El canto del pájaro

Libro Birdsong: resumen

Birdsong comienza en 1910 presentando al protagonista, Stephen Wraysford. Es un joven inglés que trabaja para una fábrica textil en Amiens, Francia. Se aloja en casa de René e Isabelle Azier, un matrimonio infeliz. Stephen e Isabelle, una esposa maltratada, se enamoran progresivamente. Tras fugarse a Provenza, Isabelle se queda embarazada y, por razones que no se mencionan en ese momento, decide abandonar a Stephen.

La novela salta entonces a 1916, donde Stephen es soldado de infantería en la 1ª Guerra Mundial, destinado en Flandes. La narración presenta las relaciones de Stephen con su oficial al mando, el capitán Gray, el ingeniero Michael Weir y un tunelero llamado Jack Firebrace. Faulks se adentra en los detalles de la vida de estos hombres para describir los horrores de los túneles, el gas y soportar la perspectiva diaria de la muerte. También se revelan los estrechos lazos que los hombres forman en estas condiciones extremas.

Faulks retrata la Batalla del Somme a través de la experiencia vivida por Stephen, desde el amanecer y su ansiedad previa a la batalla hasta el anochecer y las 60.000 bajas británicas del día. Stephen, casi derrotado por las realidades de la guerra, es animado a luchar por la supervivencia por el estoico capitán Gray. También lleva un diario codificado como forma de documentar sus experiencias.

Birdsong retoma entonces la narración paralela en torno a Elizabeth, la nieta de Stephen, que encuentra sus diarios de guerra codificados a finales de la década de 1970. Consigue descifrarlos, lo que la lleva a localizar a Gray y a otros hombres que lucharon en la guerra con su abuelo. Elizabeth, al igual que su abuelo, tiene una aventura extramatrimonial.

Volviendo a 1917, Stephen se reencuentra brevemente con Isabelle y conoce a su hermana Jeanne, que le apoya. Él e Isabelle no vuelven a relacionarse. En 1918, Jack Firebrace y Stephen quedan atrapados bajo tierra cuando una explosión derrumba el techo de su túnel. Jack muere a consecuencia de sus heridas después de que Stephen prometiera poner a su hijo el nombre del hijo de Jack, John, que murió en Londres. Un médico judío-alemán que busca a su hermano rescata a Stephen varios días después. La guerra termina y Stephen sobrevive. Más tarde se casa con Jeanne y crían a Françoise, su hija con Isabelle.

En las últimas escenas del libro, ambientadas en 1979, Elizabeth da a luz a un hijo y le pone el nombre de John para cumplir la promesa que le hizo su abuelo en un túnel derrumbado en 1918.

Birdsong: personajes

El protagonista principal de la novela es Stephen Wraysford, pero su nieta Elizabeth Benson es un personaje clave en la narración paralela, más moderna.

Stephen Wraysford

Stephen es un antihéroe en el sentido de que tiene defectos y es falible. Se fuga con la mujer de otro hombre, a menudo es duro con los hombres bajo su mando y se casa con la hermana de la mujer a la que aún ama. También tiene muchas buenas cualidades, evidentes en su voluntad de sobrevivir a pesar de las horribles condiciones de la guerra y en su trato al moribundo Jack. Es un personaje polifacético, que llevó un diario cifrado para registrar su experiencia, pero nunca habló de la guerra.

Isabelle Azaire

Isabelle, el interés amoroso de Stephen a lo largo del libro, es la esposa infeliz y maltratada de René Azaire. Aunque ama a Stephen, no le cuenta lo del embarazo y lo abandona para volver con su hermana, Jeanne. Después de volver con René, cría a la hija de ambos, Françoise, con un soldado alemán llamado Max. Poco después de la guerra, muere de gripe. Stephen y su hermana Jeanne crían a Françoise.

Elizabeth Benson

La hija de Françoise descubre el diario codificado de su abuelo y busca a sus amigos de la guerra. Elizabeth tiene una aventura con un hombre casado y se queda embarazada. Le pone a su hijo el nombre de John, en honor al hijo de Jack, el tunelero, que murió en Londres.

Libro Birdsong: análisis

Birdsong es un libro sobre el horror de la guerra, en particular de la guerra de trincheras. Durante la Primera Guerra Mundial, debido a los avances tecnológicos y armamentísticos, la faz de la guerra cambió para siempre. Se utilizaron por primera vez tanques, metralletas, guerra química avanzada y comunicaciones inalámbricas. Miles de hombres murieron en trincheras por cada milla de terreno ganado. Faulks pretende recordar al mundo moderno cómo es la guerra y cómo el trauma que crea resuena en las siguientes generaciones.

Análisis de Birdsong: el tema de la guerra

Esta sección investiga el tema de la guerra presentado en Birdsong.

Stephen, el protagonista de Birdsong, lleva un diario, lo que permite que las generaciones siguientes comprendan mejor su experiencia vivida. Faulks utiliza Birdsong, especialmente el personaje de Elizabeth, para crear una narrativa moderna para aquellos que no llegaron a documentar sus historias.

Fig. 1 - Birdsong pone de relieve los horrores de la guerra de trincheras.

Análisis de Birdsong: temas del amor prohibido y el amor familiar

Aunque Birdsong es una novela sobre la tragedia de la guerra, también es una historia de amor. El amor prohibido de Stephen por la casada Isabelle le acompaña durante todo el libro, incluso hasta su matrimonio con la hermana de ésta. Su nieta, Elizabeth, también tiene una aventura con un hombre casado.

El hecho de que Stephen críe a la hija de Isabelle, Françoise, con su mujer, Jeanne, refleja el amor familiar. Además, el interés de su nieta por su abuelo casi desconocido la lleva a saber más sobre su vida y así llegar a quererle o comprenderle lo suficiente como para llamar a su hijo John para cumplir su promesa.

El canto de los pájaros: el tema de la esperanza

Los pájaros son un tema constante y ambiguo en la novela Cantar de los pájaros . En un ejemplo clave, en el campo de batalla aún podía oírse el canto de los pájaros cuando cesaron los disparos, lo que indica el poder de la esperanza en tiempos de desastre y destrucción.

^1. Faulks, Sebastian. Birdsong, Hutchinson, 1993.