Lleno de temas de intriga y sobrenatural, el libro de Sarah Waters(1966-) La pequeña desconocida (2009) es un relato gótico de encuentros fantasmales. Mediante el análisis del texto, se puede considerar que representa la decadencia de la aristocracia en la Gran Bretaña de posguerra.La pequeña desconocida rompe con la tradición LGBTQ+ de otras obras de ficción de Waters, centrándose más en temas sociales.
Es importante considerar primero un resumen de la novela. El Pequeño Forastero está narrada por un médico rural llamado Faraday y ambientada no mucho después de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Faraday es llamado a visitar una casa victoriana en decadencia, llamada Hundreds Hall, propiedad de la familia Ayres. Al principio, Faraday cuida de una criada que se siente intranquila por la gran y oscura casa de campo.
Pronto llega también a tratar a Roderick, el hijo de la familia. Roderick es un veterano de la Segunda Guerra Mundial que acaba de regresar y sufre neurosis de guerra y heridas mal curadas. Al pasar tanto tiempo en Hundreds Hall, Faraday entabla amistad con Roderick, así como con su hermana, Caroline, y su madre, la Sra. Ayres. Faraday pronto se da cuenta de que la familia tiene inmensas dificultades económicas y lucha por mantener la ruinosa finca.
Shock es el antiguo término para el TEPT (trastorno de estrés postraumático). El neurosis de guerra era común en los soldados tras las dos guerras mundiales, pero los psiquiatras de la época rara vez lo reconocían con precisión. Los síntomas habituales del neurosis de guerra son pesadillas, ataques de pánico, temblores, comportamiento inestable y alucinaciones. Sólo la psiquiatría moderna y el cambio de nombre del trastorno a TEPT lo han reconocido como la enfermedad debilitante que es.
Los Ayre organizan una fiesta en Hundreds Hall, en parte para levantar el ánimo de todos y en parte para encontrar un marido adecuado para Caroline. A partir de ese día, empiezan a suceder cosas inusuales y potencialmente sobrenaturales en esta finca. En la fiesta, una pareja afirma que el labrador de Caroline, habitualmente manso y tranquilo, ha atacado a su hijo pequeño.
Durante los días siguientes, Roderick actúa de forma errática. Faraday supone que es un efecto secundario del estrés por la situación económica de su familia, pero Roderick acaba admitiendo que hay otra causa. La noche de la fiesta, una figura amenazadora e irreconocible apareció en su habitación. Roderick sintió instintivamente que debía mantener la atención de la criatura sobre él para proteger a su madre y a su hermana. Este incidente empieza a atormentar a Roderick. Empieza a beber en exceso mientras aparecen inexplicables marcas de quemaduras alrededor de Hundreds Hall. Una noche, Caroline se despierta y encuentra a Roderick en estado de embriaguez mientras su habitación arde en llamas. Es ingresado en un hospital psiquiátrico.
Fig. 1 - Ejemplo de una finca victoriana, muy parecida a Hundreds Hall.
En Hundreds Hall siguen produciéndose sucesos sobrenaturales. Esto inquieta especialmente a las criadas. En un incidente, empiezan a oírse ruidos extraños en la guardería abandonada. Susan, la primera hija de la Sra. Ayres, murió de niña de difteria. Al ir a investigar, la Sra. Ayres se encuentra atrapada en la habitación. Intenta escapar desesperadamente, cortándose los brazos en el proceso. Cuando finalmente es liberada, la Sra. Ayres ha empezado a creer que la presencia de Susan la rodea constantemente. Esto la reconforta. Unos días después, Caroline descubre que su madre se ha suicidado.
Difteria: Infección bacteriana que se transmite al toser y estornudar. La bacteria contiene una toxina peligrosa que daña las células del organismo. Los síntomas de la difteria incluyen problemas respiratorios, cardíacos y fiebre. Sin tratamiento, la infección puede ser mortal.
En el funeral de la Sra. Ayres, Faraday y Caroline deciden casarse. Hace tiempo que están a punto de mantener una relación romántica. Sin embargo, a medida que se acerca la fecha, Caroline no parece interesada en casarse, para consternación de Faraday. Finalmente, cancela la boda y declara su intención de vender Hundreds Hall.
La noche que habría sido su boda, Faraday se ausenta por una llamada nocturna. Cuando regresa, descubre que Caroline también se ha suicidado. Se entera por una criada de que Caroline subió al piso de arriba para investigar un ruido inusual, se le oyó exclamar "¡Tú!" y luego cayó desde un balcón. Faraday pasa meses en Hundreds Hall intentando descubrir qué vio Caroline, pero nunca lo consigue.
El pequeño forastero: libro
La pequeña desconocida es una novela neogótico neogótico.
