jekyll. Ven a Jekyll junto a una ventana e intercambian saludos. Sin embargo, Jekyll se retira de repente, con aspecto aterrorizado.

Una noche, Utterson está en su casa cuando recibe la visita de Poole, el mayordomo de Jekyll, que está muy preocupado por su amo, al que no ve desde hace una semana o más. Poole sospecha que se trata de un crimen. Poole y Utterson van a casa de Jekyll e intentan entrar en su laboratorio. Oyen una voz que no parece la de Jekyll. Poole ha vislumbrado a quienquiera que esté dentro y dice que no se parece a Jekyll. Utterson y Poole derriban la puerta y encuentran a Hyde muerto en el suelo con la ropa de Jekyll y una ampolla de veneno vacía en la mano.

Utterson encuentra una nota de Jekyll dirigida a él, en la que le dice que lea la carta de Lanyon y la confesión del propio Jekyll. A partir de sus narraciones, Utterson descubre que Jekyll había aprendido a dividir su personalidad en dos opuestos: el totalmente bueno Jekyll y el totalmente terrible Hyde. Al principio, disfrutaba de la libertad de Hyde, para luego arrepentirse como Jekyll. Sin embargo, su alter ego Hyde se hizo gradualmente más fuerte, su suministro de antídoto se agotó y sus intentos de sustituirlo fracasaron. Finalmente, desesperado por no poder recuperar nunca la normalidad, Jekyll se quitó la vida:

(Capítulo 10,Declaracióncompleta de Henry Jekyll)

Elextraño caso del Dr. Jekyll y el Sr. Hyde: Personajes

Dr.Jekyll: un médico benévolo y caritativo y un hombre hospitalario.

Hyde: un personaje profundamente malévolo y repulsivo ; la sensación de malignidad que emana de él disuade a la gente de acercarse a él.

Dr.Utterson: abogado y amigo del Dr. Jekyll, tiene una personalidad seca y reservada.

Sr. Enfield: pariente lejano de Utterson y más extrovertido.

Dr.Lanyon: colega y antiguo amigo de la escuela de Jekyll.

El extraño caso del Dr. Jekyll y el Sr. Hyde: influencias

Robert Louis Stevenson pasó su infancia en el Edimburgo victoriano y conocía bien los secretos ocultos tras las puertas de la gente respetable y la doble moral de la sociedad. También conocía la historia de William Brodie (1741 - 1788), un ebanista muy respetado de la ciudad y diácono de un gremio durante el día, que practicaba el robo por la noche para financiar sus apuestas y sus amantes.

Stevenson, fascinado por la dualidad del personaje de Brodie, coescribió una obra de teatro sobre él con W. E. Henley en 1880, y es probable que la historia de El extraño caso del Dr. Jekyll y el Sr. Hyde se inspirara en ella.

La dualidad fue un tema popular entre varios escritores góticos, como Edgar Allan Poe(William Wilson, 1839) y E. T. A. Hoffman(La historia del reflejo perdido, 1815). Stevenson escribió sobre las obras de Poe y admiraba los escritos de Hoffman. Era heredero a la vez que creador de una cultura milenaria de la doble personalidad. Los hilos de la historia ya estaban entretejidos y sólo necesitaban a las "personitas" de sus sueños para tejer la trama.

Sueños

En su ensayo de 1888 "Un capítulo sobre los sueños", Stevenson describe cómo llevaba mucho tiempo pensando en cómo escribir una historia sobre "esa fuerte sensacióndeldoble ser del hombre que a veces debe invadir y abrumar la mente de toda criatura pensante".

Anteriormente había escrito una versión, "El compañero de viaje", que había quemado por no ser "una obra de genio". Por tanto, ya había una semilla creciendo en su imaginación, que finalmente se encendió cuando se vio obligado a escribir algo para ganar dinero:

(Stevenson, Un capítulo sobre los sueños, 1888)

A finales del siglo XIX creció el interés por la psicología, y es posible aplicar un análisis psicoanalítico a la historia : quizá fuera un examen temprano de la personalidad escindida, o quizá un estudio sobre la represión.

