Globalización económica

Causas de la globalización económica

Existen varias causas de la globalización económica. A finales del siglo XIX se produjo una mejora significativa de las redes de transporte y comunicación en todo el mundo. Una cantidad considerable de inversión extranjera directa empezó a fluir de los países más industrializados a los menos industrializados en forma de externalización. El aumento del comercio mundial fue otro factor esencial que contribuyó a la creciente interdependencia. Las enormes mejoras tecnológicas permitieron aumentar la velocidad de procesamiento de la información y de realización de tareas específicas. Todos estos factores abrieron oportunidades para la cooperación internacional de las empresas, lo que condujo inevitablemente a una mayor interconexión entre las distintas economías.

Características de la globalización económica

¿Cuáles son las características de la globalización económica? Pues son varias. Repasemos algunas de ellas a continuación!Por supuesto, la principal característica de la globalización económica es el aumento de la movilidad del capital y de la mano de obra. Estos dos factores de producción pueden desplazarse con mayor libertad y a menor coste, contribuyendo a un funcionamiento más eficaz de los mercados mundiales. La mayor movilidad de estos factores de producción también contribuye a aumentar la escala de los procesos de producción. Esto conduce posteriormente a procesos de producción más eficientes y a una mayor disponibilidad y asequibilidad de los productos para los consumidores.

La gran expansión del comercio internacional y la eliminación de las barreras comerciales es otra característica crucial de la globalización económica. Que las mercancías lleguen allí donde hay demanda de ellas sólo es posible con el comercio mundial. Los acuerdos comerciales, como el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), firmado en 1947, promovieron la eliminación de las barreras comerciales. Importantes negociaciones durante la Ronda Uruguay condujeron a la creación de organizaciones comerciales como la Organización Mundial del Comercio, establecida en 1995.

A medida que el capitalismo se fue imponiendo, también lo hicieron las grandes empresas multinacionales (EMN). Estas gigantescas empresas pudieron expandirse globalmente y llegar a consumidores de todo el mundo. Las EMN se hicieron tan grandes que podían trasladar casi libremente sus operaciones a lugares más convenientes. El poder del gobierno era menor en comparación con el poder de negociación de estos gigantes. Esto hizo que la balanza se inclinara a favor de las EMN y aumentara su predominio en todo el mundo.

Por último, la globalización económica se caracteriza por el crecimiento de los nuevos países industrializados (NEI). Esto se produjo como consecuencia directa de la externalización de la industria de los países desarrollados, lo que aumentó aún más la interconexión entre sus economías. Sectores industriales enteros e incluso servicios, como los centros de llamadas, se han trasladado al extranjero, donde abunda mano de obra más barata. A medida que los NEI crecen y desarrollan sus propias industrias, pueden aumentar el comercio con el resto del mundo. Esto significa que esta característica de la globalización se refuerza a sí misma.

Efectos y aspectos económicos de la globalización

Existen varios aspectos y efectos económicos de la globalización. Repasémoslos clasificándolos en efectos positivos y negativos.

Ventajas de la globalización económica

Algunas de las ventajas de la globalización económica son las siguientes

• Aumenta la productividad económica;
• Disminuye la infrautilización de los factores de producción;
• Fomenta la competencia entre empresas;
• Estimula el crecimiento económico;
• Genera efectos indirectos positivos en los mercados.

La globalización económica genera abundantes oportunidades de empleo a medida que crece la necesidad de más producción. A medida que se adecua más mano de obra cualificada a los puestos de trabajo pertinentes, se minimiza el despilfarro de recursos y la productividad aumenta junto con la producción económica. La mayor movilidad del capital mejora la eficiencia. Podría decirse que el desempleo se reduce, ya que resulta más fácil cubrir las vacantes disponibles. El aumento de la competencia fomenta el bienestar de los consumidores, ya que disminuye el poder de los monopolios. La globalización fomenta el desarrollo de cadenas de suministro y transporte globales, lo que afecta positivamente a las industrias internacionales.

La figura 1 resume las ventajas de la globalización económica.

Fig. 1 - Ventajas de la globalización económica

Impactos económicos negativos de la globalización

Algunos impactos económicos negativos de la globalización son los siguientes:

• Favorece la estandarización;
• Aumenta el uso de recursos naturales escasos;
• Permite el crecimiento de las multinacionales y su mayor influencia;
• Fomenta un mayor proteccionismo;
• Fomenta el dominio del mundo desarrollado;
• Aumenta la inversión extranjera directa (IED).

La globalización económica puede provocar la pérdida de industrias y productos locales debido a la estandarización. Las cadenas de comida rápida que se extendieron por todo el mundo se convirtieron en una norma en muchos países y podría decirse que contribuyeron a empeorar la salud de las personas que consumen comida rápida. A medida que la globalización económica amplía su alcance y escala, se utilizan cada vez más recursos naturales escasos, lo que no es sostenible. Las multinacionales se han hecho tan grandes que pueden eludir la influencia de los gobiernos y las normas fiscales internacionales porque pueden pagar casi cualquier multa imaginable. La globalización económica puede crear situaciones en las que algunos países favorezcan más que otros el comercio con sus homólogos elegidos. Estos desequilibrios comerciales pueden llevar a que los países excluidos tomen represalias e impongan más medidas proteccionistas, que inhiben el libre comercio. Los países del mundo desarrollado se benefician más de la globalización económica, pues sus industrias ya están formadas. Esto significa que pueden perseguir objetivos medioambientales a expensas de los países en desarrollo. A medida que aumenta la IED, cada vez más industrias son propiedad de empresas internacionales, que pagan salarios injustos y mantienen unas condiciones laborales deficientes para los trabajadores que emplean en los países menos desarrollados.

La figura 2 resume las desventajas de la globalización económica.

Fig. 2 - Desventajas de la globalización económica

Ejemplos de globalización económica

McDonaldización" y "Coca-Colonización" son términos a los que se suele hacer referencia para ilustrar algunos ejemplos de globalización económica. Estas dos conocidas empresas se han expandido por todo el mundo. A menudo se argumenta que estas empresas expulsan del negocio a los productores locales. El impacto de su marca, su popularidad y la competitividad de sus costes contribuyen a la gran expansión de su base de consumidores. A menudo se argumenta que esto contribuye a que las marcas estadounidenses sustituyan a las culturas locales. El contraargumento a estas críticas es que las empresas suelen intentar adaptar sus productos a los gustos de los consumidores locales. Podría decirse que esto mejora el bienestar de los consumidores, ya que ahora pueden consumir lo que antes no consumían. Sin embargo, esta adaptación sólo amplía el alcance global de estas empresas, ampliando así sus márgenes de beneficios.A menudo se acusa a las empresas multinacionales de proporcionar salarios bajos y malas condiciones laborales a sus trabajadores en los países menos desarrollados. Empresas como Nike y Adidas crean "fábricas de explotación" en las que se induce a los empleados a trabajar un número excesivo de horas a cambio de una remuneración baja. Aunque estas empresas argumentan que pagan a sus trabajadores por encima del salario mínimo local y promueven unas condiciones de trabajo más seguras mediante prácticas de salud y seguridad, esto está poco justificado. Los precios de estos productos en los países desarrollados tienen enormes sobreprecios, muy por encima de los costes de producción.