Neogóticonovelas neogóticas: desarrolladas a partir del gótico gótico. El gótico fue popular en Inglaterra en los siglos XVIII y XIX. Las novelas góticas solían tener una ambientación medieval y podían caracterizarse por el uso del terror, los elementos sobrenaturales, un tono amenazador y la sensación de que el pasado se inmiscuye en el presente.
Algunos ejemplos de novelas góticas son Frankenstein (1818) de Mary Shelley (1797-1851) y El castillo de Otranto (1764) de Horace Walpole (1717-1797). Los textos neogóticos son modernos novelas góticas modernas que suelen contener muchas de las mismas características, pero suelen tener unaambientación más contemporánea .
El Pequeño Forastero contiene muchos aspectos de la típica novela neogótica . A partir de la fiesta en Hundreds Hall, ocurren constantemente sucesos sobrenaturales, pero no se da una explicación concreta para ninguno de ellos. Faraday intenta racionalizar lo que ocurre en Hundreds Hall, pero nunca es capaz de comprenderlo del todo.
Waters insinúa que estos sucesos pueden estar ocurriendo porque el pasado está invadiendo el presente, otro elemento clave de las novelas góticas. Muchos de los personajes están atormentados por algo de su pasado. Por ejemplo, a Roderick le persigue la guerra, mientras que a la Sra. Ayres le persigue la muerte de Susan. Waters toma elementos del gótico y los acerca a un entorno moderno , situando su novela poco después de la Segunda Guerra Mundial.
La pequeña desconocida libro: análisis
Una consideración clave en un análisis de La pequeña desconocida es el hecho de que la novela está ambientada en 1947, sólo dos años después del final de la Segunda Guerra Mundial. Como parte de las clases altas, la familia Ayres está sufriendo económicamente. Esta familia, antaño próspera y aristocrática, corre el riesgo de perder Hundreds Hall, que ha pertenecido a su familia durante generaciones.
Faraday, que procede de un entorno mucho más modesto, lo reconoce y le preocupa profundamente la idea de que se venda Hundreds Hall. Parece preocuparle incluso más que a la propia familia. La madre de Faraday trabajó en Hundreds Hall cuando él era niño y tiene una visión idealizada de la finca rural. La situación en la que se encuentra la familia Ayres era común en la Gran Bretaña de posguerra. Había asumido el poder un nuevo gobierno laborista y el sistema fiscal británico había cambiado sustancialmente.
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaña celebró unas elecciones que ganó el Partido Laborista, el principal partido político británico de tendencia izquierdista. Este gobierno del Partido Laborista estaba dirigido por el Primer Ministro Clement Attlee (1883-1967) e inauguró un periodo de severa austeridad, ya que la guerra había dañado la economía británica. El gobierno de Attlee aumentó los impuestos, sobre todo a los ricos. Por ejemplo, el impuesto sobre el patrimonio británico después de la guerra era del sesenta y cinco por ciento.
Estas circunstancias financieras, unidas a años de desgaste, provocaron el declive de muchas propiedades rurales. Las otrora familias aristocráticas se vieron incapaces de permitirse tanto su anterior estilo de vida como el mantenimiento de sus grandes casas. Como consecuencia, muchas fincas se vendieron.
Los temas sobrenaturales de El Pequeño Forastero pueden representar la decadente posición social de la aristocracia en la Gran Bretaña de posguerra. La familia Ayres es perseguida por varios fantasmas en la novela de Waters, lo que insinúa que el pasado está en sus mentes, incluso cuando se acerca el futuro. Éste era un problema para muchas familias aristocráticas de la época, que vivían en una idea nostálgica del pasado, mientras Gran Bretaña se modernizaba rápidamente.
El pequeño forastero: temas
La pequeña desconocida es un texto de temática oscura y gótica que muestra una casa victoriana en ruinas. Waters describe a una familia de clase alta que lucha contra la modernidad que se avecina.
El Pequeño Forasterolo sobrenatural frente a lo racional
A lo largo de El Pequeño Forasterovarios personajes intentan descubrir si hay una explicación racional detrás de los sucesos insólitos y sobrenaturales que ocurren en Hundreds Hall. Faraday, en particular, como médico, está decidido a racionalizar cada incidente. Incluso consulta a otros amigos de su especialidad en busca de una explicación. Faraday cree que hay una causa psicológica explicable detrás de todo. A continuación se cita un ejemplo de una de estas racionalizaciones, procedente de la mente de uno de los colegas de Faraday.
Al fin y al cabo, la mente subliminal tiene muchos rincones oscuros e infelices. Imagina que algo se desprende de uno de esos rincones. Llamémoslo un germen. Y supongamos que se dan las condiciones adecuadas para que ese germen se desarrolle, crezca, como un niño en el útero. ¿En qué se convertiría ese pequeño desconocido? En una especie de yo-sombra, tal vez. (Dr. Seeley, Cap. 11)
Por otra parte, la familia Ayres parece totalmente atraída por lo sobrenatural, creyendo en ello. Roderick está seguro de que una entidad oscura apareció en su habitación una noche, y la Sra. Ayres piensa que su hija fallecida, Susan, la vigila constantemente. Waters permite que estos dos puntos de vista se enfrenten a lo largo de su novela.