(Capítulo 10,Exposicióncompleta del caso de Henry Jekyll)

Jekyll utiliza la palabra "niño" dos veces al referirse a Hyde (y, por tanto, a sí mismo). Siguiendo el enfoque psicoanalítico, ¿se refiere a un deseo oculto de volver a la libertad de la infancia? Ha habido muchas teorías, y parte de la fascinación de Jekyll y Hyde reside en las muchas preguntas que plantea y que siguen sin respuesta.

¿Bebida o drogas?

¿Era El extraño caso de Jekyll y Hy de una alegoría del bien o del mal , o de la sobriedad y la adicción? Es posible ver la toma de los polvos transformadores especiales por parte de Jekyll (y Hyde) como un símbolo del poder del alcohol o las drogas sobre el comportamiento y la personalidad de las personas.

En aquella época, el opio y el láudano podían comprarse fácilmente en las farmacias locales. Los muelles londinenses estaban inundados de fumaderos de opio escondidos entre, detrás y encima de las tabernas, tiendas y posadas que recibían un tráfico constante de mercaderes y barcos comerciales. Tanto los ricos como los luchadores sucumbieron a ellos, destruyendo su salud y sus fortunas en el proceso.

Un ejemplo de esto (que casualmente también tiene que ver con la dualidad) puede verse en el relato corto de Arthur Conan Doyle "El hombre del labio torcido" (1891), que comienza con Watson ayudando a la amiga de su mujer a sacar a su marido de un fumadero de opio. En el mismo edificio, Watson descubre a Sherlock Holmes en un caso. Un hombre adinerado ha desaparecido, presuntamente secuestrado. Un mendigo es detenido y encarcelado. Sherlock Holmes consigue identificar al mendigo como el hombre desaparecido, que ha llevado una doble vida.

El alcohol estaba tan extendido como el opio. Tras la publicación de El extraño caso de Jekyll y Hyde, se citaba en los sermones (también en St Paul's). Sin embargo, considerarla sólo como una historia de adicción es muy limitador e ignora las múltiples facetas de la historia. Para muchos lectores contemporáneos, la fascinación residía más en el tema sensacionalista de la transformación física.

Dualidad y darwinismo

(Capítulo 10,Declaracióncompleta de Henry Jekyll)

Las teorías han variado con el tiempo en cuanto a la verdadera alegoría del cuento de Stevenson, desde la represión a través del bien contra el mal hasta la teoría de la evolución de Darwin.

En 1859, Darwin había publicado su teoría de la evolución en sus Orígenes de las Especies, que desencadenó el debate e influyó masivamente en el pensamiento científico y literario. Incluso en el sensacionalismo de El extraño caso del Dr. Jekyll y el Sr. Hyde, es posible ver alusiones a la teoría de Darwin en la transformación regresiva del alto y fornido Jekyll en el pequeño y "troglodita" Hyde. Si la humanidad podía alcanzar las alturas del hombre moderno, ¿no podría también retroceder? He aquí una pesadilla que los victorianos podían contemplar mientras luchaban con su encorsetada respetabilidad.

Sin embargo, en última instancia, a Stevenson le preocupaba la hipocresía de la sociedad victoriana. En una carta a John Paul Bocock de 1887, Stevenson explica sus propias actitudes e intenciones:

(Stevenson, 1887)

No era el único que pensaba así. Las novelas de misterio de Wilkie Collins, El retrato de Dorian Gray (1891) de Oscar Wilde, La importancia de llamarse Ernesto (1895) y, más tarde, La profesión de la Sra. Warren (1893) de G. B. Shaw, también tratan de las apariencias, las dobles identidades y la respetabilidad exterior que oculta lo despreciable.