Al final de La pequeña desconocidaCaroline parece perder la vida a causa de otro suceso sobrenatural. Aunque Faraday pasa meses intentando comprender lo que ha ocurrido, nunca es capaz de hacerlo. La conclusión de la historia queda ambigua, sin que se demuestre ni una explicación sobrenatural ni una racional.
El pequeño forasterola posición de la mujer
La pequeña desconocida puede considerarse un texto feminista. Al principio de lanovela, la Sra. Ayres organiza una fiesta en la que uno de sus principales objetivos es encontrarle a Caroline un marido adecuado. Tanto Caroline como Roderick son solteros, pero la Sra. Ayres centra sus esfuerzos en uno solo de sus hijos. Intentar encontrar un marido en estas circunstancias presiona a Caroline y limita sus opciones. Las acciones de la Sra. Ayres ponen de relieve la actitud tradicional y a menudo anticuada de esta familia. Se aferran tanto a su estatus aristocrático como a sus prácticas.
Sin embargo, como parte de la generación más joven, al final de la novelaCaroline parece haber roto un poco con estas ideas. Abandona lo que para ella habría sido un matrimonio sin amor con Faraday y asume el control de la venta de Hundreds Hall. Caroline mira hacia la modernidad. Sin embargo, el pasado de su hogar la atrapa a pesar de todo y pierde su vida por ello.
El Pequeño Forastero: Sarah Waters
Sarah Waters es una novelista galesa de éxito y ampliamente reconocida. Nacida el 21 de julio de 1966, Waters obtuvo una licenciatura, un máster y un doctorado en Literatura Inglesa. La tesis doctoral de Water se centró en la representación de personajes LGBTQ+ en la literatura, lo que precipitaría las novelas que llegaría a escribir.
Fig. 2 - La autora galesa Sarah Waters en una firma de libros.
Waters publicó su primera novela Tipping the Velveten 1998 con gran éxito de crítica. La novela era una historia ambientada en el Londres de finales del siglo XIX que exploraba el deseo lésbico en una época en que era tabú. Como ella misma es lesbiana declarada, muchos de los textos de Waters tienen temas y personajes LGBTQ+. Otras obras de Waters son Fingersmith (2002) y Los huéspedes de pago (2014 ).
Waters ha sido ampliamente reconocida por su talento literario, y ha ganado múltiples premios. En 2019 se le concedió la Orden del Imperio Británico (OBE). Waters es famosa sobre todo por su insistencia en representar de forma precisa y completa a los personajes LGBTQ+ en la literatura. Explora con regularidad la lucha por aceptar la propia sexualidad en una sociedad que puede no aceptarla, situando muchas de sus novelas en la época victoriana.
Sarah Waters vive actualmente en Londres con su compañera Lucy Vaughan.
La pequeñadesconocida - Puntos clave
La pequeñadesconocida (2009) es un texto de la novelista galesa Sarah Waters (1966-).
Se trata de un texto neogótico.
La PequeñaDesconocida gira en torno a una familia aristocrática de la Gran Bretaña de posguerra cuya hacienda se desmorona mientras experimentan extraños encuentros sobrenaturales.
Lo sobrenatural frente a lo racional y la posición de la mujer son dos temas clave en la novela.
La Pequeña Forastera utiliza elementos sobrenaturales para explorar los problemas de la decadente clase alta británica de mediados del siglo XX.
Referencias
Fig. 2 - Foto (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Sarah_Waters_(cropped2).jpg) de Kimsaka (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Kimsaka) con licencia CC BY 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/deed.en)
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Preguntas frecuentes sobre El pequeño extraño
¿De qué trata El pequeño extraño?
El pequeño extraño es una novela gótica que sigue la historia de Dr. Faraday, un médico que se ve envuelto en los misterios y eventos sobrenaturales en Hundreds Hall.
¿Quién es el autor de El pequeño extraño?
El pequeño extraño fue escrito por Sarah Waters, una autora británica conocida por sus novelas históricas y de ficción gótica.
¿Dónde se desarrolla la historia de El pequeño extraño?
La historia de El pequeño extraño se desarrolla en Hundreds Hall, una mansión rural inglesa en decadencia después de la Segunda Guerra Mundial.
¿Cuál es el tema principal de El pequeño extraño?
El tema principal de El pequeño extraño es el declive de la aristocracia inglesa postguerra y los misterios y fenómenos sobrenaturales que afectan a sus habitantes.
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